Стихи и поэмы

Скажи нам, в чем его вина?
За что он был убит?'
'И где теперь его душа?' —
Спросила внучка, чуть дыша.

'Здесь англичане, — начал дед, —
Французов разгромили.
В истории оставив след,
Со славой победили!
А началось из-за чего?
Не помню, детки, я того.

Семья отца тогда жила
В домишке у ручья.
Сожгли усадьбу всю дотла…
Мальцом тогда был я.
Отец, схватив меня и мать,
Каким-то чудом смог бежать.

В огне горело все подряд,
И дети гибли в нем,
Хоть были, честно говоря,
Младенцы ни при чем…
Но много жертв, и слез, и бед
Должно быть в каждой из побед.

Стоял на поле страшный смрад.
Закончилась война.
А горы трупов, говорят, —
Победы той цена.
Недаром рядышком всегда
Слова 'победа' и 'беда'.'

Наш герцог Мальборо — герой!
Он славу заслужил!'
'Нет, дедушка, он был плохой!
Ведь он людей убил!'
Но не смутила внучка деда…
'То все-таки была победа!

Мы славим подвиги отцов,
Их ратные дела…'
'А что же, дед, в конце концов,
Победа нам дала?'
'Не знаю точно, непоседа.
Но… славная была победа!'

[15]

Robert Southy (1774–1843)

THE BATTLE OF BLENHEIM

It was a summer evening,
     Old Kaspar's work was done,
And he before his cottage door
     Was sitting in the sun,
And by him sported on the green
His little grandchild Wilhelmine,

She saw her brother Peterkin
     Roll something large and round,
Which he beside the rivulet
     In playing there had found,
That was so large and smooth and round.

Old Kaspar took it from the boy,
     Who stood expectant by;
And then the old man shook his head,
     And with a natural sigh,
'Tis some poor fellow's skull, said he,
Who fell in the great victory.

I find them in the garden,
     For there's many here about,
And often when I go to plough,
     The ploughshare turns them out;
For many thousand men, said he
Were slain in the great victory.

Now tell us what t'was all about,
     Young Peterkin, he cries,
And little Wilhelmine looks up
     With wonder-waiting eyes;
Now tell us all about the war,
And what they kill'd each other for.

It was the English, Kaspar cried,