Колотун опустился на асфальт, молча взял в руку безвольную кисть Дымка. Тот задержал на нём взгляд и снова стал шарить им по сторонам, ища и не находя чего-то.
Я стояла в стороне, не смея приблизиться к Дымку, не смея посмотреть ему в лицо после того, что сделала.
Но губы умирающего зашевелились, и мои друзья наклонились к нему, а потом Кактус вскочил, подбежал ко мне и, схватив за руку, потащил за собой. Я зажмурилась. Так и предстала перед Дымком. Услышала его хриплое дыхание, поняла, что он лежит прямо передо мной.
Слабая рука коснулась моей ноги – легко, но требовательно. Скользнула по штанине, потянула. Я поняла, что Дымок хочет, чтобы я посмотрела на него, ещё до того, как услышала тихий, как дуновение ветра шепот:
- Слав… Слава…
Я опустилась на колени, на ощупь нашла и накрыла ладонью его руку, продолжающую сжимать краешек моей штанины. И медленно подняла веки.
Во взгляде Дымка не было упрёка, не было страха. Только радость встречи, которую не смогла притупить даже близкая смерть.
И с благодарностью к Богу, в которого не верила с момента смерти родителей, я поняла, что Дымок не успел понять, откуда прозвучал выстрел. Он не знает, что это я убила его и почему. Господь в милосердии своём позволил ему не знать.
- Слав…ка… - отрывисто прошептал Дымок, - Слав… я при… шёл…
- Это здорово, - отозвалась я и поразилась, насколько искренне и естественно прозвучал мой голос, - Я рада.
Холодеющие губы не слушались Дымка, но он успел улыбнуться глазами. А потом его дыхание оборвалось, радость ушла из глаз, и шестой член нашего отряда, которым ему всё-таки удалось стать – умер.
- Ты убила его! – Кактус не скрывал слёз, блестящих на щеках, - Ты убила его ради своего мутанта!
Он ударил кулаками по асфальту, не сводя с меня сумасшедших глаз. Ещё раз, и ещё.
Колотун схватил его за предплечье, поднял на ноги, тряхнул. На меня старшой не смотрел. Шухлый наблюдал за происходящим, стоя в стороне.
Я протянула руку и закрыла Дымку глаза. Теперь он словно заснул. Лёгкий ветерок шевелил волосы на его лбу.
- Он за тобой всю Зону прошёл! – кричал Кактус. Он порывался подойти ко мне, но Колотун крепко держал его за локоть, - Всю Зону прошёл! За тобой! Он тебя любил! Он жизнью рисковал! Боялся за тебя! Он один сюда! Ради того, чтобы ты его убила?! Убийца!
Я не шевелилась, не сводила глаз с Дымка. Такого спокойного, такого юного…
Шухлый подошёл ближе. Хмуро глянул на Кактуса.
- С чего ты взял, что этот мальчик любил Владьку?
- Да это все знали! Все, кроме этой дуры! Ей же ни до кого дела нет, кроме себя и своей псины! Дальше носа не видит!
- Вот оно что, - непонятным тоном протянул Шухлый, - Тогда всё правильно.
- Что правильно? - Оторопел Кактус. Даже Колотун посмотрел на Шухлого растерянно.
- Ну... - тот сделал неопределённый жест рукой, - Выходит, это был Владькин мальчик. Её мальчик и её собака. Она выбрала.
После этих слов наступила тишина. Нарушил её Кактус, только теперь он не кричал, а негромко уточнил:
- Значит, ты считаешь, что всё правильно? Так и должно быть?
В его голосе не было ни злости, ни угрозы, но я, напряжёнными до предела нервами поняла, что если Шухлый ответит утвердительно - Кактус попытается его убить. Неизвестно, как события развивались бы дальше, но Шухлый не успел ничего ответить. Потому что в следующий момент попытались убить нас всех.
Граната взорвалась в двух подъездах левее, но в том, что она предназначена нам, сомневаться не приходилось. Просто поблизости никого больше не было. И друзья, и Шухлый повалились на асфальт, закрывая голову руками. Не пошевелилась только я – до сознания потрясённого произошедшим события доходили с опозданием.
Первым опомнился, как всегда, Колотун.
- Гранатомётчик! - закричал он, вскакивая на ноги, - Все за мной, живо!
Он, пригнувшись, побежал вдоль дома. Кактус бросился следом, ругаясь такими словами, каких раньше я от него не слышала. Шухлый пронёсся мимо меня, крикнув на ходу 'Владька, мотай!'. Я ещё не совсем сообразила, что происходит, но наверно сработал стадный инстинкт и, неуклюже поднявшись на ноги, я припустила за друзьями. Колотун уже скрылся в арочном проходе, ведущем со двора на улицу, Кактус и Шухлый ныряли туда же, когда мне пришла в голову мысль о том, что мы оставляем Дымка одного. А это вроде как нехорошо, верно?
Я остановилась, растерянно оглянулась назад. Дымок лежал на прежнем месте, в прежней позе. Я сомневалась, что мне хватит сил утащить его с собой, но... Шухлого ведь я вытащила с Холмов. А он на порядок крупнее. Не раздумывая больше, я бегом вернулась к Дымку, наклонилась, схватила его за руки... И тут вторая граната взорвалась у арки, в которой исчезли мои друзья. Над головой свистнули осколки... Это привело меня в себя. Я сразу осознала и всю несуразность решения возвращаться за Дымком, и опасность положения в котором оказалась. И даже то, что мне очень повезло - не наклонись я вовремя, была бы уже без головы. Стоит ли снова рассчитывать на везение?
Догонять друзей через арку, перед которой ещё не развеялся дым прогремевшего взрыва, я побоялась. И побежала в другую сторону, мимо бывшей детской площадки, мимо подъезда из которого мы выскочили, когда Дымок упал, мимо кирпичной трансформаторной будки…
Сзади было тихо, но что-то заставило меня оглянуться на бегу. В противоположном конце двора показались люди. Много, не меньше десяти. Неторопливым хозяйским шагом они двигались в мою сторону. И такой угрозой, такой властностью веяло от этих фигур, что я сразу узнала их, хоть никогда прежде не встречала.
«Монолит».
Только сейчас я поняла, что при мне нет верного «калаша». И его, и рюкзак, я просто не взяла с собой, когда выбегала из роковой квартиры, сама ещё не веря в то, что натворила. Есть «интратек» под курткой, но какой с него толк при текущем раскладе? Значит, игра будет идти на скорость.
Метнувшись за трансформаторную будку, я остановилась на миг, привалившись к кирпичной стене и переводя дыхание. Изначально я собиралась обогнуть дом, чтобы встретиться с друзьями на той стороне, они ведь не станут далеко убегать без меня – подождут, даже не смотря на то, что я сделала. Но сейчас, когда за мной идёт «Монолит», искать друзей, значит погубить их вместе с собой.
Я сделал глубокий вдох и, выскочив из-за будки, припустила в соседний двор, в сторону противоположную той, куда ушли Колотун, Кактус и Шухлый. Оглянулась, желая убедиться, что монолитовцы видят меня… А они оказались гораздо ближе, чем я думала! Уже были ясно различимы одинаковые тёмно- серые костюмы, такого же цвета автоматы в руках. Автоматы или..? От неожиданности я споткнулась, но удержалась на ногах и побежала дальше. Монолитовцы были вооружены точно такими же автомтно- гранатомётными комплексами, как и два странных мертвеца, обнаруженные мною на Агропроме.
Думать, что бы это значило, я не стала. До того ли сейчас? Куда сильнее беспокоило, как монолитовцы смогли так быстро приблизиться за те считанные секунды, что я провела за будкой? Они ведь даже не торопились.
Они не торопились и сейчас. Это я увидела, когда оглянулась, остановившись на миг, у угла пятиэтажки, во двор которой собиралась забежать. Остановилась, как выяснилось - напрасно. Монолитовцы, может, не очень метко стреляли из гранатомёта, но оказались хороши в пулевой стрельбе. Стоило мне замереть на месте, как раздался одиночный выстрел, и что-то сильно дёрнуло правую ногу. Сильно и больно. Вскрикнув, я упала на одно колено, застонала, увидев, как стремительно темнеет штанина чуть выше шнуровки берца. Но сквозь застившую сознание пелену боли, пришло понимание - в ногу попали
