Андреа оставалось лишь удивляться выдержке и хладнокровию босса. Если бы она узнала о том, что у Найджела была любовница… Впрочем, теперь ее не должна волновать личная жизнь Найджела. Она сама его бросила. Собрала вещи и уехала, даже не попрощавшись. Так что теперь Найджел волен делать все, что ему заблагорассудится.
Кого Андреа пыталась обмануть? Уж не себя ли? Разве ей действительно безразлично, с кем сейчас Найджел? А если он уже встретил другую женщину? Может быть, он пригласил ее домой и учит готовить капучино…
Сердце Андреа сжалось. Одна мысль о том, что Найджел будет целовать другую, причиняла ей такую невыносимую боль, что Андреа едва сдерживала крик.
– Патрик, какой еще Рикки? – Сандра довольно удачно изобразила удивление. – Андреа все выдумала, чтобы поссорить нас.
– Я сказала лишь то, что слышала, – парировала Андреа.
– С каких это пор ты начала подслушивать чужие телефонные разговоры? Кто тебе дал такое право?
– Это получилось случайно. Я подняла трубку, когда вы были в кабинете мистера Шарпа, и услышала… Наверное, произошел сбой с внутренней связью. Не знаю.
– Что ты там делала? – настороженно спросил Шарп.
– Ждала тебя, – неохотно ответила Сандра.
– Я ведь тебя просил не входить без меня. И тем более не пользоваться моим телефоном. Почему ты вечно демонстрируешь подчиненным, что состоишь со мной в особых отношениях?
– А почему я должна прятаться и встречаться с тобой в темных переулках? Мы взрослые свободные люди.
– Особенно ты, Сандра, настолько свободная, что крутила роман за моей спиной с другим мужчиной.
– Нет, Патрик, я люблю тебя! – Сандра попыталась повиснуть на шее Патрика Шарпа, но тот резко ее оттолкнул.
– Да, кстати, ты освобождена и от обязанностей финансового консультанта «Шарп и партнеры». Впрочем, ты им никогда и не была. Осталось уладить формальности.
– Нет, ты не можешь так поступить!
– Почему же?
– Потому… потому что ты тоже любишь меня.
Патрик Шарп засмеялся неестественным трескучим смехом.
– Если я с тобой спал, то это еще не значит, что я любил тебя. Неужели ты думала, что я такой болван? Неужели всерьез считала, что я не понимаю, что привлекает тебя в пожилом вдовце? У нас была взаимовыгодная сделка: мне – молодое тело, тебе – мои деньги. Мы квиты. Теперь же я разрываю наши отношения, поскольку ты нарушила один из пунктов негласного договора – преданность.
Сандра резко развернулась на высоких каблуках к Андреа:
– Ты мне за это ответишь, дрянь. Я не позволю тебе плясать на моей могиле.
Сандра разъяренной фурией вылетела из кабинета и зацокала к лифту, изрыгая на ходу ругательства.
– Я пойду собирать вещи.
– Зачем тебе собирать вещи Сандры?
– Я имела в виду свои, – растерялась Андреа.
– Тем более не понимаю. – Мистер Шарп состроил недоумевающую физиономию и воззрился на секретаршу.
– Ну… вы ведь меня тоже уволите, верно?
– С какой стати? Ты только что спасла мой капитал от этой интриганки и ее дружка. Тебе положена премия.
– Спасибо, но я все равно не смогу больше работать здесь.
– Почему?
Андреа не ответила, тогда Патрик предположил:
– Из-за Найджела, да?
Она кивнула.
– А если я пообещаю, что не стану вмешиваться в ваши отношения?
– Вы уже вмешались, начав его защищать.
– Андреа, тебе ведь нужна работа.
– Я постараюсь что-нибудь подыскать в самое ближайшее время.
– Что ж, раз ты уже все решила… – Патрик погладил свой чисто выбритый подбородок. – Через две недели ты получишь расчет.
– Две недели?!
– Так положено по закону.
Андреа вздохнула. Тем лучше. У нее будет время найти новую работу.
– К тому же я скоро уезжаю в Кливленд. Так что останешься за главного. – Увидев страх на лице помощницы, Шарп добавил: – Это шутка. Все вопросы, если они, конечно, возникнут, будешь решать с Кевином Майерсом.
– Когда вы уезжаете? – спросила Андреа.
– Завтра утром. Если возникнут непредвиденные обстоятельства – не стесняйся, звони. И проконтролируй, чтобы Сандру больше не пускали в офис «Шарп и партнеры».
– Хорошо. – Андреа не сдержала улыбку. Первую после ссоры с Найджелом. Наконец-то Сандра перестанет донимать ее своими колкими замечаниями и обвинениями!
11
Найджел поднял трубку, ожидая услышать голос кого угодно, только не отца.
– Я тебя не разбудил? – спросил Патрик таким тоном, словно, ответь Найджел «да», он бы и не подумал извиниться.
– Нет. Я читал. – Найджел посмотрел на номер страницы, закрыл толстую книгу и отложил ее в сторону.
– Явно не сказки на ночь.
– Ты ведь знаешь, то у меня нет времени на чтение книг, не относящихся к моей работе. Так зачем каждый раз спрашиваешь?
– Эй, не кипятись.
– Извини, я не хотел срываться на тебя. Просто у меня плохое настроение.
– Как и у Андреа. Ты в курсе, что она собиралась уволиться?
– Что?!
– Представь себе.
– Ты снова ее тиранил? – с угрозой в голосе спросил Найджел.
– За кого ты меня принимаешь? – добродушно осведомился Патрик. – Андреа не понравилось, что я стал защищать тебя.
– Если это шутка, то неудачная.
– Я серьезно. Андреа рассказала о вашей ссоре. Признаться, я не удивлен. Твои отношения с женщинами никогда не складывались.
– Андреа – другое дело. Я не собираюсь сдаваться без боя.
– Дело твое. Хотя задача не из легких. Андреа жуткая упрямица.
– Ты позвонил только для того, чтобы поговорить об Андреа? – недоверчиво спросил Найджел.
– Вообще-то нет. Я по другому вопросу.
– И по какому же?
– Найджел, не будь таким язвительным. Я ведь твой отец, нравится тебе это или нет.
