– Вы ошибаетесь, леди Марианна, я не англичанин. Меня зовут Янес.
– Друг Сандокана! Вы?.. Ах! Сударь, как вы сумели проникнуть сюда? И как вы решились?.. Скажите, где Сандокан? Что он делает? Он спасся? Он не ранен? Рассказывайте быстрее, я умираю от нетерпения.
– Не так громко, миледи, у стен тоже могут быть уши.
– Ах расскажите мне о нем, храбрый друг! Расскажите о моем Сандокане!
– Он жив, он живее, чем прежде, миледи. Мы скрылись без особого труда и без ран. Сандокан близко, он сейчас на дороге в Викторию, чтобы похитить вас.
– Ах Боже! Неужели наша встреча так близко? – воскликнула девушка со слезами на глазах.
– Да, но послушайте меня, миледи.
– Говорите, мой храбрый друг.
– Я пришел сюда, чтобы убедить лорда покинуть виллу и перебраться в Викторию.
– В Викторию! Вы явитесь туда, чтобы меня похитить?
– Сандокан не будет ждать так долго, миледи, – сказал Янес, улыбаясь. – Он устроил засаду со своими людьми. Он нападет на эскорт и похитит вас, как только вы выйдете из виллы.
– А мой дядя?
– Мы пощадим его, обещаю вам.
– А меня похитите?
– Да, миледи.
– А куда Сандокан отвезет меня?
– На свой остров.
Марианна склонила голову на грудь и замолчала.
– Миледи, – сказал Янес нежным голосом. – Не бойтесь, Сандокан один из тех, кто сумеет сделать счастливой женщину, которую любит. Прежде это был страшный, даже жестокий человек, но любовь преобразила его. Клянусь вам, сударыня, вы никогда не пожалеете о том, что стали женой Тигра Малайзии.
– Я верю вам, – ответила Марианна. – Я знаю, его прошлое было ужасным. Но я сделаю его другим человеком. Я покину свой остров, он покинет Момпрачем. Мы оставим далеко эти гибельные моря, так далеко, чтобы никогда больше не слышать о них. На краю света, забытые всеми, но счастливые, мы забудем о прошлом. Да, я стану его женой и всегда буду любить его!
– Ах! – воскликнул Янес, взволнованным тоном, когда она произнесла эти слова. – Клянусь вам, что я жизни своей не пожалею, чтобы помочь в этом вам и ему. Что я могу сделать для вас?..
– Вы сделали уже очень много, придя сюда.
– Нет, этого еще недостаточно. Нужно убедить лорда перебраться в Викторию. Только в этом случае Сандокан сможет действовать.
– Но если об этом скажу ему я, мой дядя заподозрит неладное. Тогда он ни за что не покинет виллу.
– Вы правы, миледи. Но мне кажется, что он и сам уже решил оставить виллу и перебраться в крепость. Если у него и есть еще сомнения на этот счет, я постараюсь развеять их.
– Будьте осторожны, господин Янес. Он очень хитер и недоверчив, он может поймать вас на чем- нибудь.
– Я буду осторожен.
– Вы отправляетесь к лорду?
– Да, миледи, он пригласил меня на ужин.
– Идите, чтобы не вызвать подозрений.
– А вы придете?
– Да, попозже мы увидимся.
– Прощайте, миледи, – сказал Янес, галантно целуя ей руку.
– Идите друг, я никогда не забуду вас.
Португалец вышел, как пьяный, очарованный этой встречей, покоренный Марианной, ее обаянием и красотой.
– Черт побери! – воскликнул он, направляясь в кабинет лорда. – Никогда не видел женщины более прекрасной! В самом деле я начинаю завидовать этому пройдохе Сандокану. Везет же ему!
Лорд ждал его, с нахмуренным лбом и руками, крепко прижатыми к груди, прохаживаясь по своему кабинету взад и вперед.
– Ну как приняла вас моя племянница? – спросил он ироническим тоном.
– Что-то не очень хорошо она настроена сегодня к моему кузену Вильяму, – ответил Янес. – Едва не выгнала меня.
Лорд опустил голову, и морщины его углубились.
– Вот так всегда! Всегда так! – прошептал он, стиснув зубы.
