Она просто не могла поверить, что сидящий рядом с ней человек связан каким-то образом с тем злом, которое появилось в замке.
— Да что ты пристала к нему? — Не выдержала Диана. — Раз не играешь, не мешай нам. Видишь, тут решаются срочные вопросы.
— Конечно, — протянула Анна, — я ведь не спорю.
— Знаешь, по-моему она нам завидует, — обратился Евгений к Диане.
— Точно, — подтвердила девочка.
— Ах вы, — Анна широко распахнула глаза. — Нет, я…
— Она просто играть не умеет, — улыбаясь, произнёс Евгений, — да у неё бы это и не получилось.
— Полностью согласна, — подтвердила Диана.
— Ты на чьей стороне, сестричка? — Поинтересовалась Анна. — Ты же его знаешь то только с сегодняшнего вечера.
— А ты посмотри какая он лапочка, — ответила Диана, на некоторое время выпуская из рук фишки, теперь всё её внимание было обращено на Евгения.
— Лапочка? — Переспросил Евгений и усмехнулся. — Надо же.
— Вот ты и попался, — пришла очередь радоваться Анне. Такой удачный эпитет зажёг её глаза диким хохотом. Она рассмеялась и хохотала пока не увидела озадаченно поднятые брови Евгения. — Я…я… — Анна снова залилась смехом.
— Слушайте, я чая хочу, — Диана поднялась со стула, наблюдая за согнувшейся пополам сестрой. Диана явно была довольна собой. — Кому ещё принести? Не хотите? Ну и ладно, он здесь такой вкусный и пахнет здорово.
Девочка подмигнула остальным и покинула маленькую гостиную. Отсюда было слышно как она гремит посудой.
— Она замечательный ребёнок, — сказал Евгений, когда Диана ушла.
— Замечательный, — повторила за ним Анна, она отдышалась и голос тут же стал серьёзным, — ты ведь уже знаешь, что на ней проклятье, так ведь?
— Она рассказала мне о произошедшем с вами, — сказал Евгений.
— Вернее о том, на что я её обрекла, — поправила его Анна. — В последнее время меня удивляет, что так много людей после того как узнают эту историю, продолжают разговаривать со мной и при этом не испытывают страха.
— Разве Илона могла отнестись к тебе по-другому? — спросил Евгений.
— Я сейчас говорю о тебе.
— Я знаю, что ненависти трудно противостоять, — сказал Евгений. — Ты же обладаешь колдовской силой, следовательно это вдвойне трудно.
— Это прозвучало так, ты говоришь…
— Как я говорю?
Анна некоторое время молчала.
— Складывается такое впечатление, что с тобой было нечто подобное, — при этих словах она внимательно посмотрела на Евгения.
— Нет. Я ничем не выдающийся человек, которой по воле случая стал оборотнем.
Евгений подкупающе пожал плечами.
— Ты меня осуждаешь? — спросила Анна.
— Я осуждаю тех, кто взялся обучать тебя колдовству и не справился с этой задачей как положено. Эти ведьмы сами толком не разбираются в своих возможностях и при том ещё пытаются брать себе учеников. Там есть и твоя вина. Но после того как ты узнала о проклятье, ты не стала убивать дальше, опьянённая новой силой оборотня. Злом тебя уж никак не назовёшь.
Анна улыбнулась, протянула руку и благодарно пожала руку Евгения.
Вскоре к ним снова присоединилась Диана с вымазанным в шоколаде ртом, гордо неся тарелку с медовым печеньем; и на этот раз Анна вместе со всеми приняла участие в игре.
Он сильно нервничал, он не находил себе места в маленькой комнатке.
Теперь Джон и этот его приспешник знают, их тайны для него давно известны. Теперь их пришло время бояться. А он будет с удовольствием наблюдать со стороны, как постепенно станут осуществляться замыслы его покровителя.
Вигго с опаской осматривался по сторонам.
— Ты сомневаешься? — голос, прозвучавший в комнате, исходил из ниоткуда.
Холодный ужас сковал тело. Чужая воля тисками давила сознание.
— Где вы? — Вигго обошёл всю комнату, всматриваясь в каждую отдельную мелочь. Всё какое-то липкое и чужое. Во рту появился привкус вязкой дряни. Вигго скривился.
— Я везде, — прозвучал ответ, — ты знаешь.
— Может, теперь я увижу вас? — Осмелился предположить Вигго. — Я исполняю все ваши поручения. Я…
— Тебе приятно исполнять все мои поручения, — на этот раз голос прозвучал строже и из тени в углу комнаты появился человеческий силуэт.
Вигго отпрыгнул в сторону от того места, где только было пусто.
— Ты приходишь в восторг оттого, что у тебя появилась возможность отомстить. До меня ты был бессильным. Как всеми отвергнутый призрак бродил по замку, никому не интересный. Но ты станешь их правителем, и все заговорят о Вигго. Получишь их страх, все они будут подчиняться тебе.
От потоков невидимой силы волосы становились дыбом. Покровитель не открывал своего имени Вигго. Он говорил, что Вигго ещё не достоин подобной чести. Но когда всё подойдёт к концу обязательно получит такую возможность. Правда, Вигго не сильно стремился к этой самой чести, ему было откровенно безразлично. Его интересовала исключительно сила и могущество.
Вигго снова вздрогнул.
— Для меня твоё чёрное сердце, как открытая книга, — проговорил покровитель в тёмных одеждах. — Все твои никчёмные мысли для меня предельно ясны. — И усмехнулся. Этот человечишка думал, что может использовать его. Он бы рассмеялся, если бы не утратил способности смеяться много веков назад. Как же эти люди много мнили о себе, пусть даже и оборотни.
— Я столько сделал… — попытался возразить Вигго, — без меня…
И тут же почувствовал, как сердце замедляет свои удары, будто сжимаемое холодной рукой. Вигго ощутил нестерпимую боль, но не мог закричать. Его зрачки расширились, в глазах застыло немое удивление.
Вигго, хватаясь за сердце, упал на ковёр. Он судорожно пытался дышать, глаза стала застилать тёмная пелена.
— Это бессилие, Вигго, — величественно говорил покровитель, — хорошо запомни это. Ты не можешь ничего предпринять, чтобы сохранить свою жизнь. Ты абсолютно беспомощен. Я — источник силы, что вы даже не в состоянии представить. Я — один из первых.
Покровитель стоял над корчившимся у его ног Вигго и наблюдал за происходящим. — Я могу прямо сейчас отнять у тебя жизнь или же сделать её значимой. Все вы тратите отпущенное вам время даром, копошитесь как насекомые. Вы настолько беспомощны, что я порой удивляюсь, отчего люди до сих пор живы. Этот мир прекрасен и гармоничен и в нём должны выживать только те, кто заслуживает этого, сильнейшие.
Почувствовал, что его больше ничто не убивает Вигго, сделал судорожный вдох. Он не сразу нашёл в себе силы подняться на ноги. Его трясло. Только что Вигго встретился со смертью. Злоба исказила острое лицо.
Бессилие.
— Ты знаешь, что такое беспомощность, — произнёс покровитель.
— Я знаю, — Вигго находился в неком подобии транса. Он заглядывал внутрь самого себя.
— А знаешь ли, что я могу дать тебе силу? — этот голос завораживал Вигго, гипнотизировал его.
