И охваченный каким-то лихорадочным весельем, Тремаль-Найк засмеялся, как полоумный, не понимая уже, что говорит.
– Давайте, капитан, – воскликнул Бхарата. – Мы сейчас все узнаем.
– Он подписал уже свой смертный приговор, – мрачно сказал Макферсон.
– Не спешите, капитан. Раз он расположен поговорить, послушаем его еще.
– Ты прав. Итак, Саранги…
– Саранги! – резко прервал его одурманенный охотник. – Я такой же Саранги, как ты персидский шах. Я Тремаль-Найк… Тремаль-Найк из Черных джунглей, охотник на змей. Ты никогда не был в Черных джунглях? Тем хуже для тебя: ты никогда не видел ничего прекрасного. О какой же ты дурак, какой глупец!
– Я и вправду дурак, – сказал капитан, сдерживаясь с большим трудом. – А ты Тремаль-Найк? А почему ты спас меня?
– Чтобы отвести всякое подозрение. Ты не знаешь разве, что я хотел поступить к тебе на службу?
– А зачем?
– Так велели туги. Они отдадут мне Деву пагоды. Ты знаешь Деву пагоды? Нет? Тем хуже для тебя. Знай, она прекрасна, божественно прекрасна. Она бы свела с ума самого Вишну.
– А где эта Дева пагоды?
– Далеко отсюда, очень далеко.
– Где же?
– Я не скажу. Ты можешь украсть ее у меня.
– И кто ее держит?
– Туги, но они дадут мне ее в жены. Я сильный, смелый. Я сделаю все, что они захотят, лишь бы получить ее. Я уже освободил Негапатнана…
– Ты должен, наверное, сделать что-то еще?
– Сделать?.. Ха!.. Ха!.. Я должен… понимаешь принести им голову… ха-ха!.. Ты спрашиваешь очень смешно. Ты заставляешь меня смеяться, как сумасшедшего.
– Почему? – спросил Макферсон, который был поражен и от гнева все больше переходил к удивлению, слыша эти признания.
– Потому что голова, которую должен отрезать… Ха!.. ха!.. Не могу, это очень смешно! Это твоя голова!..
– Моя!.. – вскричал капитан, вскочив на ноги. – Моя голова?
– Да, твоя… Но только без этой фуражки.
– И кому ты должен отнести ее?
– Суйод-хану.
– И кто такой Суйод-хан?
– Как? Ты не знаешь его? Это главарь тугов.
– И тебе известно, где он скрывается?
– Да, конечно.
– Где?
– На… на…
– Говори! Ну быстрее, говори! – не выдержал капитан, хватая его за руки.
– Ты такой любопытный?
– Да, я сгораю от желания это знать.
– А если я не хочу говорить?
Во власти страшного волнения капитан выхватил пистолет и приставил к его груди.
– Если не скажешь, я тебя пристрелю.
– Ты просто шутишь надо мной. Ха-ха!..
– Да, это правда, – насильно улыбнулся, приходя в себя, капитан. – Я просто хотел подшутить над тобой. Мне просто ужасно интересно, где прячется этот хитрец Суйод-хан.
– А что тут непонятного? Где же ему быть, как не на Раймангале?
– Вот как! Повтори-ка еще!.. Повтори!..
– На Раймангале, я тебе сказал.
Капитан Макферсон издал короткий сдавленный крик и упал в свое кресло без сил.
– Ада!.. О! Моя Ада! Наконец-то ты спасена!.. – прошептал он.
Глава 7
ЦВЕТЫ, КОТОРЫЕ СПЯТ
