— Ни задвижки, ни цепочки, — заметила я, осматривая замок. — Мне нравятся замки с ключом- карточкой. Любая ведьма может сковырнуть.
Кассандра прошлась по гостиной, затем отправилась в спальню. Мы едва успели зайти в номер, когда вампирша уже покинула спальню и мимо нас проследовала к выходу.
— Все ясно, — объявила она. — Пошли.
— Это означает, что его здесь нет, — поняла я. — Никаких следов борьбы не видно, похоже, он ушел по доброй воле. Тони, как ты думаешь, куда мог отправиться Стивен?
Тони посмотрел на меня, затем повернулся к Лукасу.
— Что? — продолжала я. — Мой голос звучит на частоте, недоступной для восприятия колдуна? Лукас, переведи, пожалуйста.
— Ты знаешь, где может находиться Стивен?
— Наверное, завтракает. Все остальные отправились на поиски Тайлера, и Стивен возмущался, что его не взяли. Он терпеть не может, когда к нему относятся как к ребенку.
— Значит, он разобиделся и ушел, — сделала вывод я. — Очень по-взрослому, А телохранитель у него есть?
— Телохранитель при нем? — перевел Лукас слова невидимой кое для кого ведьмы.
— О да, — ответил Тони. — Я.
Мы уставились на него. Тони пожал плечами.
— Телохранитель потребовался отцу Стивена для участия в поисках, поэтому он велел мне наблюдать за парнем и не выпускать его из номера.
— И ты восхитительно выполнил приказ, — заметила я. Тони гневно уставился на меня.
— Ему восемнадцать лет. Он взрослый. Я не понимаю, из-за чего вся суета. А теперь извините, у меня есть работа.
— Не беспокойся, — крикнула я ему в спину. — Мы найдем Стивена сами. Спасибо за предложенную помощь.
В дверь просунулась голова Кассандры.
— Вы идете? — спросила она.
За те две секунды, которые нам потребовались, чтобы добраться до выхода из номера, она уже дошла до лифта и нажала на кнопку вызова. Минута — и мы находились в холле внизу. В центре холла Кассандра вдруг остановилась и начала оглядываться, затем прищурилась. Я не понимаю, как вампиры находят людей, но никогда не осмеливалась спросить об этом у Кассандры. Я знаю только, что не по запаху, хотя процесс напоминает поиск по запаху — они каким-то образом обнаруживают искомый объект, если, так сказать, след его не остыл.
Кассандра развернулась и пошла назад.
Кассандра завернула в боковой коридор. Я тоже — и увидела ее перед дверью с надписью «Запасной выход». До того как я успела предостеречь, она распахнула дверь. В коридор полился солнечный свет, на мгновение, ослепив меня. Я приготовилась услышать вой сигнализации, но было тихо.
Кассандра вышла и отпустила дверь. Лукас успел перехватить тяжелую створку до того, как она стукнула меня по лбу. Мы выскочили на улицу. Когда глаза привыкли к яркому свету, я поняла, что нахожусь на краю автомобильной стоянки.
— Черт побери, — пробормотала я. — Его не найти, если он уехал на машине.
Не отвечая, Кассандра двинулась через стоянку. С другой стороны послышался визг колес — на стоянку влетела машина.
— Поисковая группа? — поинтересовалась я.
— Сомневаюсь, что она стала
— Потренируюсь в быстрой ходьбе, — ответила я. — Со мной все будет в порядке. Иди.
Я поспешила за Кассандрой. Она остановилась в двадцати футах от черного входа.
— Ты можешь… — начала я.
Она уже пробиралась между двух микроавтобусов. Я вздохнула и перешла на трусцу. Кассандра быстро пересекла стоянку по диагонали, огибая машины. Когда я догнала ее, она развернулась так быстро, что я отскочила. Она прищурилась, и я уже готовила колкое замечание, когда поняла, что ее взгляд зафиксирован где-то позади меня. Я обернулась, но ничего не увидела.
— Там кто-то есть, — объявила она.
На автомобильной стоянке при гостинице вполне мог кто-то быть, но до того как я успела сказать об этом, Кассандра прошла мимо меня в обратном направлении. Затем она замерла на месте и оглядела стоянку.
— Может, нам следует… — опять начала я. Кассандра исчезла между двух машин. Я огляделась по сторонам. С дороги доносился отдаленный шум, но на стоянке было тихо. Я направила во все стороны ментальные щупы. Ничего. Я не уловила даже Кассандру, которая должна была находиться в зоне действия. Да, это заклинение у меня еще не очень получается. Надо больше упражняться.
Я встала на цыпочки. Золотисто-каштановые волосы Кассандры отражали солнечные лучи. Она дефилировала среди машин. Я направилась к ней — и тут услышала за спиной тихие шаги. Я замедлила шаг, но поворачиваться не стала. Вместо этого посмотрела на свое отражение в полированном боку микроавтобуса. Никого, кроме меня, зеркальная поверхность не отразила.
Я вновь переключила, было внимание на Кассандру — как вдруг заметила, что мимо меня промелькнула тень и на долю секунды в блестящей полировке отпечаталось размытое темное пятно. Я резко развернулась, одновременно выпуская ментальные щупы. На этот раз они что-то уловили, но дальше, слева от меня. В то же мгновение я услышала стук женских каблучков справа — и шаги слева. Справа между двух машин протиснулась Кассандра, и стук каблучков затих.
— А, вот ты где, — сказала она. — Ты должна держаться за мной, Пейдж. Я не могу…
Я обернулась влево. И на этот раз увидела того, кого ждала. К нам шел Лукас, но я пока не могла рассмотреть выражение его лица из-за слепящего глаза солнца.
— Странно, я почувствовала Лукаса, но не тебя, — сказала я Кассандре.
Она нахмурилась.
— Я имела в виду ментальные щупы. Они тебя не поймали.
— Ну, все твои заговоры и заклинания не идеальны, Пейдж.
— Или дело в том, кто находится в радиусе действия — мертвый или живой.
Кассандра поджала губы.
— Не нужно опять об этом. Я не…
В это мгновение я увидела лицо Лукаса, и у меня внутри все перевернулось. Я не услышала следующих слов Кассандры.
— Нашли? — спросила я.
Лукас кивнул, и я поняла, что нашли Стивена уже мертвым.
Стивена убили в его машине выстрелом в висок, затем уложили на откинутое водительское сиденье, надев солнцезащитные очки и натянув бейсболку. Любому, кто прошел бы мимо, он показался бы просто задремавшим.
Я сообщила Лукасу о своих ощущениях. Кассандра подтвердила, что кто-то тут был, и Лукас направил группу на осмотр стоянки, а мы устроились в холле гостиницы. Интересно, если бы я ничего не сказала, упомянула бы Кассандра о своих подозрениях? Я сомневалась. Нет, она не стала бы преднамеренно мешать нам в поисках убийцы. Зачем? Ей просто нет дела. И это было ключом к пониманию Кассандры. Ей на все наплевать.
Час спустя поисковая группа подтвердила, что убийца скрылся с места преступления. Мне хотелось бы
