Гоша Каджи и Венец Гекаты

полусогнутых ногах, тихонько поскуливая.

- Ударить беззащитную девчонку - не велика доблесть, да и храбрости на такую подлость особо много не требуется. А ты вот, Чпок, попробуй-ка со мной подраться. Чего притих? Я с нетерпением жду.

Старшеклассник с Фалстрима сделал пару шагов вперед, стремясь прийти на выручку своему лидеру, но неожиданно сильно схлопотал от Гоши кулаком в солнечное сплетение и обескуражено постарался незаметно исчезнуть в толпе учеников, спешащих на занятия.

'Ну, вот, кажись, и доигрались, - невольно подумал Каджи. - Доучиваться будем дома'.

Он стрельнул взглядом в сторону учителей. И немало удивился увиденному. Они на их стычку совершенно не обращали внимания. Семена Борисовича именно в этот момент крайне заинтересовали нарисованные на потолке облака, что неспеша проплывали на фоне звездного неба, тоже искусно нарисованного. Он прямо не мог взгляда от них оторвать. И учитель даже губами беззвучно шевелил не то, подсчитывая их количество, не то стихи сочиняя. Может, влюбился в кого? А профессор Хлип наоборот согнулся в три погибели, уткнувшись взглядом в пол. У него совсем не вовремя шнурок на ботинке ослаб. Вот и пришлось Монотонусу его срочно перевязывать, что он сосредоточенно и делал, не отвлекаясь на прочие мелочи.

Подавляющему большинству учеников стычка на пятачке перед дверью показалась настолько скучной и банальной, что они демонстративно зевали и отворачивались в сторону, стараясь побыстрее убраться подальше. Мол, наша хата где-то сбоку, раз по мордасам звезданули Чпоку. Заслужил, небось. И лишь некоторые студенты задерживали шаг, дружески подмигивали ребятам и показывали им сжатые кулаки с оттопыренными кверху большими пальцами. И тут же исчезали в водовороте людей.

- Так мы драться будем или нет? - задорно поинтересовался Баретто, переплетя пальцы рук и похрустывая ими, разминаясь перед боем. - Я с превеликим удовольствием подретуширую твою наглую физиономию, потом никакая пластическая операция не поможет. Даже у самого искусного мага- целителя.

- Еще чего! Слишком много чести для тебя. Хотя, возможно, когда-нибудь в последствии…

Чпок, несмотря на все произошедшее, горделиво выпрямился из согнутого состояния, величаво запахнул мантию и, круто развернувшись, небрежной вихляющей походкой побрел прочь. Его поникшая и обескураженная свита пристроилась в кильватер, равномерно распределившись по обе стороны от лидера настоящих волшебников. Когда они удалились шагов на десять, мантия Гордия внезапно высоко задралась, а сам он получил от кого-то невидимого чувствительный пинок по мягкому месту. Парнишка тут же резко развернулся, потирая рукой ушибленную задницу, и злобно полыхнул взглядом по сторонам. Но вблизи никого, кроме верных соратников, не обнаружил. И тогда Чпок посмотрел на своих противников, все еще стоявших на прежнем месте. Хотя расстояние было приличным, он все же заметил, как на миг озорно блеснули за очками глаза Каджи, дополненные язвительной усмешкой. Гордий не стал испытывать судьбу на последовательность в действиях и постарался побыстрее скрыться с глаз долой, из сердца вон.

- Слушай, Гоша, как ты это сделал? - Баретто потрясенно уставился на друга. - Научи так колдовать.

- Да я сам не знаю, Роб, - поскромничал парнишка, пожав плечами. - Просто вдруг очень сильно захотелось придать ему дополнительное ускорение, а то Чпок удалялся с таким видом, словно он победитель. Ну, я и придал малость.

- Классно получилось, - мрачно высказался Баретто, обидевшись на то, что друг не хочет поделиться с ним секретами своего мастерства.

- Нам ускорение тоже не помешает, - тихо добавила все еще расстроенная Янка. - До начала урока осталось минут пять, не больше.

- Только давайте без пинков обойдемся, - попросила Аня.

Ребята влились в поток других учеников, и уже через минуту они оказались во дворе, где дождь все еще продолжал свое мокрое дело, правда, чуточку угомонившись. Около входа в подвальную аудиторию Массивной башни, прозванной учениками 'Пять углов', нетерпеливо топталась толпа второкурсников, ожидая появления декана Блэзкора. И хотя углов в реальности существовало всего лишь четыре, но пятый частенько приходилось искать нерадивым студентам, когда у Бласты Мардер заканчивалось терпение, и она становилась особо въедливой и дотошной, придираясь к малейшей мелочи.

Друзья присоединились к сокурсникам буквально за минуту до того, как преподавательница заклинаний распахнула приземистую крепенькую дверцу, ведущую в аудиторию. Профессор Мардер, оказывается, уже давно поджидала учеников внутри, вовсе не собираясь мокнуть под нудно моросящим дождем. А им тоже в свою очередь надоело мерзнуть, и они дружно ломанулись вниз по крутой лесенке, заполняя нижний ярус парт. Не обошлось и без мелких инцидентов. Естественно, что все торопились поскорее убраться под крышу, но Чпок с дружками посчитал, что он этого заслуживает в первую очередь. А потому они и полезли самоуверенно вперед, расшвыривая остальных учеников локтями, пихаясь и тычками освобождая себе путь. Аню они постарались специально посильнее столкнуть с дороги, хотя близняшка им вовсе не мешалась, терпеливо ожидая, когда схлынет основная масса. Девчонку аж на стену башни отбросило, а троица фалстримцев радостно оскалилась, протопав мимо.

Каджи хотел было догнать врагов, чтобы помочь им кубарем спуститься по лесенке. Они тогда точно первыми оказались бы внизу, но его в этот момент больно уцепили за ухо и выволокли из толпы учеников на оперативный простор.

- Ай-ай-ай! - Гоша сморщился, запричитав и привстав на цыпочки.

- И что это такое красовалось на кресле? - ласково и вкрадчиво поинтересовалась у брата Мерида, продолжая цепко удерживать его за ухо.

- Мэри, это подарок тебе, - простонал сквозь стиснутые зубы парнишка. - Ну отпусти ухо, больно же…

- Я знаю, что больно, - спокойно ответила девушка. - Вот и хорошо. Боль отлично стимулирует взросление души. Значит, тебе неймется, и дурную привычку шляться по замку после отбоя ты не бросил? А где подарочек украл?

- Да не украл я его, а купил у Марицы Спаркли специально для тебя. Ты же, помнится, именно этим платьем восхищалась в прошлом году, увидев его в журнале. Вот мне и захотелось сделать тебе приятное.

- Н-да? - задумчиво произнесла сестренка и тихо, но строго добавила: - Ты с ума сошел, братец? Оно же стоит мою годичную зарплату! И для подарка вроде бы повода подходящего нет. До Новогодних праздников далеко, а мой день рождения вообще весной, в мае, если ты еще не забыл. Короче так, умник, я сегодня же отправлю платье назад к Марице с извинениями за твой безумный, сумасбродный поступок.

- И не вздумай даже! - возмутился Гоша, позабыв про боль в прищемленном ухе. - Я тогда на тебя обижусь по гроб жизни и разговаривать с тобой не буду. Марица, кстати, наверняка тоже расстроится. А платье она мне продала с большой скидкой, так что не переживай, Мэри, я не разорился, купив его. И разве для подарков обязательно нужен какой-то повод? Просто так нельзя что ли обрадовать человека?…Отпусти ухо, а? - жалобно попросил он.

Девушка поразмышляла еще минутку, поджав губы, забавно сморщив носик и выгнув дугой брови. Ее прическа за это время постепенно сменилась с ярко-рыжего короткого ежика на золотистые крупно- кудрявые локоны до плеч. Да и глаза перестали сверкать колюче-стальными снежинками, перекрасившись в небесно-голубую лазурь. Сестра последовательно глубоко вздохнула, мягко и счастливо улыбнулась, отпустила основательно покрасневшее Гошино ухо, ласково потрепала брата по волосам, взъерошив их, и, нагнувшись, жарко чмокнула его в щеку.

⁵⁴

- Ладно, Гоша, в этот раз ты, похоже, прав. Дико извиняюсь, ошибочка вышла. А за подарок огромное спасибо, я и впрямь мечтала об этом платье. - Мерида лукаво усмехнулась, хитро блеснув искорками в глазах. - Только вот ведь какая странная штука получается. Мечтать оказалось гораздо интереснее, чем иметь осуществленную мечту в руках. Забавно, да? Но все равно, еще раз благодарю за подарок и внимание, братишка. И жду тебя в воскресенье в гости. Должна же я тебя ответно одарить? Тебе понравится, гарантирую! Надеюсь, что теперь ты не заболеешь, да и пауки в очередной раз не притащатся