это понятно, так как город буквально наводнен вражескими шпионами, сектантами, еретиками и врагами имперских культов. А выследить их не получается. Слишком все перепутано, и на кого ни взгляни, все нас боятся и ненавидят. Горожане. Пираты. Ремесленники. Крестьяне. Рыбаки. Торговцы. Шлюхи. Каждый островитянин, которого мы лишили привычного для него образа жизни, против нас, поэтому у меня никак не получается отследить прямую опасность. Только-только одного зацеплю и мимо, нитка исчезает в общем сером фоне. Впервые я не справляюсь и вынуждена признать, что мне нужна помощь.
— Вот насчет помощи я с тобой и хотел поговорить. У меня к тебе имеется просьба.
— Вот как!? — ламия усмехнулась. — Граф Уркварт Ройхо обращается к жрице Улле Ракойны с просьбой? Это непохоже на него, так как обычно он приказывает или настоятельно рекомендует.
— Ну, к тебе-то это не относится. — Ламия молча ждала моих следующих слов, и я продолжил: — Так вот, я хочу попросить тебя отправиться в столицу и лично поговорить с госпожой Кэрри Ириф о постройке храма вашей богини в Данце.
— Нашей богини, — поправила меня Отири.
— Да, нашей, нашей, никто не спорит, — согласился я.
— Когда я должна отправиться в путь?
— Утром, как только я напишу письмо, сразу в путь. Ты сделаешь это?
— Сделаю. Но есть небольшая проблема.
— Какая?
— В постройку святилища вблизи замка Ройхо культ Улле Ракойны вложил все свои свободные ресурсы.
— Хм! Выходит, я ошибался, когда думал, что культ не нуждается в деньгах?
— Дело не в золоте, а в артефактах и материалах, которые используются в фундаменте храмов и алтаре. Их нет, все истрачено. Кроме того, исчерпан резерв жриц, и чтобы его восполнить, понадобится время.
— И что, ничего нельзя сделать?
— Можно, конечно. Если ты поспособствуешь.
— Чем я могу помочь?
— Отдай культу Улле Ракойны пояс вампира Китеро, который хранится в подвалах замка Ройхо.
— Стоп! — за малым, я не вскочил на ноги. — Откуда ты знаешь про пояс?
— А ты не забыл, кто я?
— Но ты ведь не в состоянии читать мои мысли? Или я опять ошибаюсь?
— Нет, в этом ты прав. У тебя хорошая мыслезащита и сила воли, которую трудно пробить. Однако есть Эри Верек, который пару раз расслабился, и я смогла прочитать часть его мыслей. Не все, конечно. Но то, что мне нужно, я узнала, а остальное додумала.
— Опасная ты женщина, Отири.
— Я девушка, — ведьма обиженно надула губки.
— Извини, — усмехнулся я, — не знал. А что еще ты вынула из головы Верека?
— Много чего, но самое интересное, конечно же, это информация о разработках объекта «Ульбар» и схроне твоего прапрадедушки Руфуса Ройхо, который вы собираетесь вскрыть.
— И что, ламия может в мозгах любого человека порыться?
— Почти любого. Однако ты должен понимать, что мне не интересны мысли рядовых воинов и крестьян. Я хоть и ламия, но забивать себе голову воспоминаниями сотен и тысяч людей просто физически не могу, а у серьезных объектов, как правило, магический блок.
— Ясно. Однако давай вернемся к нашему делу. Зачем жрицам пояс древнего вампира?
— Если его разобрать на составляющие и под взглядом богини провести очистку камней, то эти артефакты вполне могут пойти в основу святилища.
— И ты сможешь уговорить жриц построить на острове храм, если я отдам им артефакт Китеро?
— Да, мое мнения для служительниц культа богини кое-что значит и они, наверняка, примут твое предложение, ведь это им выгодно, поскольку дает новых прихожан и подношения. Но на многое не рассчитывай, один храм на десять-пятнадцать жриц и все.
— Очень хорошо, этого хватит.
— Для чего хватит?
— Ты и сама все прекрасно понимаешь. Этого достаточно, чтобы нечисть и нежить не расплодилась. Ну и, кроме того, жрицы чародейки, и в случае нужды, а она будет, они помогут мне, — помедлив, я задал ламии еще один вопрос, который интересовал меня уже очень давно: — Скажи Отири, а почему культ Кама-Нио, некогда основной имперской богини, пришел в упадок и стал называться именем Ракойны?
— А в тех книгах, которые ты читал, этого не было?
— Только какие-то полунамеки на войну богов в дольнем мире.
— Ну да, в книгах этого обычно не пишут, — ведьма усмехнулась и продолжила: — Действительно, во времена создания Империи Оствер богиня Кама-Нио была главной в пантеоне остверов, а император Иллир Первый Анхо являлся ее жрецом…
— Мужчина и, вдруг, жрец?
— Да, жрец и паладин в одном лице, который получил от своей покровительницы небывалую силу, знания и мощь, смог через ламий договориться с нанхасами и вместе с ними раздавить Империю Ишими-Бар.
— А как же войны с северянами?
— Это все было или позже, или описывались стычки с дикарями и армиями ересиархов. Ладно, не перебивай меня.
— Я весь во внимании.
— Так вот, Кама-Нио была общеимперской богиней. Но после того как Иллир Первый умер и отправился к престолу своей покровительницы, в государстве активизировались другие культы: Ярина Воина, Самура Пахаря, Бойры Целительницы, Верша Моряка, Верингома Ветра и других менее значимых. А связано это было с тем, что богиня, действительно, вела войну с богом дари-эльфов Фингалиэри, а Ярин, Самур и прочие сверхсущности дольнего мира являлись ее союзниками. И давая этим богам, возможность получить почитателей в реальном мире, таким образом, Кама-Нио расплачивалась с ними за помощь. Подобное положение вещей всех устраивало, но во времена правления Квинта Первого Анхо, война достигла небывалого размаха и перекинулась на миры населенные людьми, гномами, троллями, эльфами и многими иными расами. По воле богини государь Оствера стал снаряжать военные экспедиции за океан, но попытки закрепиться на материке эльфов окончились неудачей. Наш культ потерял тогда три четверти имперских жриц, Квинт Первый не выдержал напряжения и начал сходить с ума. Ну, а потом его свергли, а культ Кама-Нио зачах и уступил первые места сначала Ярину Воину, а затем Самуру Пахарю.
— А почему сменилось имя богини?
— По мирному договору с народом дари Империя Оствер и эльфы отрекались от тех богов, которые толкнули их на войну. В итоге, в святилищах Фингалиэри сейчас поклоняются новому покровителю из дольнего мира, которого дари именуют Неназываемый Податель Благ, а имперские жрицы поступили немного хитрее, взяли за основу культа одну из ипостасей Кама-Нио, а книги и ритуалы оставили прежние.
— Договор с дари? Я про него ничего не слышал.
— Это был секретный документ. Сразу после гибели Квинта Первого и коронации нового
