фраза, означающая начало активной фазы атаки. Несколько раз в кабинах «Суперграчей» раздавались тревожные звуки сирены станции предупреждения об облучении «Пастель», но даже на эту явную угрозу летчики реагировали лишь отстрелом «ловушек» и противозенитным маневром. Атаковать какие-либо цели им разрешалось только в случае крайней необходимости.
А несколькими часами ранее за много сотен километров от Южной Осетии с аэродрома Энгельс в Саратовской области, с полосы авиабазы Дальней авиации поднялись в небо два могучих белокрылых красавца – модернизированных стратегических ракетоносца Ту-160.
Созданные талантливым конструктором Валентином Близнюком в середине восьмидесятых годов, они стали основой воздушной компоненты ядерных сил сдерживания. Самолет весом двести тонн нес в отсеке вооружения двенадцать крылатых ракет Х-55 с ядерными боеголовками! Но времена меняются, и на смену разрушающей силе атома (хотя и она оставалась «последним доводом королей») все же пришли высокоточные комплексы. И Россия модернизировала свои стратегические ракетоносцы, которые могли теперь использовать новейшие высокоточные крылатые ракеты Х-65 с обычными боеголовками. В этом был свой резон: все понимали, что использование ядерных зарядов даже тактической мощности может спровоцировать всеобщий ядерный Апокалипсис. А вот то, что с неба могут посыпаться реактивные стрелы, способные «влететь в форточку», остужало горячие головы тех, кто решил побряцать оружием.
– Я Лебедь-1, прием, взлет произвел. Подтвердите задание. Как поняли меня?
– Лебедь-1, вас понял. Задание подтверждаю.
– Вас понял, выполняю.
Командир корабля был не в духе. Да и остальные летчики особого энтузиазма по поводу задания не испытывали. Все помнили, как во время прошлого грузино-осетинского конфликта командование бросило на неподавленную грузинскую ПВО ракетоносцы Ту-22М3. До сих пор непонятна логика высокого начальства, но результат применения тяжелых ударных самолетов был удручающим.
Ракетоносец Ту-22М3 52-го гвардейского тяжелобомбардировочного полка под командованием гвардии подполковника Александра Ковенцова был сбит. Из четырех человек экипажа успел катапультироваться только второй пилот майор Вячеслав Малков. Майоры Виктор Прядкин и Игорь Нестеров, а также командир экипажа погибли…
И вот теперь в воздух поднялись гораздо более мощные ракетоносцы Ту-160, и аналогии у летчиков были, мягко говоря, не очень хорошими. Тем более что «летуны» – народ суеверный.
Правда, выполнять пуски ракет «Блэкджекам» предстояло над своей территорией, на большом удалении от грузинских «Буков» и «Спайдеров», да и прикрыты они были плотным заслоном истребителей Су-27 и МиГ-31. А саму воздушную ударную операцию отслеживали спутники и самолеты дальнего радиолокационного дозора.
Пара стратегических ракетоносцев Ту-160, пройдя контрольную точку, встретилась с истребителями сопровождения Су-35 237-го гвардейского ордена Кутузова ЦПАТ имени Кожедуба, взлетевшими с подмосковной авиабазы Кубинка.
– Русские витязи, прием, я Лебедь-1, работаем задание.
– Я Витязь-1, вас понял. Обеспечиваю прикрытие.
Огромные, изящно-мощные ракетоносцы шли в сопровождении двух звеньев модернизированных русских истребителей поколения «4++». Су-35 были яркой красно-бело-синей демонстрационной окраски с эмблемами ВВС на высоких двойных килях. Но на подвесках сейчас они несли полный боекомплект новейших ракет воздушного боя: ракеты средней дальности РВВ-СД и высокоманевренные ракеты ближнего боя РВВ- МД, «продолжатели традиций» не менее эффективных Р-73Э.
– Командир, минута до цели, – предупредил штурман воздушного корабля.
– Понял, работаем.
Оба штурмана головного ракетоносца вместе со своими коллегами с ведущего Ту-160 проверяли расчеты, готовя ракеты к пуску. Оба стратегических ракетоносца несли на своих роторных пусковых установках двенадцать высокоточных ракет Х-65М2 с комбинированной системой наведения.
– Высокоскоростной телекодовый канал связи и наведения установлен, – доложил штурман-оператор головного стратегического сверхзвукового ракетоносца. На его прицельном мониторе отобразился участок местности, переданный оптико-локационным прицельным комплексом «Шквал-Меркурий» штурмовика Су- 39Т. – Привязка к местности произведена. Начинаю предстартовый отсчет…
А за пару минут до этого ведущий пары штурмовиков Су-39Т получил по рации условную фразу-сигнал: «Грач-1, вам перенацеливание в квадрат двадцать восемь». Артем Кирсанов отклонил ручку управления, заваливая свой «Суперграч» в крен. Земля послушно качнулась навстречу. А на прицельном мониторе в кабине русского штурмовика появилось изображение замаскированного командного бункера, расположенного в окрестностях грузинского города Гори. Это был один из «нервных центров» грузинской армии, куда стекалась стратегическая и тактическая информация. Здесь была развернута американская аппаратура сбора и обработки боевых данных, и обслуживали ее преимущественно американские специалисты. Фактически это была американская военная база, развернутая для ведения так называемой сетецентрической войны. Расположение ее именно здесь обосновывалось прежде всего тем, что рядом, в самом Гори, находилась американская же станция радиотехнической разведки.
Размещение американской военной базы на территории страны, не входящей в НАТО, шло вразрез со всеми международными нормами, но американцы уже давным-давно наплевали и подмяли под себя все эти смешные законы о суверенитете и неприкосновенности границ других государств.
Обнаружить подземный командный пункт было нелегко, это под силу было сделать только очень опытному летчику, такому, как капитан Артем Кирсанов. Укрытый, врытый в скальный массив железобетонный бункер был идеально замаскирован. Но для комбинированного телевизионно- тепловизионного комплекса «Шквал-Меркурий», установленного на русском суперштурмовике Су-39Т, это сооружение было как на ладони. Привязка шла к повышенному тепловому фону, который создавали вентиляционные шахты. А обычная телекамера уже определила визуальные ориентиры. Толстый свод фортификационного бетона, на котором разрослись уже молодые елочки, перечеркнули тонкие нити электронно-оптического прицела. Мгновенным импульсом прошил пространство игольно-тонкий лазерный луч, измеряя расстояние до цели.
И тут же «замороженное» изображение участка местности с целью особой важности было передано с прицельного комплекса штурмовика «Суперграч» на борт стратегического ракетоносца Ту-160. Там штурман-оператор ввел координаты атакуемого объекта и его изображение в бортовой вычислительный комплекс и в головку самонаведения крылатой ракеты. «Изделие» Х-65М2 отличалось тем, что наведение ракеты было комбинированным, инерциальным с коррекцией по цифровой карте местности, заложенной в электронную память полетного компьютера, и дополнительной системой оптического целеуказания на заключительном участке траектории. Причем, подобно ракете Х-29Т, опознавание цели выполнялось не только при сравнении с ее эталонным изображением, но и по трем контрольным точкам-ориентирам на местности. И при этом неважно, насколько искусно замаскирован сам объект.
В кабине головного стратегического ракетоносца Ту-160 командир корабля негромко скомандовал: «Пуск!»
– Есть пуск! Ракета пошла! – доложил штурман-оператор.
От летящего на скорости девятьсот семьдесят километров в час Ту-160 отделилась ракета. Покинув револьверную пусковую установку, она стала свободно падать вниз некоторое время. Пока не включился маршевый турбореактивный двухконтурный двигатель. И сразу же после этого развернулись в полетное положение сложенные консоли крыльев.
А барабан пусковой установки МКУ-6-5У стратегического ракетоносца Ту-160 провернулся, разместив в стартовое положение очередной реактивный «гостинец». На борту ракеты была размашистая надпись, сделанная хулиганистыми техниками-оружейниками: «Кондолизе и Михо от Димы и Вовы».
А уже запущенная крылатая ракета оставила далеко позади свой самолет-носитель, неумолимо сближаясь с целью на скорости 840 километров в час. На подлете к объекту атаки Х-65М2 выполнила противозенитный маневр с большой перегрузкой и ушла на малую, менее полусотни метров, высоту. Все это время локатор русской ракеты сканировал местность внизу, а компьютер автопилота сравнивал радиолокационное изображение с цифровой картой местности, заложенной в память автопилота. Меньше чем за сто метров до замаскированного грузинского командного пункта телевизионная ГСН крылатой ракеты
