– Что за шум? – недовольно спросила голова. – Какие проблемы?
– Все в порядке! – твердо ответила экономка. – Клиентка уже уходит!
– Клиентка?! – завопила Лола. – Да кто вам сказал, что я стану вашей клиенткой? Ноги моей не будет в этом доме, когда такое обращение! И всем расскажу!
В процессе этого монолога Лола пыталась наступать на экономку, но противная тетка стояла неподвижно, как скала.
– Прошу вас не кричать и покинуть дом! – торжественно вымолвила экономка.
Фу-ты ну-ты, прямо как из пьесы про царское время! Сейчас в холл вломится революционный матрос, перепоясанный пулеметными лентами, начнется стрельба.
Ничего этого не случилось, потому что в холл вылезла обладательница растрепанной головы – худенькая блондинка с заспанными глазами. Она была босиком, в распахнутом коротком халатике.
– Ну что опять такое… – недовольно начала она, – ну не дадут человеку поспать…
Тут она остановилась на полуслове, открыла рот и захлопала сонными глазами. Потом почесала встрепанный затылок, потрясла головой, как будто в уши попала вода, и наконец поглядела на Лолу более осмысленно.
– Олька! – закричала она, близоруко сощурившись. – Чижик, неужели это ты?
– Я, – машинально ответила Лола, безуспешно пытаясь опознать блондинку.
– Ну и разоделась! – рассмеялась та. – Только по голосу тебя и узнала! Вот уж не думала, что ты такой станешь!
Лола отодвинула слегка прибалдевшую экономку и подошла ближе. А та вдруг сбросила халатик и, оставшись в коротенькой сорочке, попыталась станцевать танец живота. Лола выронила сумочку и сделала то же самое, потому что узнала в растрепанной блондинке свою знакомую по театральному институту Ленку Микронову. Ленка всегда была девицей легкомысленной и безбашенной, училась плохо, а после второго курса вообще ушла из института. Лола с Ленкой подружились, когда играли вместе в детской сказке «Али- Баба и сорок разбойников». Они там танцевали на свадьбе танец живота.
– Микроша! – завопила Лола, бросаясь на шею старой знакомой. – А ты что тут делаешь?
– Живу я здесь, – ответила Ленка и тут же добавила раздраженно: – Аглая Михайловна, да идите же, наконец, к себе! Дайте с человеком поговорить!
Экономка развернулась, как на плацу, и удалилась, твердо печатая шаг. Спина ее напоминала Александрийский столп.
– Иди сюда! – Ленка завела Лолу в небольшую комнатку, не то малую гостиную, не то большую гардеробную, там валялись какие-то вещи, стоял маленький диванчик и журнальный столик. Еще было зеркало и переносной телевизор.
– Сюда она никогда не суется, – говорила Ленка, – хоть поговорим спокойно.
– Распустила ты прислугу! – строго сказала Лола. – Разве можно так посетителям хамить? Этак все клиенты от твоего мужа сбегут! Или он тебе не муж?
– Муж, муж! – отмахнулась Ленка. – И, скажу тебе, не самый плохой вариант! Левка – он вообще-то не злой, не вредный и не жадный, только, говорит, не суйся в мою работу, а так делай что хочешь! Так что вполне можно с ним сосуществовать. Но вот насчет прислуги… и рада бы ее выгнать, да никак не могу! Потому что и не экономка это вовсе, а свекровь моя!
– Да ты шутишь? – обалдела Лола.
– Какие тут шутки! – с досадой ответила Ленка. – Стала бы я так шутить! В общем, жила она гдето… вот, забыла город, откуда мой муженек родом. Ну не важно. А важно, что там имелся театр. И свекровь всю жизнь там прослужила на последних ролях, ты ж понимаешь, «Кушать подано!» и «Пальто ваше позвольте!».
– Угу! – кивнула Лола.
– Вышла на пенсию и малость сбрендила, – продолжала Ленка, – а тут еще Левка ее сюда перевез. Ну, от перемены обстановки у нее в голове вообще все перемешалось. Воображает себя разными великими актрисами. Сегодня она, к примеру, Ермолова…
– Слушай, я заметила… – со смехом вставила Лола, – одна спина чего стоит…
– А завтра – Комиссаржевская. Или Сара Бернар. Или какая-нибудь Вера Холодная.
– Ну надо же! И как ты все это терпишь? – поразилась Лола.
– А куда мне деваться? – удивилась Ленка. – Левке-то она мать родная, я пыталась жаловаться, он и слушать не хочет! Терпи, говорит, бывает хуже… Еще хорошо, она не в курсе, что я в театральном два года отучилась. А то не миновать бы мне с ней пьески разыгрывать…
– Круто! – восхитилась Лола. – Открыли бы семейный театр…
– Ой, бросила бы это все на фиг, – со вздохом призналась Ленка, – но не могу.
– Обожаешь, что ли, муженька своего? – осторожно поинтересовалась Лола.
– Ну не то чтобы… Говорю, неплохой он мужик, невредный… А главное, работа у него такая… для меня притягательная… Ты ведь помнишь, Олька, как я побрякушки разные любила?
– Точно… – Лола вспомнила, как Микроша вечно обвешивалась разными кулонами и бусами. А еще кольца надевала каждый день новые. В то время колечки у нее были дешевенькие и на шее – в основном бижутерия.
– Вот, теперь тоже все это обожаю, только перешла на золото и платину, – с гордостью сообщила Ленка.
Нельзя сказать, что Лола не любила драгоценности. Нет, известное высказывание, что бриллианты – лучшие друзья девушки, находило в ее душе некоторый отклик. Но все же Лола была не из тех женщин, что теряют разум при виде драгоценностей и хотят иметь их все. Судя по всему, Микроша относилась как раз к тем самым…
– Да, – счастливо улыбаясь, сообщила она. – Левка – хороший специалист, руки у него золотые, что есть, то есть. Много через него проходит дорогих эксклюзивных вещей, и все я меряю, перебираю…
– А он разрешает?
– Нет, конечно! Но я знаю, где он ключ от сейфа держит… Ой, ты же тоже клиентка, Олька, ты меня не выдавай, я же ничего плохого не делаю, посмотрю и на место положу…
– Не наигралась еще? – с усмешкой спросила Лола. – Ты, Микроша, как маленькая…
– Угу, – согласилась Ленка, – и Левка так говорит. А ты по какому к нему делу?
– Да вот… – Лола нехотя вытащила из сумочки браслет, – хотела копию заказать…
Про себя она подумала, что ни за что этого не сделает. Известны ей теперь порядки у этого Марковского в доме! Драгоценности – вещь индивидуальная, не обязательно, чтобы кто-то их трогал и мерил без разрешения.
– Какая прелесть! – выдохнула Ленка.
Глаза ее загорелись зеленым кошачьим светом. Затаив дыхание, она прикоснулась к браслету.
– Слушай, да ты ненормальная, – недовольно сказала Лола, – у тебя уже зависимость, как к наркотикам!
– Нет, этого пока нету, – вздохнула Ленка. – Но вот один раз было. Казалось бы, сколько разных вещей у меня в руках перебывало. Но такое впервые случилось. У Левки тогда в работе было одно колье…
– Красивое? – Лола мигом навострила уши.
– Красивое… – согласилась Микроша, – но дело даже не в этом. Взяла я его в руки – и чувствую, хочу его! Готова все, что угодно, сделать, чтобы оно мое было! Поняла я тогда, как преступниками становятся…
– Опиши его, – попросила Лола, стараясь, чтобы в голосе не звучала излишняя заинтересованность.
– Оправа из золота и платины, – охотно заговорила Ленка, – маленькие бриллиантики, а в середине – большой такой камень… необычной формы.
«Точно, это он, „Сердце Африки“, – подумала Лола.
– Давно это было?
– Ну, месяц назад или больше… Знаешь, до того я запала на это колье, что решила с его хозяйкой познакомиться.
– Ну и как?
