этим увлекательным занятием ворча на тему: 'Я здесь, а там белые волки…'
— Мне нужно с тобой поговорить, — тихо сказала Анна, наклоняясь к уху Евгения.
— Что-то мне не нравится, как ты на меня смотришь, — протянул тот.
И в самом деле, Анна как-то странно изучала его, периодически кидая взгляд на Диану.
— Что-то мне не нравится, как выглядишь ты. — Парировала Анна. — Может, сразу скажешь, с кем из неестественного ты контактировал, и почему это произошло?
Будто по команде, Евгений замер. Ворон тревожно забил крыльями, ощущая исходившее отовсюду волнение.
— Не обращай внимания, — нервно отмахнулась Анна, попутно злясь на саму себя за опрометчивость. — Просто… Да ладно. — Анна в последний раз посмотрела на ворона и пошла прочь, спеша поскорее разобраться с оставшейся частью работы.
Анна чуть не задела стоящего у прохода в кухню мужчину. Он зло усмехался и молча скрестил длинные руки.
— А ведь тебе стоило настоять на своём, — окликнул колдунью Вигго, когда та уже отошла от него на некоторое расстояние.
— Что? — Анна непроизвольно приблизилась к нему, на ходу растирая плечи руками. По коже пробежали холодные мурашки.
— Он многое скрывает, — с удовольствием выговорил Виго, — и все эти секреты ой как важны.
— Я вас не понимаю.
— Поймёшь. Хочешь, я помогу тебе в этом? Мне нужно всего одно слово. Вырази своё согласие. — Вигго подмигнул ей. — У меня есть идея получше. Я покажу тебе. — С этими словами он театрально взмахнул рукой и Анна заметила призрачные тени, быстро крадущиеся к Евгению.
Анна с открытым ртом обернулась к Евгению и замерла. Его руки покрылись ярким светом. Анна широко распахнула глаза. Она хотела окликнуть Вигго, но тот был уже далеко.
А Евгений тем временем погасил свет и осмотрелся по сторонам, с опаской выясняя, видел ли кто- нибудь произошедшее. Он не заметил Анну, которая успела отскочить за стену.
— Невозможно, — пробормотала Анна. Она всё ещё видела удаляющуюся спину Вигго. И слышала зов. Желая правды, Анна последовала за ним.
Окно было открыто, но тяжёлые шторы не пропускали в кабинет холодный зимний воздух и яркий дневной свет.
— Я не ошибся, — сказал себе Джон, — она решила забрать у меня самое дорогое.
'И тот, кто помогает ей в совете', — сказал бы сейчас Константин, но его не было возле друга. Кто-то должен был заняться делами, пока господин Северных лесов собирался с силами.
И вот Джон вышел в коридор. Его глаза сразу же привыкли к яркому свету.
Ему поклонились, еле заметно и почтительно, и не так как прежде. Совсем не так.
Джон осмотрел тех, кого поклялся защищать с той самой минуты, когда принял человеческий облик после полнолуния, когда стал господином.
— Теперь мы спасены, — донеслось до слуха.
Господин видел в их глазах нечто прекрасное и просветленное.
А потом все приблизились к нему и, перебивая друг друга, стали высказывать восхищение, словно забыв обо всём произошедшем.
Когда, наконец, Джон разобрал, что именно ему пытались сообщить, он ошеломлённо посмотрел на окружавшее его кольцо. Слова превратились в тяжёлый гул.
'Себастьян — это белый волк', — говорило ему его сознание.
— Вы отец белого волка, — после услышал Джон, когда окружающий мир вновь стал для него реальностью. — Это самая большая честь, которая вообще может быть предоставлена кому-либо.
Анна придирчиво осмотрела пустую гостиную и поёжилась.
Вигго спокойно сидел в широком кресле с высокой спинкой и умиротворенно взирал на колдунью.
— Будьте любезны, — не тихо и не громко проговорил он, — ни в коем случае нельзя допустить, чтобы нас подслушал кто-нибудь посторонний.
Анна послушно последовала его словам. Она медленно и с опаской подошла к Вигго.
— Присядете? — спокойно поинтересовался последний.
— Чего вы хотите? — не став медлить, спросила Анна.
Вигго горестно, но не слишком, посмотрел на неё и отвернулся в сторону, как будто собирался поделиться чем-то тяжёлым.
— И вы такая, как они, — дрожащим голосом сказал он. — Наверно все разумные существа такие. Вы испытываете потребность в агрессии, вы испытываете потребность в гонении другого создания. А поскольку мы оборотни, эти инстинкты ещё сильнее. Разве люди не радуются чужому горю? Вы ведь замечали, с каким интересом одни выслушивают о несчастье других и всё для того, чтобы выдать под конец вымученное: 'Ой, как нехорошо'. Хоть скажи об этом самому человеку, он, бесспорно, будет всё отрицать, а иногда и посоветует вам не судить о других по себе. Но вы то знаете правду.
Анна и хотела возразить ему, но печальный блеск в глазах Вигго остановил её.
— Чего я хочу? Вам сказали я плохой, и вы соответственно относитесь ко мне. — Вигго обернулся к Анне и заглянул ей в глаза. — Но ты ведь не знаешь, какой я. Сегодня ты впервые заговорила со мной!
— И всё же, — Анна попыталась вернуть себе утраченные позиции. — Что вы ему сделаете?! Что вы собираетесь предпринять?
— Я? — Вигго пожал плечами. — Я ничего не собираюсь предпринимать.
— Но ведь вы видели….
— Я и раньше знал о нём. Но ничего не делал, зачем мне сейчас предпринимать какие-либо меры? Позволь заметить, ты лично ни разу не видела, чтобы я поступал дурно. Всё эти злые слухи, которые кое- кто с удовольствием разносит по замку.
— Вы знаете, кто он? — боясь своего вопроса, спросила Анна.
Вигго кивнул:
— Мне об этом сообщили после его прибытия в замок.
— Кто?
— Тот, кто знает в этом толк, — невозмутимо вымолвил Вигго. Стояща перед ним Анна напряглась. — Как жаль, что этот молодой человек ничем нам не поможет. — Протянул он.
— Что вы хотите этим сказать? — Анна приблизилась к нему ещё на несколько шагов.
— Вы и я знаем, кто он и на что способен. Не так ли? — При этих словах Вигго покачал головой. — Но он не оборотень и ему нет смысла применять свои возможности для нашего блага. Более того, скажу тебе по секрету, ему это запрещено. А ведь несколько недель и нам с вами предстоит война, которой ещё не знал этот мир. Скорее всего, мы все погибнем. А я брат господина и знаю побольше о делах замка, чем его непосвящённыё житель. — И он откинулся на спинку кресла. — Насколько мне известно, Южные леса обладают катастрофически большими военными возможностями по сравнению с нами, на их стороне колдовство. А что мы предпримем против него со своими клыками и когтями? Разве что напугаем их до смерти, но и то маловероятно.
Выживут десятки. И то только те, кто обладает огромной силой и сможет защитить себя в битве. Правда и оставшихся в живых затем погубит королева Лария.
— Знаете, почему детей обычно не берут в замок. То есть берут, но с некой неохотой? — Резко поинтересовался Вигго, чем заставил Анну вздрогнуть. — Если будет битва, то участвовать в ней обязаны все. Даже если эти дети в ночь не перевоплотятся в оборотней. Это старинный закон замка.
Услышав это, Анна в ужасе посмотрела на сидящего перед ней мужчину.
— Особо значимых битв ещё не было, а если и были, то в незапамятной древности. Но о них продолжают помнить все повелители замков. Обычно им не хочется проливать детскую кровь.
— Невозможно.
— И тем не менее.
