– Нас предали, капитан.
– Предали!.. Кто?..
– Саранги.
– Саранги!.. Человек, который спас мне жизнь!.. Это невозможно!..
– У меня есть доказательства.
– Говори!
Бхарата в нескольких словах рассказал, что произошло и что он видел. Капитан Макферсон был потрясен.
– Саранги предатель?.. Но почему он не бежал с Негапатнаном?
– Не знаю, капитан, но скоро мы это выясним. Низа выслеживает разбойника.
– Если это правда, я прикажу его расстрелять.
– Вы этого не сделаете, капитан.
– Почему?
– Нужно заставить его говорить. Этот человек знает не меньше Негапатнана.
– Ты прав.
Прошли три долгих часа в ожидании. Никто не вернулся, не слышалось ни крика, ни выстрела. Капитан Макферсон в нетерпении готов был покинуть террасу и отправиться в джунгли сам, когда Бхарата издал торжествующий возглас:
– Вон он! Я вижу его!
– Что такое?
– Посмотрите туда, капитан, – сказал сержант. – Это Низа.
– Но он один. Неужели Саранги бежал?
– Не думаю. Низа бы не вернулся.
Индиец несся, как стрела, часто оборачиваясь назад, словно опасаясь, что его преследуют и вот-вот настигнут.
– Поднимайся сюда, Низа! – закричал ему Бхарата.
– Побыстрее, быстрее! – торопил капитан.
Индиец взлетел по лестнице, не останавливаясь, и показался на террасе, запыхавшийся и весь в поту. Его глаза блестели от возбуждения.
– Ну и как? – одновременно спросили капитан и сержант, двинувшись ему навстречу.
– Все ясно. Саранги – туг!
– Но ты не ошибаешься? – спросил капитан свистящим голосом.
– Нет, не ошибаюсь: есть доказательства.
– Рассказывай, Низа, я хочу знать все. Этот негодяй заплатит мне за Негапатнана.
– Я шел по его следам до джунглей, – сказал Низа. – Там я потерял его из виду, но скоро заметил в ста метрах впереди себя. Я ускорил шаги и нагнал его. Он шел быстро, но осторожно, часто оглядываясь назад и прислушиваясь. Минут через двадцать я услышал крик и увидел выходящего из-за куста человека. Это был туг, настоящий душитель с татуировкой на груди и арканом на поясе. Я не слышал их разговора, но, прежде чем расстаться, Саранги громко сказал товарищу: «Предупреди Коульи, что я возвращаюсь в бенгали и через несколько дней голова у него будет». Они разошлись в разные стороны, а я бегом бросился сюда, чтобы опередить Саранги. Он должен быть не очень далеко.
– Что вы скажете об этом, капитан? – спросил Бхарата.
Макферсон не ответил. Скрестив руки на груди, с мрачным лицом и горящим взглядом, он размышлял.
– Кто этот Коульи? – внезапно спросил он.
– Не знаю, – отвечал Низа.
– Наверняка главарь тугов, – сказал Бхарата.
– О какой голове говорил негодяй?
– Не знаю, капитан. Он больше ничего не прибавил.
– Что, если он намекал на одну из наших?
– Это возможно, – сказал сержант.
Капитан еще больше помрачнел.
– Сдается мне, Бхарата, он говорил о моей голове.
– А вместо этого, мы пошлем его собственную господину Коульи.
– Надеюсь. Что будем делать с Саранги?
