– Вижу контейнер, – доложила драконесса. – Кажется, при посадке он не пострадал. Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину рядом.
– Выхожу.
– Сначала проверь биодетектором…
– Проверила уже, никого нет. Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.
– Ха. Знакомое место. Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась кусками. Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.
Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.
– До конца работ около часа, – доложила Тайга. – Я слетаю к подножию гор, поищу оорков.
– Тая! Драконесса недовольно вздохнула.
– Что?
– Будь осторожна… – тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.
– Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится. Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.
– Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.
– Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция… Золотой дракон поднял глаза на синего.
– Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю. Пилот помолчал.
– Будем надеяться, что я ошибся…
– Ты ошибся. Мы вернёмся домой. Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.
– Вижу! – внезапно сообщила Тайга. – Это они, точно!
– Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей. Пауза.
– Кажется, нет. Хотя… Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся несколько верховых животных, таких используют люди. Капитан встрепенулся.
– Немедленно возвращайся к вездеходу!
– Постой… Тайга стремительно снижалась.
– Это воины Тангмара, – сообщила она наконец. – Вероятно, из крепости. Они союзники оорков.
– Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы! Драконесса заколебалась.
– Но я должна рассказать Уймас…
– Потом расскажешь! Драко резко придвинулся к микрофону.
– Тайга, возвращайся.
– Есть, капитан, – невесело ответила драконесса. Земля на экране стремительно провалилась вниз. Золотой дракон откинулся в кресле.
– Она неисправима, – тихо сказал он. – Как можно было брать такую девочку в космос… Скай тяжело вздохнул.
– Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.
К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство шло по плану. Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали бронированный, сброшенный компьютером «Шторма» контейнер. Тайга третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в куполе.
– Надо форсировать монтаж лазерного периметра. – Драко постукивал когтями о пульт. – Тая, слышишь?
– Ещё не готова энергостанция… – драконесса устало подняла голову к камере. – О каком периметре ты говоришь? Без энергии?
– Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные детали.
– Рррррр!!!
– Прости, любимая… Тайга вздохнула.
– Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.
– Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно. Драконесса улыбнулась.
– Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.
– До завтра, Тая… – тихо сказал Драко. Экран погас. Золотой дракон сжал голову крыльями.
– Небо, как я боюсь… Как же я боюсь за неё, небо. Скай повернул голову.
