от одной половинки, то от другой, до тех пор, пока не съела почти весь сыр.
Так и разводящиеся супруги, не желая уступить друг другу совместно нажитое имущество, делят его до тех пор, пока большая часть не перекочует к адвокату.
Итак, Алиса забрала колье из банковской ячейки и передала его Мировольскому.
Илья Борисович встретился с братьями Зелеными, которые неоднократно оказывали ему подобные услуги, и под залог колье получил у них нужную сумму денег.
Тем же вечером Алисе снова позвонили, и она услышала бесполый механический голос.
– Деньги у меня! – сообщила она вместо приветствия.
– Я знаю, – ответил незнакомец. – Потому и звоню.
Голос его звучал сухо и высокомерно, как будто он был существом высшего порядка.
– Теперь запоминайте мои инструкции, – проговорил незнакомец после небольшой паузы. – Вы положите деньги в черную спортивную сумку – ту, с которой вы ходите в фитнес-клуб. Сумку положите на переднее сиденье своей машины и поедете на автомойку, расположенную на Выборгском шоссе рядом с магазином «Лента». Там остановитесь и ждите моих дальнейших указаний…
Он уже хотел отключиться, но Алиса торопливо проговорила:
– Я отдам вам деньги, большие деньги, – но что я получу взамен?
– Фотографии, – ответил механический голос.
Алиса закусила губу.
Чего стоят эти фотографии? Шантажист сможет напечатать их сколько угодно – и снова предъявить ей требования! Значит, деньги, которые она с таким трудом раздобыла, не спасут ее от шантажа, а только дадут временную передышку. Но другого выхода у нее просто нет.
На этот раз Алиса была не так взволнована, как во время первого разговора, и она подумала, что неизвестный шантажист слишком хорошо осведомлен о ее делах.
Он знал о существовании колье, знал о его истинной стоимости, теперь он знает, что она уже заложила колье и получила деньги. Знает даже, с какой сумкой она ходит на занятия в зал.
Кто же он? Кто-то, кого она видит каждый день? Кто-то, на кого она смотрит как на неодушевленный предмет, как на мебель?
Может быть, это ее домработница Наталья?
Да нет, для того чтобы организовать такой шантаж, нужны определенные способности, а Наталья явно не блещет умом. Кроме того, откуда ей знать, что Алиса уже получила у Мировольского деньги?
Нет, это кто-то другой, кто-то умный и коварный…
Впрочем, у Алисы не было времени на раздумья, ей нужно было выполнять указания шантажиста.
Она сложила деньги в сумку, бросила ее на пол, вывела машину из гаража и поехала на север.
Выехав на Выборгское шоссе, нашла нужную автомойку.
И тут же снова зазвонил ее мобильник.
– Кажется, вы невнимательно меня слушаете! – проговорил тот же ненавистный голос. – Ведь я ясно сказал, чтобы вы положили сумку на переднее сиденье!
– Извините, я не придала этому значения! – Алиса схватила сумку с пола, положила на сиденье и оглянулась – ну где же он прячется, этот мерзавец? Откуда наблюдает за ней?
Поблизости было только несколько случайных прохожих. Один парень разговаривал по мобильному телефону, и она уже уставилась на него подозрительно, но парень убрал телефон и ушел, а голос в трубке снова зазвучал, на этот раз насмешливо и издевательски:
– Не пытайтесь меня вычислить! Это все равно у вас не выйдет. Постарайтесь в дальнейшем точно выполнять мои указания, от этого может зависеть ваша судьба и даже жизнь.
– Я поняла… – проговорила Алиса едва слышно.
– Если поняли, заезжайте на мойку. Выберите самый левый бокс.
Алиса подчинилась. Она въехала в названный бокс, на ее машину обрушились потоки воды, закрутились огромные щетки.
Она сидела внутри салона, как в аквариуме, отделенная от всего мира прозрачными стенами, беспомощная и одинокая.
Вдруг она почувствовала странный резкий запах, головокружение… в глазах потемнело, сознание отключилось…
Впрочем, это состояние продолжалось не долго, может быть, минуту.
Алиса пришла в себя.
Она по-прежнему сидела в машине, но вода уже не лилась, и щетки не вращались.
Алиса протерла глаза, тряхнула головой, чтобы отогнать остатки дурноты.
Что это с ней случилось? Прежде у нее никогда не было таких внезапных обмороков!
Она вспомнила, что приехала сюда, чтобы передать деньги шантажисту. Ну вот, она выполнила его указания – и пока ничего не случилось…
Алиса повернулась, чтобы взглянуть на сумку с деньгами…
Сумки не было на прежнем месте.
Вместо нее лежал толстый, плотно набитый конверт.
Ей не нужно было открывать этот конверт, чтобы узнать, что в нем находится. Там были фотографии, фотографии их с Иннокентием первого и единственного свидания.
Только теперь Алиса поняла, что не просто так потеряла сознание – ее кратковременный обморок вызвало какое-то вещество, впрыснутое в машину шантажистом. Как только она отключилась, он проник в салон, забрал сумку с деньгами и положил на ее место конверт. То есть формально они оба выполнили условия сделки.
И действительно, после визита на автомойку звонки шантажиста прекратились.
Но не успела Алиса вздохнуть с облегчением, как муж потребовал от нее предъявить злополучное колье…
– Да, тяжело вам пришлось… – протянул Маркиз, выслушав часть трагической истории.
– Черт меня дернул связаться с этим Иннокентием из Новохоперска! – с чувством сказала Алиса.
– Не отвлекайтесь, – посоветовал Леня, скосив глаза на часы.
На первый раз Алиса сумела отвертеться, отговориться – якобы отдала колье в ремонт. Но она понимала, что добилась от мужа только кратковременной отсрочки, что уже на следующий день он потребует колье – и на этот раз никакие отговорки ей не помогут.
И Алиса кинулась к тому единственному человеку, на чью помощь она могла рассчитывать, – Илье Борисовичу Мировольскому.
Он помогал ей прежде – значит, поможет и сейчас. Как он это сделает – об этом Алиса не задумывалась. В конце концов, решать проблемы клиентов – это его работа!
Адвокат, выслушав ее, на какое-то время замолчал.
– Почему вы молчите?! – воскликнула Алиса, ощущая, как надежда тает и паника поднимается в ее душе, как темная осенняя вода во время наводнения. – Вы поможете мне? Или бросите меня, отвернетесь, когда мне особенно нужна ваша помощь?
– Я помогу вам, Алиса, – проговорил адвокат задумчиво. – Я сам выкуплю колье, за свои собственные деньги. Но вы должны понимать – это очень большие деньги, и я сильно рискую, помогая вам.
– Я понимаю, я все понимаю… – отмахнулась Алиса. – Не беспокойтесь, я расплачусь с вами после развода!
– Я очень ценю ваши обещания, – проговорил адвокат кислым тоном. – Однако такие большие деньги… в общем, Алиса Викторовна, если вы хотите, чтобы я вам помог, подпишите кое-какие обязательства. Это не значит, что я не доверяю вам. Просто серьезные дела требуют соблюдения определенных правил.
– Я подпишу все, что хотите… – выдохнула Алиса.
Теперь адвокат не казался ей смешным маленьким человечком, к которому нельзя относиться всерьез. Он казался ей пауком, который сидит в своем углу и плетет паутину, в которую попадаются такие беспомощные создания, как она.
Алиса чувствовала, как эта паутина оплетает ее, – но что она могла поделать? Она была в безвыходном положении. Муж требовал колье.
