Рабы

докончил частушку один из сидящих. Все его поблагодарили, аплодируя.

Засмеялись, одобряя.

—

Ну, а теперь, Фатима, тебе плясать. Тебе!

—

Ладно! Тогда мы спляшем вдвоем с Хасаном. Иди, Хасан!

Под тот же напев они вдвоем прошли круг, и тогда Фатима остановилась и спела:

Ей подпели:

А она протянула руку:

Хасан подпевал:

А она улыбнулась:

Хасан подпевал:

И теперь Фатима подпевала ему, а он пел:

И все подпевали:

—

Молодец, Хасан Эргаш! Молодец!.. — закричали ему.

А Фатима, которой и пятнадцати лет еще не было, растерялась, смутилась и убежала к Мухаббат.

Тут поднялся старик, удивленно поднимая полы своего халата.

—

Братцы! Что же это такое?

—

А что? Что с вами, Сабир-бобо?

—

Подо мной — вода. Вода!

—

Может быть, спросонья что-нибудь, Бобо-Сабир? — И вокруг засмеялись.

—

Вставайте! Она и под вас пойдет. Слышите? — Он пошлепал ногой в подступившей к нему воде.

Все поднялись, собрались вместе, удивленно глядя, как при свете месяца медленно по серой земле расползается черное зловещее пятно неведомо откуда явившейся воды.

А вода натекала, тихонько булькая и неся на себе мелкие сухие стебли степной травы, отсохшие листья хлопчатника. А с полей слышался плеск струй, — там она растекалась уже свободным паводком.

Нор-Мурад проговорил:

—

Это тезгузарцы виноваты. Они брали воду на свои поля, а когда вода перелилась через край, прозевали. Теперь она погубит нам весь урожай.

Сапожник Самад низко склонился к канаве.

—

Нет, в Тезгузаре сегодня воды не было. Они воду не брали, канава еще сухая.