ехала по инерции, даже не крутила педали, пока спуск не закончился у пожарной станции. Здорово! Почему она раньше не догадалась ездить в школу на велосипеде? Автобус – это как-то старомодно.
Пожарная станция? Проезжаю ли я ее, когда еду в школу на автобусе? Конечно же, она тысячу раз проезжала мимо пожарной станции. Но бывало ли такое по дороге в школу? Нет. По крайней мере она этого не помнила. Неужели она где-то не там свернула? Она вообще нигде не сворачивала и по-прежнему находилась на Поплар-драйв. Руби доехала до следующего перекрестка и прочитала название улицы: «Сентрал-авеню». Другая улица называлась Мэйн. Что происходит? Руби чувствовала, что школа была где- то рядом. Она повернула направо и поехала по Мэйн-стрит, быстро крутя педали и стараясь наверстать потерянное время. Вдох-выдох, вдох-выдох, активно крутим педали. А потом – блям-блям. Блям-блям – это она переехала через железнодорожные пути. Она их даже не заметила. Она была абсолютно уверена, что в окрестности ее школы нет никаких железнодорожных путей. Ее губы задрожали.
Эй-эй! Главное, не паниковать! Ей уже одиннадцать лет, и она не заблудилась. Нельзя заблудиться в родном городе, где родилась и выросла, ты здесь местная. Вот, например, заправка «Шелл». Папа говорит, что там самый дорогой бензин в Вест-Милле. На заправках всегда есть телефон-автомат. Знает ли она рабочий телефон папы? Нет. А мамы? Нет. Оба номера записаны на доске в кухне вместе с новыми кодами региона, но она не знает их наизусть. Руби свернула на станцию, слезла с велосипеда и заглянула в окошечко.
В этот момент ее осенило: телефон-автомат! Перед ней тот самый телефон-автомат, которым воспользовался аноним, чтобы позвонить в полицию в субботу вечером и сообщить о Брэндоне и его друзьях. Дело номер два: «Загадка анонимного звонка».
Руби вошла внутрь, там было тепло и уютно. Парень в униформе «Шелл», на которой было написано его имя – Мэнни, стоял у кассы и считал деньги. У него были жирные пальцы и на удивление длинные ногти, перепачканные маслом. Если бы Руби работала на станции техобслуживания, она ни за что бы не стала отращивать ногти.
Он посмотрел на нее:
– Чем могу помочь?
Руби хотела сказать: «Не подскажете, как доехать до начальной школы Вест-Милла?», а вместо этого спросила:
– В какое время вы закрываетесь в субботу вечером?
– Простите, что?
Руби повторила свой вопрос.
– Ты проводишь опрос?
Замечательная идея, спасибо, Мэнни.
– Да, для школы. Мне достались заправки.
– В субботу мы закрываемся в девять. Кроме праздников. Тебе нужна информация о графике работы в праздничные дни?
– Нет. Допустим, если кто-то приедет и воспользуется телефоном-автоматом в полночь, вы его увидите?
– Нет, конечно. Меня здесь уже не будет.
На дороге появился еще один велосипедист. Он свернул на заправку и остановился около воздухопровода. Внезапно родилась замечательная мысль.
– А у вас есть камера наблюдения?
Мэнни странно взглянул на нее:
– Зачем это тебе?
– Это часть исследования. Моя учительница очень строгая.
Мэнни указал грязным пальцем на камеру на стене.
– Теперь я могу связать оба факта вместе, – пробормотала Руби, но даже ей самой было непонятно, что она имела в виду.
– А камера снимает телефон-автомат?
– Нет. Он не имеет к нам никакого отношения.
– А-а-а.
Она поблагодарила Мэнни, вышла и остановилась у телефонной будки. Она начала читать о том, как позвонить в различные службы. Она не могла не читать, когда видела написанный текст. В самом низу приводились телефоны аварийных служб. Телефон полиции – 911. Руби никогда раньше не звонила по телефону 911, а аноним звонил. Он снял трубку, набрал эти три цифры и…
– Девять один один. Разговор записывается. Что у вас случилось? – сказал человек на другом конце провода. Его голос звучал очень серьезно, а говорил он скороговоркой.
Руби быстро повесила трубку. Мэнни смотрел на нее в окно. Она помахала ему рукой, когда садилась на велосипед, но, возможно, это выглядело не очень убедительно: мысли ее витали где-то далеко. Разговор записывается. Это могло значить только одно. Голос анонима был записан, а запись была в полицейском участке. Это похоже на ее идею с камерой, только еще сложнее. Пока она ехала по парковке заправочной станции, она думала о том, что все, что ей нужно сделать, – это послушать запись, а потом обойти всех жителей окрестности и поговорить с ними, чтобы они узнали голос…
– Руби?
Руби обернулась. Другой велосипедист, стоявший у воздухопровода, позвал ее. Каково было ее удивление, когда она увидела Джулиана.
– Джулиан!
Она была очень рада видеть его. Она по-прежнему не знала, как доехать до школы, а он мог бы ей помочь. Он всегда помогал.
Джулиан посмотрел на нее:
– Нет занятий? Или я чего-то не понимаю?
– Я как раз направляюсь в школу.
Джулиан посмотрел на часы:
– В десять пятнадцать?
– Уже десять пятнадцать?!
Не может быть!
– Я думал, что твоя школа находится на Роуд-драйв, – сказал Джулиан. – И заправка довольно далеко от твоего дома.
– Может быть, я и сделала небольшой крюк, но у меня дело, которое я расследую.
– Правда?
– Очень интересное дело.
– Я заинтригован.
– «Тайна анонимного звонка».
– Мне нравится название.
– Спасибо. Но это и правда серьезное дело.
– Боже мой.
Руби рассмеялась:
– Оно касается вечеринки в лесу, Брэндона, Дэви и сержанта Д'Амарио и…
Джулиан жестом попросил ее остановиться:
– Слушай, здесь неподалеку кафе. Может зайдем туда, выпьем горячего шоколада, и ты мне все расскажешь.
– Я уже пила сегодня горячий шоколад.
– Еще одна чашка тебе не повредит, а потом я провожу тебя в школу.
Еще одна чашка горячего шоколада – это, конечно, здорово, но она не хотела разорять Джулиана. Скорее всего, он не очень обеспечен. Какой взрослый постоянно станет ездить на велосипеде? Она честно сказала ему:
