тело покатилось в раскоп, прямо в объятия высохших рук. Армия царя Камбиса приняла Саиф аль-Тхара в свои ряды.
Потрясенный, Юсуф поднял голову. В десяти ярдах от него с автоматом в руке стоял Дэниел. Тяжело ступая по песку, археолог подошел к детонатору, вырвал из пластикового корпуса толстый кабель. Взгляд Халифы устремился в небо.
– Господи Всеблагий, – прошептал детектив. – Али!
Грубо схватив Тэйру за руку, Дрейвик стянул ее с гребня. Молодая женщина пыталась сопротивляться, но немец был слишком силен. Кричать не имело смысла: в какофонии взрывов и выстрелов призывы о помощи все равно остались бы без ответа.
– Я преподам тебе памятный урок, сука! Сейчас ты за все заплатишь!
Дрейвик перевернул Тэйру лицом вниз, уперся коленом в ее поясницу. Она наугад взмахнула сжатой в кулак рукой, рассчитывая попасть гиганту в пах. Не обратив на бессмысленную попытку никакого внимания, немец резким движением запрокинул своей жертве голову. В ноздри Тэйры ударил тошнотворный запах его пота.
– К тому моменту, как я закончу начатое, изнасилование покажется тебе блаженством!
– Поразительное мужество, Дрейвик! – с трудом прохрипела она. – Ты мастерски справляешься с женщинами и детьми. Настоящий герой!
Гигант захохотал и потянул ее голову за волосы к себе. Послышался хруст позвонков.
– Но я не собираюсь убивать тебя, крошка. Это было бы слишком большой милостью. Для начала я тебя всего лишь освежую.
Он достал из кармана археологическую лопатку, поднес к глазам Тэйры остро отточенное лезвие.
– Мне нравится думать, что теперь, глядя в зеркало, ты всегда будешь вспоминать о нашем знакомстве. Но прежде нужно еще упросить меня, чтобы я оставил тебе хотя бы один глаз.
Дрейвик медленно повел гранью лезвия по ее щеке, уперся рукояткой в грудь. Тэйра ощутила, как начинают твердеть соски.
– О! – с удовлетворением хмыкнул немец. – Нравится? Я с самого начала почувствовал в тебе весьма страстную натуру.
– Пошел к черту!
Подавшись вперед, немец наклонился, и Тэйра увидела перед собой толстые мокрые губы. Она хотела плюнуть в ненавистное лицо, но рот пересох.
– С чего же мы начнем, милая? С ушка? Или с носика, с грудки?
Дрейвик поднял лопатку, провел кончиком языка по ее лезвию и поднес блестящую металлическую кромку к груди Тэйры. Понимая, что в следующее мгновение острие рассечет ее кожу, молодая женщина отчаянным усилием вывернула руку и швырнула в лицо садиста пригоршню песка.
– Сука! – взвыл тот, отпуская волосы. – Ах ты долбаная сука!
Напрягшись, Тэйра перевернулась на спину. Немец стоял над нею на широко расставленных коленях и ожесточенно тер глаза. Она согнула ногу, из последних сил нанесла гиганту удар в пах. Дрейвик испустил по-женски пронзительный вопль.
– Я разрежу тебя на части, тварь!
Лопатка взлетела в воздух, однако Тэйра успела вскочить и понеслась по склону дюны. Немец бросился следом. Через несколько шагов его пальцы вцепились в край расстегнутой блузки. Еще секунда, и, взметая тучи песка, оба тела покатились вниз.
Невысокий бугор у самого подножия бархана отбросил Тэйру в сторону. Пролежав пару мгновений неподвижно, она поднялась. Ярдах в десяти вставал с песка и Дрейвик, его правая рука по-прежнему стискивала лопатку. Из носа гиганта обильно струилась кровь.
– Сука! – Он закашлялся. – Дрянная сука!
Утопая ногами в песке, немец двинулся к ней. Тэйра с удивлением заметила, насколько глубок песок: все-таки они находились уже не на склоне. Готовая броситься бежать, она попятилась. Дрейвик сделал еще один шаг, и его нога ушла в песок выше колена. Теперь гиганта нисколько не интересовала его жертва: откинувшись корпусом назад, Дрейвик пытался высвободить ногу, но ему что-то мешало.
– Нет! – В крике его звучал животный страх. – Нет, только не это! Господи, только не это!
Лицо Дрейвика стало умоляющим, глаза расширились. Он раскачивался из стороны в сторону, не потеряв, видимо, надежды вырваться из коварного плена. Однако беспорядочные усилия приводили к обратному: песок уже почти поглотил бедра и подбирался к пояснице. Немец отвел назад плечи, уперся ладонями в зыбкую поверхность, но она не выдержала давления. Когда кисти рук удалось освободить, тело погрузилось в песок по ребра. Дрейвик зарыдал:
– Помоги! Ради всего святого, помоги! – Тэйра увидела протянутую к ней руку. – Заклинаю тебя, помоги!
Небольшую впадину меж двух барханов огласил полный звериного отчаяния стон. Кулаки немца бешено замолотили по песку, мокрое от слез лицо исказили страшные судороги. Но пустыня не хотела расставаться со своей добычей. Бездонная пучина медленно вбирала в себя подмышки, плечи, шею. Через минуту на поверхности песка осталась лишь огромная голова. Не в силах больше смотреть, Тэйра отвернулась.
