— Подожди. Это может оказаться важным.
— Что происходит, Пейдж? — догнав нас, спросила Кассандра. — Почему ты не в танцевальном зале? — Она выглянула на улицу. — Клейтон? Кого ты там ищешь?
— Елену.
Кассандра закатила глаза.
— Правда? Бедная женщина отошла от тебя на десять футов, и ты срываешься…
— Она идет за Лукасом, который, в свою очередь, следит за Эдвардом, — пояснила я.
— О-о!
Клей уже скрылся в тени, Я бросила взгляд на Кассандру.
— Аарон следит за Беницио. Ты ему поможешь? На тот случай, если Эдвард сделает круг и вернется?
Я ожидала, что Кассандра начнет спорить, но она кивнула.
— Пусть Елена позвонит Аарону, если мы потребуемся.
Я побежала трусцой, чтобы догнать Клейтона. По крайней мере, попыталась — трусцой не бегают на двухдюймовых каблуках.
— Отличная мысль, — сказал Клейтон, кивая на туфли у меня в руках. — Но смотри, куда шагаешь. Здесь много камней.
— Как ты думаешь, световой шар можно создать? Или опасно?
Он кивнул. После того, как шар осветил место вокруг нас, мы снова тронулись вперед. Пройдя примерно двадцать ярдов, мы чуть не столкнулись с Еленой и Лукасом, идущими от стоянки.
— Потеряли его? — спросила я.
— Это был не он, — ответила Елена. Она подошла поближе и объяснила, понизив голос: — Когда я догнала Лукаса, его уже одолевали сомнения, поэтому я хорошенько принюхалась. Запах был не таким, как у Эдварда, но мы решили все же немного последить за парнем, чтобы удостовериться. Мы дошли за ним до стоянки, где он забрался на заднее сиденье джипа и там встретился с женщиной, думаю, не женой. Мы ушли до начала шоу.
Пока она говорила, Лукас бросал обеспокоенные взгляды в сторону главного здания.
— За твоим отцом наблюдают Аарон и Кассандра, — сообщила я. — Но и нам следует возвращаться.
Когда мы вошли в зал, Беницио танцевал с женой делового партнера. Прошло сорок пять минут, не отмеченных никакими событиями, после чего мы присоединились к остальным в небольшом отсеке, откуда был хороший обзор.
До конца мероприятия оставалось меньше часа, и шансы на появление Эдварда уменьшались. Не исключено, что он попытается добраться до Беницио в суматохе завершения, когда гости двинутся к своим машинам. С другой стороны, не зная, собирается ли Беницио остаться до конца мероприятия, Эдвард должен был находиться где-то поблизости и наблюдать. Он может попытаться захватить Беницио между залом и домом, но это означает захват бронированного автомобиля с телохранителями. И очевидно, что дом Беницио охраняется, не менее надежно, чем машина. Попытка захватить его здесь имела больше всего шансов на успех. Так, где же Эдвард?
До того, как мы вернулись на вечеринку, я решила созвониться с Джейми. Вероятным объяснением отсутствия Эдварда на благотворительном мероприятии представлялось обнаружение более легкого способа открыть ворота в потусторонний мир. Конечно, если бы Джейми удалось найти еще один ритуал, она позвонила бы сама, но никогда не помешает проверить.
Аппарат Джейми дал четыре гудка, затем включился автоответчик. Это, вероятно, означало, что сама она сейчас звонит своим друзьям-некромантам. Поэтому я позвонила в номер Джереми. Он ответил после второго гудка.
— Это Пейдж, — представилась я. — Боюсь, порадовать нечем. Мы надеялись, что Джейми что-то нашла. Передай ей трубку, пожалуйста.
— Джейми?
— Да. Рыжеволосая женщина. Некромантка. Она же сейчас у вас. И надеюсь, ее не слишком достает Саванна…
— Я знаю, кого ты имеешь в виду, Пейдж. Но Джейми здесь нет.
— Ушла? Проклятье, а она пыталась с нами связаться? Мы тут носились…
— Сбавь обороты, Пейдж. Джейми здесь нет, и не было с тех пор, как вы ушли все вместе. А она разве собиралась сюда?
— Два часа назад. Я знаю, что она вначале планировала зайти к себе в номер, но… два часа?
— А в ее гостиницу ты звонила?
— Нет. Сейчас позвоню.
— Если ее нет в номере, позвони администратору, может, кто-то видел, как она входила или выходила.
Я сделала, как он предложил. В номере никто не брал трубку. По мобильному тоже никто не ответил. Администратор за стойкой внизу сообщил, что не видел, как она заходила. Когда я высказала предположение, что Джейми могла быстро проскользнуть через холл, он поклялся, что обязательно заметил бы ее, а по его заиканию я догадалась, что он специально ждал появления этой известной и привлекательной постоялицы. Администратор предложил подняться в номер, и до того, как я успела ответить, оставил меня висеть на телефоне. Через пять минут он вернулся и сообщил, что Джейми там нет. Он даже проверил номер, что, несомненно, противоречило политике компании, но я не собиралась ему на это указывать. Я поблагодарила его за помощь и передала новости остальным.
— О, ради всего святого! — воскликнула Кассандра. — Да ведь никогда не знаешь, что привлечет ее внимание! Вероятно, она проехала полпути до гостиницы, увидела распродажу обуви и совершенно забыла о нас.
Лукас покачал головой.
— Хотя Джейми и производит впечатление взбалмошной и ветреной особы, на самом деле она весьма серьезна и предана делу. И до сих пор она оставалась с нами, несмотря на то, что ее сильно выводили из себя.
— Лукас прав, — согласилась я. — Джейми действительно хотела помочь, и потребовалось бы что-то гораздо более серьезное, чем распродажа обуви, чтобы ее отвлечь.
— Может, вечер для дам в стриптиз-клубе? — высказала предположение Кассандра.
— Кассандра, убери коготки, пока сама не поранилась, — подал голос Аарон. — Я согласен с Лукасом и Пейдж.
— Значит, решено, — объявил Клей. — Джейми пропала, и, следовательно, кто-то должен ее искать, а мы с Еленой лучше вас умеем идти по следу. Аарон и Кассандра останутся здесь, и будут ждать своего коллегу-вампира. Лукас и Пейдж? Вы что выбираете?
Я посмотрела на танцующего Беницио.
— Нам лучше остаться.
— Нет, — покачал головой Лукас. — Мы поедем. Моего отца хорошо защищают телохранители, а Аарон с Кассандрой способны справиться с Эдвардом, если он появится, в чем я начинаю сомневаться. У нас есть ворота в потусторонний мир, которые нужно открыть при помощи некромантского ритуала, а теперь мы еще и потеряли некромантку. Подозреваю, что это как-то связано.
— О, проклятье.
— И я так думаю.
