смогут выдержать конкуренции.
Витте с интересом взглянул на Дениса и неторопливо прикурил очередную папироску. Окутав собеседников ароматным облаком табачного дыма, он спокойным тоном предупредил:
– Взамен голодных крестьянских бунтов мы получим дворянско-помещичье восстание. И государь император будет вынужден отдать нас всех на растерзание. Или использует вместо удобрения.
Шутка прозвучала мрачно.
– Сергей Юльевич, если не взяться за проблему сегодня, то завтра может быть уже поздно. – Голос Путилова звучал возмущенно и требовательно.
Министр рассмеялся:
– Задело тебя за живое. А кто спекулянтов зерновых позором нации называл? Как видишь, есть и такие, кто о нуждах государства печется. – И уже серьезным тоном добавил: – Если мы получим серьезное увеличение урожая, то просто обвалим весь рынок, в том числе и экспортный. Придется нелегко.
Денис согласно кивнул головой:
– Обвалим. Чтобы этого не произошло, необходим государственный интервенционный фонд. Выкупая хлеб по фиксированным ценам в урожайные годы, он удержит рынок от падения; в неурожайные – продавая зерно из запасов, не позволит спекулянтам задирать цены. Если ввести дотации для экспортеров, с помощью демпинга мы потесним многих конкурентов на мировых рынках.
– Поддержка экспорта пробьет большую дыру в бюджете государства. Над этим вопросом вы задумывались? И где найти средства для этого?
– Нагрузка на бюджет будет минимальной. Падение цен и субсидии экспортерам полностью компенсируются возросшими объемами экспорта. В свою очередь, это приведет к росту покупательной способности основной массы населения. Из-за неурожаев последних лет потребительский спрос теряет ежегодно до двухсот миллионов рублей. Следом увеличатся и зарубежные инвестиции.
– Идея хорошая, Денис Иванович, – задумчиво произнес министр. – Но у нас уже идет тарифная война с Германией. Мы закрыли свой рынок от заграничного товара, в ответ они подняли ввозные пошлины на наш хлеб. На этот раз будет точно так же. Боюсь, что особых выгод от экспорта мы не увидим.
– Сергей Юльевич, – вкрадчиво сказал Денис. – Бог с ним, с экспортом. Нам ведь что важно? Чтобы инвестиционный капитал, не только отечественный, но и иностранный, пришел в аграрный сектор. Так?
Дождавшись утвердительного кивка собеседника, он продолжил:
– Мы должны создать синдикат в кратчайшие сроки. Ввести в состав учредителей людей известных не только у нас, но и за границей. В экстренном порядке подключить ученых, но часть исследований заказать в институтах Парижа и Берлина. Желательно, чтобы первые результаты мы увидели уже следующей весной.
Денис промокнул вспотевший лоб и машинально взял в руку карандаш. На поверхности чистого листа с вензелем министерства финансов появились первые штрихи.
– На базе нескольких землевладений проведем посевную, используя самые современные методы и все известные на сегодняшний день удобрения. Если ученые нас не подведут, будет прекрасно. В худшем случае обойдемся и без них. Любыми способами мы должны получить высокий урожай.
Во взгляде министра читался неприкрытый интерес.
– А дальше что?
– Дальше? С середины следующего лета в прессе появятся небольшие заметки о новых открытиях российских ученых в выращивании зерновых культур. Перед самой уборкой это будут уже статьи на первых полосах – не только у нас, но и за границей…
Витте, не дав ему договорить, откинулся на спинку кресла и громко захохотал. Через мгновение к нему присоединился и помощник. Едва отдышавшись, министр смахнул платком невольно выступившие слезы и сказал смеющимся голосом:
– Спекулянт вы, Денис Иванович. Самый обыкновенный спекулянт. Признайтесь, вы просто решили провести в этот раз очередную масштабную игру? Поэтому и в Европе открыли свои филиалы?
Собственная разведка министра финансов на этот раз промахнулась – интересы в Европе были совершенно другими. И самая грандиозная спекуляция была еще далеко впереди. Министр этого знать не мог, но Денис немного обиделся:
– Важен результат, Сергей Юльевич, а не методы его достижения. Главное, что мы добьемся интереса иностранного капитала к российскому хлебному рынку.
Витте вновь рассмеялся:
– А синдикат при этом только акций продаст не на один миллион рублей?
– Не без этого, господин министр, – с самым скромным видом ответил Денис.
– Ладно, будет вам синдикат. Жду от вас, Денис Иванович, полное обоснование этого прожекта. Детали обсудите с Алешей, а я вынужден с вами попрощаться – времени осталось в обрез…
Секретарь министра финансов, приводя в порядок рабочий стол своего шефа, наткнулся на листок бумаги с рисунком, оставленным сегодняшним посетителем. На нем в карикатурном стиле был изображен типичный европейский буржуа во фраке и цилиндре. Стоя на коленях, он с мольбой во взгляде протягивал толстую пачку ассигнаций высокомерному бородатому мужику, облаченному в рваные портки, подпоясанные веревкой…
Денис возвращался домой в приподнятом настроении: к предполагаемым союзникам на мировой арене добавился сильный игрок на родной площадке. Все это представлялось крайне интересным в будущих раскладах. Открыв дверь подъезда, он столкнулся с молоденьким посыльным, бережно несущим в руках красочную картонную коробку с витиеватой надписью: «Механические часы Павла Буре».
Глава девятнадцатая
Берлин. 15 апреля. 2009 год
Генеральный секретарь Коммунистической партии ГДР Ангела Меркель вернулась из инспекционной поездки по северным областям провинции Швейцария…
Петербург. 25 октября. 1897 год. Резиденция торгового дома «Черников и сын»
Связь, как много в этом звуке… Или это было не про связь? Неважно. Как там пели радисты? «И без связи вам и не тудам, и не сюдам…» Или это не радисты? Водовозы? А зачем водовозам связь? Логики не видно… Хотя какой логики можно ждать от водовозов? Не спинозы…
Связь была нужна. И срочно. Умные люди поняли это еще четыре тысячелетия назад. Пробовали кричать – далеко не получалось. Стали жечь костры. Увидел дым, значит, враг на пороге. Или мамонт на вертеле подгорел. И то и другое – плохо… Сигнал…
Еще были гелиографы… Красивое слово… Хорошо бы знать еще, что оно означает… Дьявол, как водится, в деталях. А детали… их днем с огнем… Завалящего транзистора не разыщешь… Не говоря уж про микросхемы… Деталей нет. Значит, дьявол не существует? Логично… Достойный ответ Канту…
Денис с наслаждением отпил большой глоток остывшего чая. Кисло-сладкий привкус лимона прояснил голову, и дурные мысли разбежались в неизвестных направлениях, оставив только эхо стальных молоточков «Ремингтона». В пересохшем горле с трудом ворочался онемевший язык, болезненно цепляясь за кромки зубов.
Третий час он беспрерывно диктует стенографистке глобальный проект, сравнимый разве что с планом всеобщей электрификации страны. Структуру, очередность задач, состав группы и… Перечислять можно до бесконечности…
Откашлявшись и собравшись с силами, он спросил:
– На чем, Леночка, мы остановились?
– Построить математические модели для расчета электрических цепей с токами высокой частоты, фильтров, колебательных контуров и движения электронов в вакууме.
Серая мышка ответила писклявым голоском примерной отличницы и вопросительно уставилась на шефа. Интересно, что она думает, когда он выбрасывает в корзину забракованные листы с отпечатанным текстом?
– Продолжаем… На основе теории Максвелла разработать упрощенные методы расчета излучателей электромагнитных колебаний и дальности радиосвязи. Предложить методику экспериментов для проверки этих моделей…
