Пароль, видимо, сменили ночью, но сообщить мне новый было некому. По старой памяти я попытался было угадать, но безрезультатно. Я перебрал все названия сладостей, какие только мог припомнить, — даже магловские, — но горгулья лишь насмешливо смотрела на меня и не шевелилась. Чуть не зарычав с досады, я со злости пнул ее ногой — правда, не очень сильно, а так, слегка.
— Так, какие есть варианты? — пробормотал я вслух. До Дамблдора не достучаться, да и до Малофоя-старшего, кажется тоже, если он все еще в комнате сына. Попасть в спальню старосты Слизерина можно только через слизеринскую гостиную, а пароля туда я тоже не знаю. И в любом случае, соваться к «змеям» в одиночку, без поддержки Драко не стоит. Дргое дело, если б я был хотя бы в компании Блейз… Блейз. Она-то должна знать, чем увенчались усилия Люциуса. А может, просто пойти туда, в подземелья, выловить какого-нибудь первака, и попросить позвать ее? Я не раз уже делал так, когда ждал ее на свидание. Вопрос только — захочет ли Блейз разговаривать со мной после вчерашней ссоры?
Уже пройдя полпути по коридору в сторону лестниц, я затормозил, когда мне в голову неожиданно пришло, что сейчас уже середина дня, и Блейз вовсе не обязательно до сих пор находится в помещениях своего факультета. Конечно, это очень даже вероятно, но далеко не обязательно. В любом случае, я уже достаточно много времени потерял сегодня с этим паролем, и у меня есть средство, чтобы избежать бесполезных метаний по замку туда-сюда в поисках тех, у кого можно узнать новости.
Вытащив карту Мародеров, я запоздало огляделся, чтобы убедиться, что я один в коридоре. Поблизости никого не наблюдалось, так что я быстро коснулся пергамента палочкой и пробормотав себе под нос дурацкий пароль, придуманный Мародерами. Интересно, а можно его как-нибудь поменять? Надо будет Сириуса спросить…
Тряхнув головой, я сосредоточился на том, чтоб было важно в данный момент. Дамблдора, как я и думал, не оказалось в его кабинете, да и вообще, кажется, в школе. Запоздало припомнив, что, вроде, он назначил на утро собрание Ордена, я попытался отыскать остальных. Люциус и Нарцисса были в подземельях, в комнате сына — так что, по-видимому, чары или еще не дали результата, или вообще не сработали. В любом случае, непохоже, чтобы кто-то из них собирался выходить. А Блейз с ними, как назло, не было. А где она, кстати?
Обнаружить точку, помеченную как «Блейз Забини», мне удалось нескоро. Я рассмотрел Большой Зал, библиотеку, и даже площадку для квиддича, но нигде не было ни следа Слизеринской Принцессы. Наконец, уже начиная беспокоиться я наткнулся на нее — почти случайно, зацепившись за имена Рона и Гермионы в больничном крыле. В первый момент я даже встревожился, увидев Блейз там, но когда заметил, что точка свободно перемещается по палате, у меня немного отлегло от сердца. Судя по всему, она не в кровати, а значит, с ней самой все в порядке, и она просто зашла навестить Гермиону — ведь они теперь, можно сказать, дружили. При мысли о Гермионе я ощутил жгучий стыд. Все это время, что она находилась под действием проклятия, мы с Роном каждое утро первым делом неслись к ней, узнать, как она. Это был уже своего рода ритуал для нас. Как же сегодня я забыл об этом? Хорош друг, нечего сказать! Алкоголик… Мог бы вспомнить, хотя бы когда вошел в гостиную, и не обнаружил там Рона! А я и сейчас не вспомнил бы, если б не заметил рядом с Гермионой на карте Блейз! А вдруг этой ночью что-нибудь случилось, и Гермионе стало хуже? С этим проклятием никогда нельзя было знать наверняка, оно было абсолютно непредсказуемым, и могло выдать просто убийственную реакцию на самые простые и безобидные вещи!
Мысленно костеря себя на все корки, я на ходу убрал и свернул кое-как Карту, не очень заботясь о том, что она помнется. По лестнице я чуть ли не скатился, а коридор до Больницы пробежал в рекордный срок — хоть и не с такой сумасшедшей скоростью, как недавно, по пути в Башню, но тоже отчаянно спеша. «Наверное, будь на мне мантия, она бы развевалась, не хуже снейповой» — мелькнула идиотская мысль. Фыркнув, я тряхнул головой, и, сделав глубокий вдох перед дверью, чтобы чуть успокоить дыхание, открыл ее и вошел.
Pov Блейз Забини
Да уж, нелегкая у меня выдалась ночка. Нет, никто силком не заставлял меня бодрствовать — как раз наоборот, мое присутствие было нужным только в тот период, пока Люциус готовил своего рода «плацдарм» для будущего поискового ритуала. Признаться, эти чары привели меня в замешательство. До сих пор я всегда полагала, что Родовая Магия — это нечто, вроде усиленных и ускоренных, но все-таки знакомых всем заклятий, которыми в принципе владеет любой маг, — ну, возможно, не только это, но по большей части, — и плюс, возможность до определенной степени колдовать без палочки. Конечно, я была в курсе того, что существуют всякие узы Защиты Рода, и тому подобное, но мне никогда еще не доводилось видеть связанных с ними ритуалов. Если Малфои и проводили их когда-нибудь, то меня они уж точно не приглашали в этом участвовать. Вот в отношении Драко я бы за это не поручилась — но недаром же он наследник Рода, а теперь уже и его Глава. Ну, вообще-то, если честно, я пару раз что-то такое читала, но вот воочию не видела еще никогда.
Против ожиданий, ритуал оказался до ужаса скучным. Люциус начал с того, что расчистил посреди комнаты некоторое пространство, убрав даже ковер и оставив лишь гладкий каменный пол. Затем склонился, и несколькими быстрыми, точными движениями нарисовал на серых плитах пентаграмму, диаметром около полутора метров — и не мелом, а прямо кончиком волшебной палочки. Магические линии слабо засветились желтовато-оранжевым светом, словно были прочерчены жидким огнем. В центр пентаграммы Малфой-старший поместил небольшую книжку стихов, найденную нами в верхнем ящике прикроватной тумбочки Драко. Я нередко видела брата с нею в руках, когда заходила пожелать ему спокойной ночи, так что можно было не сомневаться, что это его любимая книжка. Об этом же говорил и потрепанный кожный переплет, и несколько закладок, вложенных между страницами — аккуратно отрезанные кусочки пергамента правильной формы, сверху нарисованный от руки затейливый узор, а внизу что-то вроде личных заметок, написанных знакомым каллиграфическим почерком Малфоя-младшего. Дрей явно оформлял их с заботой и любовью, чтобы отметить наиболее важные для него места в книге. По углам внутреннего пентакля пентаграммы Люциус, порезав ладонь, капнул по три капли своей крови, еще одну — в центр, прямо на переплет книги. Быстро залечив порез, Малфой-старший закончил чертеж, снова безошибочными и точными движениями начертав на каждом луче пентаграммы на первый взгляд не особенно понятное сочетание рун. Рунологией я занималась только до пятого курса, да и в любом случае, мне было далеко до Гермионы в этом отношении, но даже я могла сказать, что он не использовал никаких устойчивых сочетаний. Наверное, вооружившись словарем и запасшись временем, я смогла бы расшифровать их, однако сейчас у меня не было ни возможности, и желания заниматься этим. Да и нужды, по правде говоря, тоже: Люциус явно знал, что делает.
Закончив с пентаграммой, Малфой отступил на шаг, и негромким, монотонным голосом завел нечто среднее, между речитативом и песнопением, одновременно с этим выводя палочкой в воздухе замысловатый узор. Кончик палочки Люциуса светился, прочерчивая в воздухе светящиеся живым огнем линии — чуть более тонкие и замысловатые, чем на полу, но, несомненно, имеющие ту же самую природу. Раздалось тихое шипение — от капель крови Малфоя начал подниматься белесый пар, но его было слишком много для обычного испарения. Свиваясь между собой, подобно вьющимся лозам, струйки пара словно вторили движениям палочки мага, образуя будто бы светящуюся клетку над центром пентаграммы. Центральная капля, упавшая не переплет книжки Драко, воздействию этих чар не подверглась — но начала светиться удивительно ярким алым светом, виднеясь даже сквозь белый, сгущающийся туман, в который постепенно превращалась «клетка», сплетенная из пара.
Завершив песнопение, Люциус нахмурился, и, покачав головой, вздохнул.
— Странно… — пробормотал он. — Очень странно. Заклятие не действует так, как должно бы действовать, и в то же время… Оно находит отклик. Если бы Драко пытались скрыть, чары поиска могли вовсе не сработать — но они работают, хоть и не совсем так, как хотелось бы. Они ощущают цель — но не могут точно определить, где она.
— Но ведь именно это они и должны сделать, разве нет? — спросила я, невольно сбитая с толку. Нарцисса, за всю дорогу сюда и все время проведения ритуала не проронившая ни звука, с надеждой посмотрела на мужа. Она сидела в ногах кровати сына, сжавшись, и прикусив губу — то ли боялась разрешить себе надежду, то ли наоборот, боролась с отчаянием.
— Люциус, но ведь он жив? — тихо спросила она. — Если бы он был… Чары бы не сработали, если бы он погиб, ведь так?
