Командир батальона сообщил, что по данным разведки, немцы в десяти-двенадцати верстах севернее нас, сидят на своей резервной линии обороны. А посередине — ничья земля, где происходят постоянные стычки между нашими и немецкими дозорами.
Особенно Иван Карлович просил обращать внимание на кавалеристов — без нужды огонь не открывать, но и быть всегда начеку. Потому как вероятность того, что это будет противник или разъезд нашей 15-ой кавалерийской дивизии, примерно одинакова.
* * *
Проверив посты, я вернулся в свою палатку установленную на месте будущей минометной позиции — заглубленной площадки два на два метра. Пан ротный ночевал на такой же позиции по соседству.
Дело в том, что доставшийся нам с Казимирским блиндаж требовал доработки — надо было углубить дно еще на полметра, и сделать пол на сваях или слегах, для того чтобы вода уходила вниз.
Утром придут наши саперы, доделывать пулеметные гнезда и доты, вот и займутся. А я отправил одно отделение вместе с нестроевыми нашей роты в лес — набрать и напилить кругляка и разжиться досками или горбылем. Нужно делать мостки в траншеях, а то если пойдет дождь, нас тут затопит к чертям.
У палатки, сидя на патронном ящике, меня поджидал Лиходеев.
— Здравия желаю, вашбродь!
— Здравствуй. Ты чего не весел?
— Да вот смекаю, чем людей кормить. В округе на предмет продовольствия совсем не густо, у нас ротный припас на исходе. На полковом складе токмо чечевица, сухари да чай с сахаром. Мяса никакого — ни солонины, ни консервов… Муки тоже нет, значит и пекарня хлеба не даст. Я Копейкина услал разузнать, когда провизию доставят, да неспокойно мне что-то…
— Н-да. Дела неважнецкие. — Я задумался. Провиант для солдат рота получает двумя путями: с полкового интендантского склада и приобретая что-либо на 'кормовые' деньги.
Обычно ассортимент склада небогат, но как-то приближается к положенной норме снабжения:
Ржаных сухарей — 1 фунт 72 золотника (717 г) или хлеба ржаного — 2 фунта 48 золотников (1024 г); крупы — 24 золотника (102 г); мяса свежего -1 фунт (409,5 г) или 72 золотника (307 г) мясных консервов; соли — 11 золотников (50 г), масла сливочного или сала — 5 золотников (21 г); подболточной муки — 4 золотника (17 г), чаю — 1,5 золотника (6,4 г), сахару — 5 золотников (21 г), перца — 1/6 золотника (0,7 г). Общий вес всех продуктов, получаемых одним солдатом в день, составлял, таким образом 1908 грамм.
Мне эти нормы, наверное, по ночам сниться будут, ибо ведя всю ротную бухгалтерию, я их наизусть выучил.
— Здравия желаю, вашбродь! — перед нами возник вышеупомянутый Филя Копейкин, вернувшийся из 'разведки' в обозе второй очереди. Судя по его кислой физиономии, дела обстояли плохо.
— Ну, говори, что там?
— Продовольствие доставят не раньше, чем через два дня, вашбродь!
— Это еще почему?
— Дык, пока Сибирский гренадерский не перевезут, снабжение никак не можно. Квартирмистр сказывал, мол, поезд-то токмо один.
— Дела-а-а-а… — хором произнесли мы с Кузьмой Акимычем.
Рано утром пришел вестовой из штаба полка с приказом явится для получения карт местности.
— Надо же, как быстро объявились карты, — удивился Казимирский. — Я думал, не раньше чем через месяц прочухаются. В прошлом году, бывало, и по сезону с кроками в тетрадках ходили. Отправляйтесь-ка, барон, получить от штабных щедрот.
Штаб располагался непосредственно на фольварке в главном доме, выкрашенном в веселенький фисташковый цвет, резко контрастировавший с рыжей черепичной крышей.
На входе я столкнулся с полковым адъютантом поручиком Шевяковым:
— Доброе утро, барон!
— Доброе утро, господин поручик! Вот, прибыл получить полагающиеся карты местности.
— Ах, да! Зайдите к Жоржу, он вас обеспечит.
— Благодарю…
В одной из боковых комнат за столом расположился наш философ-летописец Жорж Комаровский:
— Здравствуйте, господин прапорщик! — обрадовано вскочил мне на встречу вольноопределяющийся.
— Здравствуйте, Жорж! Я к вам с вопросом сугубо деловым — мне сказали, что у вас можно получить карты?
— Да-да, конечно! — Комаровский метнулся в угол к большому серому ящику, едва не опрокинув при этом стул. С видимым усилием приподняв крышку, он извлек два пухлых конверта из вощеной бумаги и протянул их мне. — Извольте!
Внимательно осмотрев пакет, я обнаружил на нем полустертую печать с германским орлом, на которой кроме слова 'regiment', ничего было не разобрать, и надпись пером 'Kept — April 4, 1914' /Опечатано 4 апреля 1914 г./
Надорвав конверт, я понял, что предчувствия моего ротного не обманули — карта была немецкая. Аналог нашей трехверстки…
— И откуда такое богатство? — поинтересовался я у Жоржа.
— Намедни доставили с нарочным из штаба корпуса. Вот целый ящик… — Комаровский поправил очки и, пододвинув мне разлинованную тетрадь, протянул карандаш. — Получите и распишитесь…
Расписавшись, я как бы невзначай поинтересовался, что там с провиантом для нижних чинов?
— Вся полнота снабжения, возможна лишь через пару дней. — Вздохнул вольноопределяющийся, — Но возможно и ранее, как только наши войска возьмут Мариенвердер.
Вот так… Ни много, ни мало…
Глава V
Три дня тоскливого сидения в окопах на урезанном пайке в нервном ожидании немецкого реванша…
Проверка постов и секретов, перемежаемая со вздрючиванием личного состава. Последнее — средство от скуки и против намечающихся пролежней от безделья. Я учу гренадер 'Родину любить', они — учатся.
Все при деле.
Любовь к Родине выражалась в непрестанном совершенствовании обороны, в соответствии с буквой устава известного мне по прошлой жизни и, что удивительно, в соответствии с буквой устава нынешнего. При обнаружении некоторых совпадений я мысленно поставил себе отметку 'разобраться при случае'.
Кузьма Акимыч честил наших подчиненных в хвост и в гриву:
— Это окоп? Это, по-твоему, окоп? Ити твою мать, через коромысло!!! Выроют себе, как куры в пыли, по ямке, бросят на дно охапку соломы, и ладно! Бревна еще волоките, ироды, будем подбрустверную нишу устраивать!
При таком живейшем участии Лиходеева в процессе я, в некотором роде, чувствовал себя ненужным.
Где-то гремит артиллерийская канонада, время от времени слышны звуки далекой перестрелки.
В остальном — тишь да гладь.
Только на третий день обстановка оживилась.
В два часа пополудни на нас вышли два потрепанных эскадрона 15-го Татарского уланского полка с куцым обозом и парой орудий без снарядов.
Вести были неутешительные: немцы, наконец-то, двинулись вперед, вытесняя наши кавалерийские
