Битва

Байонна, подумала я. Он, надо полагать, из тех мест. Домик с бассейном, но ничего из ряда вон выдающегося. Гараж на одну машину.

10Еша недрогнувшей рукой прижимала пистолет к охраннику, но вот тело ее явно не справлялось с напряжением – оно тряслось как холодец. Мысленно я обозначила парня как Декарт по причинам, которые касаются только меня и никого больше. Я кивнула в направлении кассового аппарата в отделе «Клиник».

– Давай укроемся там. Будет безопаснее.

Мы с 10Ешей сцепились взглядами. Я поняла, что она собирается послать меня куда подальше, но внезапно льющийся из динамиков голос Уитни Хьюстон оборвался. 10-я вздрогнула, подтолкнула пленников перед собой и нырнула под прилавок «Ориджинс». Наступила поистине жуткая тишина, больше смахивающая на оглушительный грохот, так что я поспешила броситься за ними. Однако ничего страшного не случилось, в динамике раздалось потрескивание, и затем мужской голос произнес:

– ДЕВОЧКИ, МЫ НЕ ХОТИМ, ЧТОБЫ ПРОЛИЛАСЬ ЧЬЯ-НИБУДЬ КРОВЬ. МЕНЯ ЗОВУТ ЛЕЙТЕНАНТ СТРЖВИКИ (или типа того). РАНЬШЕ Я СЛУЖИЛ В ПОЛИЦЕЙСКОМ УПРАВЛЕНИИ ОРАДЕЛЛА. СЕЙЧАС Я ГЛАВА СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ ТОРГОВОГО ЦЕНТРА. Я ВСЕГО ЛИШЬ ХОЧУ С ВАМИ ПОГОВОРИТЬ, ЛАДНО?

Так нежданно-негаданно мы оказались по одну сторону баррикады, сбившись в кучку под кассовым аппаратом, а вокруг нас громоздились пестрые бумажные упаковки, всевозможные полиэтиленовые пакеты и сумочки продавщиц. Мы обменялись взглядами, и Кери истерично захихикала.

– Мне что, все это снится? – с трудом проговорила она, заходясь в хохоте.

Лейтенант Ежевика продолжал бубнить:

– МЕЛАНИ СМОЛЛЗ! МЫ ПРОСТО ХОТИМ ПОГОВОРИТЬ С ВАМИ. БОЛЬШЕ НЕ НАДО НИКОГО УБИВАТЬ. ДАВАЙТЕ ПОСМОТРИМ, КАК НАМ ВЫБРАТЬСЯ ИЗ ДАННОЙ СИТУАЦИИ С НАИМЕНЬШИМИ ПОТЕРЯМИ.

– Я никого не убивала, – пробормотала 10Еша. – Расист хренов.

– Тебя тоже зовут Мелани? – поинтересовалась я у 10-й, которая вдруг необыкновенно заинтересовалась мнимыми неполадками своей «Соньки». Она копалась внутри видеокамеры, но лицо у нее при этом было довольно унылое.

– Это Ламар виновата. Теперь скорее всего мою шайку расстреляли. – Неожиданно она всхлипнула.

О, только не это, подумала я. Только не распускай нюни.

– У нас есть время, – сказала я. – Давайте хорошенько все обмозгуем.

– Время? Обмозговать? – В глазах 10-й появился безумный блеск. – Я потеряла чертову сотовую связь, а ты мне предлагаешь обмозговать? Да меня интересует только одно – как вытащить свою задницу ОТСЮДА, ты врубаешься, куда я клоню?

– Они копы, – примирительным голосом сказала я. – Или бывшие копы. Или хотят походить на копов. Один хрен. Сейчас начнется грандиозный базар. Они будут изображать из себя крутых копов. То есть станут вести себя как самые что ни на есть заправские идиоты. Будут топтаться на безопасном расстоянии и трепаться по рации. А потом сюда подтянутся зеваки и будут мешаться под ногами со своими покупками, и глазеть. Это у них такое всеобщее ротозейское помешательство…

– Заткнись, Сун. Твои слова ее только расстраивают. Рука с пистолетом казалась твердой, как камень, но вот нижняя губка у 10-й подозрительно дрожала, а ее ноги подергивались, точно она пыталась попасть в такт стремительного рэгтайма. Терпеть не могу, когда кто-то в моем присутствии впадает в панику.

Я задрала голову и завопила, обращаясь к потолку:

– НЕ НАДО ТРАХАТЬ НАМ МОЗГИ, У НАС ТУТ «ВАЛЬТЕР-ППК» И ПОЛУАВТОМАТИЧЕСКИЙ ПИСТОЛЕТ 5,56 ММ, И СОРОК БУТЫЛОК ГОРЮЧЕЙ СМЕСИ, ТАК ЧТО ДЕРЖИТЕ СВОИ ШТУЧКИ В ШТАНАХ, ПОКА МЫ НЕ БУДЕМ ГОТОВЫ, ВЫ, НЕДОУМКИ ХРЕНОВЫ!

– Ох, черт! – охнула Кери. Послышался харкающий взрыв статики, а затем пришел ответ.

– ДАВАЙТЕ НЕ БУДЕМ ПРИНИМАТЬ РЕШЕНИЕ СГОРЯЧА. ДЕВОЧКИ, МЫ ХОТИМ ПРОСТО ПОГОВОРИТЬ.

– 10Еша, думаю, пора тебе снять нас с прицела, ты как считаешь?

Я узнала в голосе Кери дежурные интонации этакой теледивы, ведущей развлекательные программы. У меня чуть истерика не началась из-за этого ее голоса, поэтому я проорала:

– Я ТАК И НЕ ПОЛУЧИЛА СВОЙ БОНУС, ВЫ, ФАШИСТКИЕ СВИНЬИ!

В голове у меня слегка прояснилось. Скушайте-ка!

– Почему они не говорят с вашей свихнувшейся подружкой? Вы, девочки, блин, принимаете все слишком близко к сердцу. Не надо так. Ох, крошка Иисус, ей не следовало связываться с моей шайкой…

– МЫ НАМЕРЕНЫ ПОСЛАТЬ К ВАМ СВОЕГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ, ЧТОБЫ ВЫСЛУШАТЬ ВАШИ ТРЕБОВАНИЯ…

– ВЫ У МЕНЯ В ПЕЧЕНКАХ УЖЕ СИДИТЕ! – рявкнула я, нарочно распаляя себя. – ВАШ АНТИЦЕЛЛЮЛИТНЫЙ КРЕМ НЕ ВОЗЫМЕЛ НИКАКОГО ЭФФЕКТА!

– Сун, у тебя же нет никакого целлюлита!

– Ну и что, зато у моей мамы есть, и он просто необъятен. Кери пропустила мои слова мимо ушей, переключив внимание на 10Ешу.

– Пошевели мозгами, видеосучка. Порешишь нас – тогда они, уж можешь мне поверить, порешат тебя. А ты, что греха таить, собираешься пристрелить нас, потому что на нашей стороне численный перевес, а твоя шайка сделала ручкой.

Я настороженно вскинула голову и уставилась на Кери.

– Ты чего это говоришь такое?

– Они того и гляди шлепнут нас, – сказала Кери, произнося слова в характерной отрывистой манере жителя пригорода. – И говорить я буду то, что сочту нужным.

– Да они сроду не пришьют вас, – отозвалась 10Еша. – Таких смазливеньких, даровитых душечек, как вы, все из себя сливки среднего класса…

– Эй… – завелась было я.

– Да меня им пристрелить, что плюнуть, но вы – другое дело, пускай даже вы миллион раз виноваты. Вот, держи. – Неожиданно 10Еша швырнула Кери ее пушку. Взгляд Декарта проследил траекторию полета так, словно он смотрел за полетом футбольного мяча. – Теперь я ваша заложница. И раз уж ваша милашка Телячьи Нежности заварила всю эту кашу, то вы, девоньки, могли бы уж взять часть ответственности на себя. Советую вам что-нибудь придумать и побыстрее, а то они примутся выкуривать нас отсюда нервно-паралитическим газом. – Она фыркнула и возобновила съемку.

– Да никакой это не нервно-паралитический газ, это чистое Блаженство, – сказала Кери.

Я загорланила:

– ДАЖЕ И НЕ ПОМЫШЛЯЙТЕ О ГАЗЕ, ПОТОМУ ЧТО ГИТЛЕР…

Кери схватила меня и придавила к полу.

– Умолкни! – прошипела она; твердость ее карих глаз, в которых полыхнула властная серьезность умудренного опытом человека, буквально пригвоздила меня к месту. – Мне это все уже порядком опостылело. Я подыхаю с голоду, мне хочется шоколада, мне надо подготовиться к контрольной по физике, и вообще, разве так следует развлекаться в субботу? Давай просто выбираться отсюда, прежде чем кто-нибудь пострадает.

– Уже пострадали, – огрызнулась я. – Ты, случаем, не видела тут поблизости трупа?

– Я пока никого еще не убивала, – солгала Кери, даже глазом не моргнув.

– ДЕВОЧКИ, МЫ ПРОСТО ХОТИМ, ЧТОБЫ ВСЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ МИРНО. БОЛЬШЕ НИКАКИХ СМЕРТЕЙ. МЕЛАНИ, МОЖЕТ, ВЫ ЖЕЛАЕТЕ, ЧТОБЫ Я НАЗЫВАЛ ВАС 10ЕША? КО МНЕ ТОЛЬКО ЧТО ПРИСОЕДИНИЛСЯ ПРЕПОДОБНЫЙ ВАН ЭМБЕРГ, ОН ХОЧЕТ СКАЗАТЬ ВАМ НЕСКОЛЬКО СЛОВ.

– Чего это они к тебе так привязались? – насела я на 10-ю. – Заварила все Сук Хи, а валят все на тебя. Откуда им вообще известно, как тебя зовут?

– Длинная история, – ответила 10Еша. – Как-нибудь потом расскажу. Надо будет пообедать вместе.

– 10ЕША, С ТОБОЙ ГОВОРИТ МАЙК ВАН ЭМБЕРГ, МНЕ ПРОСТО ХОТЕЛОСЬ БЫ СКАЗАТЬ, ЧТО МЫ ВСЕ ЗАИНТЕРЕСОВАНЫ В ТОМ, ЧТОБЫ НЕ ПРИБЕГАТЬ К КРАЙНИМ МЕРАМ. БОЖЬЯ МИЛОСТЬ…

Я схватила ближайший пистолет и разнесла выстрелом витрину «Аведа».