– Если ты все-таки продолжишь линию, шеф, то обнаружится, что она ведет…
– Возможно, именно об этом Рюн и пытался нам сказать, Барри. Вот почему он побежал именно туда.
– Нет, шеф. Уверен, что…
– Все, Барри!
– Но, шеф!..
– Прекрати, Барри. Тебя просто бесит, что я обнаружил это без твоей помощи.
– Как будто ты…
– Мы немедленно нанимаем кэб. Отправимся прямо туда и зададим несколько вопросов…
– Омнибус обойдется дешевле.
– Значит, поедем омнибусом.
–
– Значит, поедем тридцать девятым.
– Конец маршрута
– Все, тридцать девять так тридцать девять.
– И мы поедем в Чизвик, шеф?
– Нет, в Букингемский дворец.
– Ужас. Кошмар.
ГЛАВА 17
Уилл расположился на переднем сиденье открытого верхнего яруса Чизвикского омнибуса. Экипаж был трехъярусным и приводился в движение электричеством.
Первый ярус – для первого класса, с коктейль-салоном, где коктейли разносит сомелье.
Второй ярус – для среднего класса, с баром, где вас обслуживает вышколенный бармен.
Третий ярус – для работяг и торговцев, где в углу стоят ящики с пивными бутылками, а на раздаче стоит беззубая карга.
– Не желаешь пинту старого «уиллидриблера», милок? – осведомилась карга, нависая над плечом Уилла и украсив его костюм брызгами желе от угря.
– Нет, миссис, благодарю. Мне надо сохранять ясную голову. Понимаете, я еду повидать королеву.
– Две большие порции виски, которыми ты нагрузился в Дорчестере, не в счет – верно, шеф?
– Заткнись, Барри.
– Что такое, милок?
– Ничего, вам послышалось.
Карга хмыкнула и заковыляла прочь, чтобы обслужить группу японских туристов.
А Уилл впитывал краски и звуки Лондона. Омнибус медленно полз по Стрэнд, и Уилл рассматривал яркие витрины.
Здесь находилась знаменитая лавка древностей мистера Диккенса. А вот «Woolworth's», вот «Quick Fit Fitter»,[68] а вот магазинчик ужасов.[69] Дальше располагался большой торговый центр Бэббиджа, где в витринах были выставлены многочисленные автоматы самого разного вида – за исключением, наверно, мускулистого чудовища с черными глазами. И «Электро-Альгамбра», где Малыш Тич прославился исполнением своего…
– Прекрасный вид, – заметил сосед Уилла. – Без сомнения, – согласился Уилл.
– А как вы это узнали? Я вам пока ни на что не указывал.
– Простите, – произнес Уилл, – кажется, я не вполне вас понимаю.
– Не обращай внимания, шеф. Это просто псих-из-омнибуса. Один такой всегда найдется. То ли традиция, то ли старинная привилегия, то ли…
– Молчи, Барри.
– Меня зовут вовсе не Барри, – заявил сосед.
Уилл покосился на него. Средний человек из толпы: среднего роста (это было ясно, хотя человек сидел), среднего телосложения, со средним лицом, средняя одежда. И шляпа, которую он приподнял, приветствуя Уилла, тоже выглядела средней.
– Я Человек, – сказал он.
– Правда? – отозвался Уилл и снова принялся разглядывать улицу.
– Я Человек, – повторил Человек.
– Простите, – сказал Уилл, – но я действительно не понимаю. И в данный момент предпочел бы остаться наедине с моими мыслями, если вы не против.
– Вы не можете позволить себе упустить такую возможность, – сказал Человек. – Ведь вы встретили
