охвачен огнем, а население повсеместно все больше погрязает в пороках и вымирает от голода… Это был неплохой способ морально подготовить этого человека, а тем самым и других обитателей деревни. Именно тогда и возник тот странный язык, на котором говорили эти дикари на момент приезда к ним Энно Ги. Отец Косм не знал латыни. Получая эти «послания с небес», он выучил лишь азы латинского языка, чтобы переводить послания и рассказывать о них своим прихожанам. Получившаяся смесь латинского и французского языков и окситанского наречия сумела пережить отца Косма.
– И он не догадывался о том, что рядом что-то затевается? Неужели подготовку подобной мистификации можно было провести втайне от жителей деревни?
– Члены сообщества «Мегиддо» осушили водоем, находившийся довольно далеко от деревни. Кроме того, они привели с собой собак. Много собак. Они нацепили на них причудливые кожаные одеяния, чтобы придать им вид чудовищ, и затем привязали их по периметру оврага, в котором шла подготовка к мистификации. Каждый раз, когда какой- нибудь местный житель забредал в район оврага, он наталкивался на этих собак и, приняв их за демонов, в ужасе бежал прочь.
– А что делал отец Косм в день проведения мистификации?
– Подбрасываемые ему письмена возымели свой эффект. Этот человек был морально готов к этому. Он был уверен, что выполнит предначертанную ему «миссию» именно в день Страшного суда. Мистификация проводилась в день солнечного затмения. Теологи предусмотрели буквально каждую мелочь. Но крайней мере, они так думали.
– И что же произошло?
– При появлении четверых всадников Апокалипсиса Косм и его прихожане неожиданно оказали сопротивление.
– Сопротивление?
– Да. Люди из сообщества «Мегиддо» предусмотрели все до мельчайшей детали… все, кроме того что им придется иметь дело с
– И что тогда?
– И тогда, вместо того чтобы воспринять происходящее как обман, организованный церковниками, отец Косм воспринял его как обман, одобренный самим Христом! Косм бросил наземь свой крест и, когда появился комедиант, изображавший Иисуса, швырнул в него с размаху копьем, чуть не прикончив беднягу. Мистификация с треском провалилась. Чтобы отомстить Коему и не допустить предания данного эксперимента огласке, люди из сообщества «Мегиддо» решили сжечь все вокруг и стереть деревню с лица земли. Однако они опять кое в чем просчитались. Когда деревню со всех сторон охватил огонь, жители увидели, что к ним бегут собаки, которых к тому моменту отпустили. Они спасались бегством от огня. Благодаря своему нюху и интуиции, собаки, бросившись в болото, сумели выбраться на маленький островок, со всех сторон окруженный водой. Мужчины и женщины последовали за ними. Однако лишь немногим из них удалось не утонуть…
– А Косм?
– Он сумел выжить. И его «миссия» стала для него ясна. Он отверг Церковь и Христа, будучи убежденным, что он и выжившие жители деревни – единственные, кому было суждено уцелеть после свершения «библейского Апокалипсиса». Он создал новую религию для нового мира…
Последовало долгое молчание. Мельес посмотрел на кипу своих рукописей.
– Вся эта история – просто удивительная, – наконец сказал он. – Почему бы не занести ее в наш протокол?
На лице Берюля де Нуа появилась легкая улыбка.
– В день второго пришествия Иисуса христиане, вместо того чтобы пасть на колени, отвергают его и бросают в него копьем?…
Он отрицательно покачал головой.
– Нет, ни в коем случае… Подобную историю нежелательно заносить даже в протоколы инквизиции…
Примечания
1
Викарий – помощник епископа или приходского священника (в католической церкви).
2
Велень – самый лучший сорт тонкого пергамента из телячьей кожи.
3
Доминиканцы – католический монашеский орден, основанный Домиником де Гузманом г. Тулузе в начале XIII в.
4
Перш – мера длины, приблизительно равен пяти метрам.
5
Блио – длинный балахон.
6
Т. е. лишить сана и должности.
7
Катары – приверженцы ереси, распространившейся в XI–XIII вв. в Западной Европе, главным образом в Северной Италии и на юге Франции, где они назывались альбигойцами.
8
Вальденсы – еретическая секта, возникшая на юге Франции в конце XII в.
9
Богомилы – еретическая секта, возникшая в средние века в Восточной Европе. В основном богомилы проповедовали на территории Болгарии.
10
Праздник Всех Святых у католиков отмечается 1 ноября.
11
Религиозная процессия и молебен об урожае проходили у католиков в течение трех дней, предшествующих Вознесению (май – начало июня).
12
Имеется в виду Национальная библиотека Франции
13
Каноники – католические священники, образующие особую коллегию при епископе, которая называется капитулом.
14
Тонзура – выстриженное или выбритое место на макушке головы, знак принадлежности к духовенству в католицизме.
15
Виллан – феодально-зависимый крестьянин. В основном во Франции вилланы находились в земельной зависимости от феодала.
16
Культ Митры – древнеперсидский культ поклонения богу Митре как спасителю человечества и искупителю его грехов.
