удерживал террористов и бесчинствующие толпы националистов от захвата аэродрома.
На совещании в штабе полковник Михайлов отдал приказ командиру второго звена о перебазировании на полтавскую авиабазу для воздушного прикрытия в случае обострения ситуации. Вместе с истребителями отправили и Ан-26 с командой техников и ракетами «воздух — воздух» для истребителей. Четыре Су-27 также несли полный комплект воздушного боя.
— Летите, сынки, времена сейчас тяжелые… Шакальи сейчас времена. Неизвестно, что будет дальше, но всегда нужно оставаться человеком, защитником Отечества, — напутствовал летчиков комполка.
Летчики молча откозыряли и разошлись по самолетам. Олег покидал родной аэродром с тяжелым сердцем. Что будет дальше, кто знает?..
Летели, соблюдая полное радиомолчание, только на подлете к полтавскому аэродрому они дали свои позывные и запросили посадку с ходу, по аварийной схеме. Олег садился, снижаясь по крутой спирали, так его научил еще в Чугуеве инструктор-«афганец». Крутая нисходящая спираль была рискованным маневром: малейшая неточность — и самолет потеряет управление и свалится в штопор. Но зато резко снижалась вероятность попадания ракетой из ПЗРК.[11]Общая картина, открывшаяся капитану Щербине, поразила и шокировала его. Авиагородок и аэродром фактически находились в осаде. Город не контролировался никем, со всей Полтавы сюда, под защиту военных, стекались люди, ставшие беженцами там, где родились и выросли. Их размещали в казармах и в палаточном городке на территории части, благо места хватало.
Солдаты рыли окопы по периметру аэродрома, складывали мешки с землей и песком, тянули мотки колючей проволоки. На пулеметной точке возле ПКМа курил расчет. Проехал, урча двигателями, БТР. У контрольно-пропускного пункта — столпотворение. Люди с нехитрыми, на скорую руку собранными пожитками любой ценой хотят попасть на территорию авиабазы. Там — безопасность, горячая еда из полевой кухни, вода, чтобы помыться, ночлег в большой брезентовой палатке. А за периметром — кровавая вакханалия «борцов за свободную Украину». От чего свободную? От нормальных человеческих благ и ценностей?..
После прилета и доклада в штабе Олег кинулся искать свою Оксанку. Среди сотен людей он искал одну-единственную родственную душу, вернее — даже две. Помог, как всегда, случай. Он увидел Оксану возле одной из полевых кухонь.
— Олег! — девушка бросилась в его объятия и разрыдалась.
— Все, все, милая, теперь я тебя не оставлю.
— Я так волновалась за тебя и за нашего маленького… Что теперь с нами будет?
Олег обнял жену, осыпая поцелуями ее заплаканное лицо.
— Все будет хорошо, я тебе обещаю, Оксаночка.
Отметившись в штабе и получив увольнение на вечер, Олег вместе с женой перебрался в отведенную ему комнатушку. Оксана рассказала, что ее фактически спасла Елена Верескун. Они жили в одном подъезде, и, когда нагрянула беда, Оксана не осталась одна.
Ночью в квартиру к Оксане стали ломиться националисты. Это были не наемники, а обычные полууголовные типы. Домашний телефон не работал, мобильная связь была нарушена, и вызвать милицию было невозможно. Дверь уже трещала под ударами тяжелых ботинок и металлических прутьев.
И тут позади ломавших дверь молодчиков появилась Елена.
— А ну стоять! — негромко приказала она. В руке женщины блеснул вороненый пистолет.
Короткоствольный «Вальтер», который подарил Валентину один из сослуживцев, побывавший на стажировке в Западной группе войск, выглядел как игрушечный. Но это было довольно опасное, особенно на малой дистанции, оружие.
— Да ты хто такая?
— Пошли вон! — грянул выстрел.
Пуля обдала цементной крошкой нападавших. Те, видя такую решимость, решили не связываться и быстро смылись, словно шакалы при виде львицы. Елена позвонила в дверь.
— Кто?.. — дрожащим голосом спросила Оксана.
— Свои. Лена с третьего этажа, жена полковника Верескуна. Собирай вещи, сейчас приедет патруль и заберет нас на аэродром.
С тех пор две женщины были вместе. Елена помогала Оксане, а та, в свою очередь, следила за ее дочерью, шестнадцатилетней Светой. В палаточном городке они нашли таких же обездоленных в одночасье людей. Все держались вместе, понимая, что только так можно противостоять неожиданно пришедшей беде. Беженцы — в своей собственной стране, в своем собственном городе…
— Оксаночка, я тут еды с собой захватил. Тебе нужно хорошо кушать… — Щербина обнял жену.
— Не волнуйся, Олег, я выдержу, я сильная.
Они уснули вместе, Олег одной рукой обнял жену, а вторую положил на лежащий рядом АКМ, так спокойнее…
В комнату, где жили экипажи русских бомбардировщиков, вошел радист с Ту-95МС, лежащие на койках летчики, как по команде, уставились на него.
— Получен радиосигнал «Закат», — сказал он, почему-то обращаясь к старшему технику ракетоносца.
— Подождем еще, может, обойдется.
Глава 11
Предательство
На третьи сутки полтавского побоища правительство, наконец, зашевелилось. В Киеве заседал «антикризисный комитет», выдвигая идеи одну бредовей другой. Продажные «оранжевые» политики и на этом умудрялись зарабатывать политический капитал. Истеричный «маэстро Шустрик» уже потирал руки в предвкушении нового политического супер ток-шоу. Это вам не полузатопленные районы, которые уже приелись одурманенному и отупленному зрителю. На новой теме можно заработать десятки, да что там — сотни миллионов! О том, что вновь страдают люди, мало кто думал, такова уж их участь — страдать от амбиций власть имущих.
А, между прочим, в Полтаве сейчас проходили крупные трехсторонние учения. Министерство иностранных дел России сразу же, как только начались беспорядки, в крайне категоричной форме заявило, что не потерпит посягательств на жизнь, здоровье и свободу своих граждан — российских военнослужащих. И также на свою военную технику, в том числе и секретную, которая сейчас была фактически заблокирована на военном аэродроме Полтавы. В противном случае правительство России и ее Вооруженные силы готовы самым решительным образом вмешаться для защиты своих граждан и техники. К этому ультиматуму присоединились и другие страны — участницы учений.
Это категоричное заявление подстегнуло Киев к решительным действиям. Наконец, зашевелились силовики. Из подразделений внутренних войск сформировали сводную бригаду с бронетранспортерами и БМП, которая двинулась усмирять беспорядки в Полтаве. Колонну даже прикрывало звено транспортно- боевых вертолетов Ми-8МТ. Бронированная техника двинулась на Полтаву.
— Почему вы до сих пор не захватили военный аэродром?! — Николай Петрович был раздражен. Основное задание его резидентуры проваливалось.
— Хозяин, там слишком много военных, у них мощная, хорошо эшелонированная оборона… Но мы все же обстреливаем их из минометов, — старший группы по обычаю прижал руки к сердцу.
