— Я повидалась. Спасибо!
— Он опять пришел к тебе? — обрадовалась Джейн. — Так это же здорово! Когда?
— Через пару минут после ухода посыльного. И ничего здорового в этом не было!
Оскар явился без стука, как к себе домой. Нора чуть не подавилась мясом от неожиданности.
— Нора, жена утверждает, что у нее никогда не было такой сумки! — выпалил он, влетев в номер. — Не было! — И он потряс указанным предметом.
Нора, не жуя, проглотила кусок и спросила:
— А ключ? Каким образом в сумку попал ключ от ее номера?
Он покусал губы, перевел дыхание.
— Ты такая красивая, Нора! — Он потянул руку, собираясь погладить ее плечо.
— Не ври! Что тебе надо?
— Ну… — Он закряхтел страдальчески. — Ты ж ее видела…
— Если ты думаешь, что я пойду с тобой и начну обличать твою жену, то даже не надейся! Не будет этого!
— Почему?
— Потому! Потому что мы переспали! — добавила Нора. Оскар смотрел на нее умоляющими собачьими глазами. — Переспали! Переспали!
Наверное, Нора перегнула палку: из умоляющих глаза Оскара мгновенно превратились в налитые злобой глазищи бешеного пса.
— Мне все ясно! Сговор! Но не выйдет! Не выйдет! — Он потряс кулаками, яростно распахнул дверь и умчался, даже не потрудившись ее захлопнуть. Хотя бы с грохотом…
— Отвратительно. — Джейн поморщилась. — Я, конечно, понимаю твое состояние, но все равно тебе не следовало уезжать. Утром все стало бы по-другому.
— Утром?
— Да и вечером тоже! Ты могла напудрить нос и пойти в бар, в дансинг! Познакомиться еще с кем- нибудь. Или просто прогулялась бы по воздуху.
— Я прогулялась. У меня была огромная терраса!
— Ну, легла бы спать. А утром…
— Я легла! И действительно решила дождаться утра!
Но чем больше Нора уговаривала себя, что завтра наступит новый день и все будет по-другому, тем больше ей хотелось выбросить из памяти день прошедший. Но ничего не получалось! Перед ней всплывали то счастливые глаза Оскара, когда они вдвоем исполняли «Карамболетту» в ванной, то его перекошенная от злости физиономия: «Сговор! Не выйдет!»…
Среди ночи Нора собрала вещи и спустилась в холл. Сонный портье, которому она вручила ключ, был откровенно изумлен. Понятно, не так-то часто гости уезжают в четыре утра. Он что-то сказал на греко- английском — Нора смогла понять лишь «сумка», «мальчик», «пляж» — и извлек из-под стойки ее сумку! Да, то была именно ее сумка, потому что портье продемонстрировал минералку, засохшую булочку, крем от загара и яблоко… Вероятно, обнаружив подмену, сообразительная Глэдис оставила сумку на пляже, поняла Нора и из дамской солидарности тоже от собственности отреклась.
— Ну уж это ты совсем зря, — покачала головой Джейн. — Так бы у тебя теперь было две сумки.
Нора хмыкнула.
— Тебе мало одной?
— Ладно, ладно. — Сестра похлопала ее по колену. — Я все поняла. Ты не хочешь ничего из того дня. Ну и правильно! А я, пожалуй, поеду. — Она взглянула на часы. — У, как я засиделась! Мальчишки вернутся из гаража, а есть дома нечего. Ты же знаешь моего — как свободная минутка, так он свой джип и холит, и лижет, и всяко его…
— Джейн, сестричка, ну, пожалуйста, побудь еще! Немножко! Люси им скажет, где ты, они позвонят сюда. Ты быстро доедешь, ты ведь на машине. Я видела, стоит у моего подъезда. Ну, пожалуйста! Ты же выбираешься ко мне так редко!
Джейн замялась.
— Я понимаю, Нора, тебе сейчас не хочется быть одной… — Зазвонил телефон, она осеклась и виновато добавила: — Вот, пожалуйста, легки на помине. Мои голодные мальчики…
— Алло? — Нора тем временем сняла трубку и, услышав голос на том конце провода, смогла произнести только: — Боже мой…
Джейн насторожилась.
— Что-то произошло? Дай мне! — И протянула руку к трубке.
— Нет! Нет! — зашептала Нора, прикрывая ладонью микрофон. — Это меня. Это он!
Джейн расширила глаза и выдавила хрипловато:
— Э… Оскар?!
Нора энергично закивала.
— Нора, я был не прав! Я повел себя как последний кретин! Как идиот! Но ты… Я… Я в Лондоне, Нора! Дарлинг! Пожалуйста, прости! Пожалуйста, я должен тебя увидеть!
Джейн позвонила во вторник.
— Нора, ты жива? — без предисловий поинтересовалась она.
— Да! Очень! Я так счастлива! Подожди, я вытру руки.
— Ты мыла посуду?
— Нет, я стираю ему рубашку!
— Руками? У-у-у, начинается…
— Ну не включать же мне стиральную машину из-за одной рубахи? И вообще, чем ты недовольна? Я счастлива, а ты…
— А ты? — перебила она. — Я с ума схожу! Что? Как? Суббота, воскресенье, понедельник! Хоть бы ты позвонила! Ладно, юная возлюбленная, — голос сестры совершенно неожиданно потеплел, — рассказывай, чего уж тут.
— Да все хорошо, Джейн. Правда.
— Но позвонить-то ты могла?
— Ага. Здорово, сеструха! Мы тут трахаемся с Уильямсом! Так классно! Ты это хотела услышать от меня? И чтобы он сам дополнительно подтвердил в трубку мои показания? Мы ведь ни на одну минуту не расставались!
— Ладно, Нора, не пошли, не твой стиль. Но сейчас-то ты можешь говорить? Ты, как я понимаю, одна?
— Одна. — Нора перевела дыхание. — Джейн, пожалуйста, не обижайся на меня. Все хорошо. — Она помолчала и решительно добавила: — Я счастлива! Правда. Я тебе все расскажу потом. Но сейчас я очень спешу. Мне нужно идти.
— Куда?
— За деньгами. К Кармеру.
— Все-таки этот скупердяй решил с тобой расплатиться?
— Да-да! И мне еще нужно успеть купить вечернее платье!
— Зачем?
— Ох, Джейн! — Нора с тоской посмотрела на часы, понимая, что от любопытной сестры ей так быстро не отделаться. — Оскар пригласил меня сегодня в ресторан. Я же должна выглядеть соответственно! Нужно еще попасть в парикмахерскую, срочно сделать набойки на туфли. На те, ну мои синие шпильки, они у меня самые удобные… Мы будем танцевать! Алло, Джейн, ты меня слушаешь?
— Слушаю, Нора. Слушаю и удивляюсь. Он что, сам не может купить тебе платье с туфлями?
— Я отказалась! У меня есть деньги!
