На другой день Павлинов позвонил Федулееву:
– Ну, как там ваша собственница? Не прихватила еще к своему кабинету лишних полтора метра?
– Замышляет новую кампанию с книгой жалоб и предложений, – весело ответил Федулеев.
– Куда же она собирается жаловаться?
– В Москву отпрашивается.
– Ах, вон как! Ну, ты ее домой отправь. Скажи, что комиссия придет из райисполкома.
– Кто к ней собирается?
– Я сам пойду. Прихвачу с собой Стенина и проведу беседу на тему: не суйся, Матрена, в божий рай, когда хвост подмочен.
– Попробуй. Я тоже пытался вчера вразумить ее: не шуми, говорю, бабуся, когда тебя мешком накрыли.
– А она что?
– Я, говорит, сама вас подолом накрою.
Павлинов помолчал…
– Распущенность, понимаешь. А ты что?
– Предложил ей уйти на пенсию, – хохотнул Федулеев.
– Правильно! А она?
– Отбрыкивается.
– Не хочет по-доброму? Сунь ей два выговора…
– Это мы уж сообразили. Но она рассчитывает на поддержку в райкомсоюзе.
– А зачем тебе с союзом связываться? Проводи ее через собрание. Учти, решение собрания юридическому обжалованию не подлежит.
– Правильно!
– Ну, так посылай ее домой…
Павлинов с капитаном Стениным пожаловали к обеду. Мария Ивановна и Павел Семенович сидели на кухне, ждали. Не обедалось. Мария Ивановна разлила было суп по тарелкам, каждый схлебнул по ложке, да и задумался, как на поминках. И суп остыл.
Когда застучали в двери, они словно очнулись – Павел Семенович побежал, вихляя плечами, отпирать двери, а Мария Ивановна выплеснула из тарелок суп обратно в кастрюлю.
Увидев мокрые тарелки на столе, Павлинов усмехнулся:
– К обеду угодили… значит, кому-то из нас с вами повезет.
– Может, к столу присядете?.. У нас и выпить найдется, – сказала Мария Ивановна, как-то жалко улыбаясь.
– Ну, мы к вам не гулять пришли, – ответил Павлинов, решительно отметая всякое беспринципное примирение. – И вообще я бы вам не советовал заниматься такими дешевыми методами компроментации власти.
– Кого мы компрометируем? – огрызнулся Павел Семенович. – Это вы начали завлекать любезностью.
– Поговорили, и будет, – остановил его Павлинов. – Стенин, приступай к осмотру двери на предмет пожарной безопасности.
Капитан Стенин сперва отмерил четвертями по стене от кухонного дымохода до дверной притолоки, потом растворил дверь, поковырял пальцем изрезанную дерматиновую обшивку, шагами измерил оставшийся коридорный закуток и сказал Павлинову:
– Общая коридорная площадь уменьшилась на полтора квадратных метра.
– Ну? – спросил Павлинов.
– Значит, во время пожара эвакуация будет стеснена, – заключил капитан.
– Ну вот, – удовлетворенно заключил Павлинов.
– Как же так? – спросила Мария Ивановна. – Или во время пожара будут бежать не на улицу, а к нам?
– Вот именно! – обрадовался Павел Семенович этому доводу. – Ведь наша дверь стоит не по пути соседям на улицу!
– А ежели у вас пожар случится? – огорошил их вопросом Стенин.
– Дак за свой пожар мы сами ответим, – сказала Мария Ивановна.
– Извиняюсь, за любой пожар отвечаем прежде всего мы, район! И за вас в том числе, – вступился Павлинов.
– А почему же вы не отвечали, когда дверь стояла у дымохода? Или вы на это глаза закрывали? – спросила Мария Ивановна.
– Дымоход заштукатурен. Не в нем дело. Тут у вас получился закуток, в котором вы держите баллоны с газом, – сказал Стенин.
