…Сначала в сознание ворвался чей-то тихий плач.
— Не убивайся так, Аранточка! — услышал я голос Хораста. — Если дышит, то живой. Сейчас мы его доставим прямо к танессе Хирув. Она и не таких с того света вытаскивала.
— Ну, почему вы его сюда пустили? — выкрикнула Аранта. — Неужели не понятно было, что это ему еще не по силам?
— О! Смотрите! Он открыл глаза, — вмешался тан Горий.
А я действительно попытался осмотреться, чтобы понять, кого так оплакивает Ари. Неужели что-то случилось плохое с Тюроном?
— Я сейчас создаю портал. Хризмон, возьми Колина на руки! — решительно распорядился директор. — Эх! Ну, что же мы целителя не догадались с собой прихватить! А ты, предводитель? Я-то думал, что ты в таких вещах дока! Сейчас же вызову Хирув!
Дальше я снова почему-то выпал из реальности.
— Колин! Коли-ин! Приди в себя! — услышал я озабоченный голос танессы Хирув.
Я с трудом открыл глаза. Оказалось, что я лежу на больничной койке в изоляторе целителей. Я никак не мог сосредоточиться и вспомнить, что же вызвало столь плачевное мое положение.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила танесса Хирув, заметив, что я пришел в себя.
— На букву 'х', — прохрипел я. — Но это не слово 'хорошо'. Что со мной?
— Теперь все в порядке! — быстро отозвалась Хирув. — Правда, вид, в котором тебя доставили сюда твои сородичи, вызвал у меня большие сомнения в твоей жизнеспособности. Тебя разделали основательно. Я уж и не говорю о страшной ране на животе; хорошо еще, что внутренности не были серьезно повреждены!
Видимо, мое лицо таки здорово перекосило. Танесса Хирув замолчала.
— Так! Ты поспи немного, — спохватилась она. — Тебе будет полезно! А я пойду сообщу толпе, которая собралась под нашими окнами, что ты жить будешь….
— Только вот рожать — вряд ли, — попытался пошутить я.
— Если будешь так разговаривать, то я смогу устроить тебе такое удовольствие! — ядовито отозвалась танесса Хирув. — Спи, герой!
— Колин! Ты спишь?
— Нет, — я заворочался, пытаясь принять сидячее положение.
Аранта пришла мне на помощь в этом нелегком деле. Поправила подушку, одернула одеяло и легко присела на стул, стоящий у изголовья кровати.
— Тебя что, Хирув впустила? — спросил я.
— Пустит она, как же! — фыркнула Ари. — Я сама пришла.
— Эй! Тут же третий этаж! — озаботился я.
— Па-адумаешь! — пренебрежительно отозвалась она. — Да у нас, если хочешь знать, детки первого круга такие штуки легко проворачивают.
Не знаю, легко или нелегко, но все равно чертовски приятно, что Ари ради меня даже по стене вскарабкалась!
— Так что же там все-таки было?
— Мы победили! — пожала плечами Аранта. — Когда Таррэн тебя вырубил, его достали. Дедуля и твой предводитель, практически одновременно. Хораст вогнал в Таррэна какую-то ярко-красную молнию, а дед успел отхватить голову. Как вы нас нашли?
— А! Потом, — отозвался я. — Ты рассказывай, что там дальше-то было?
— Что потом? — неожиданно рассердилась Аранта. — Ты какого демона защиту не повесил? Решил, что ты бессмертный? Я, когда увидела твою тушку, уже знаешь, что подумала? Вот сейчас бы, как дала!..
— Ари! Но я же не знал, что это до меня докатится. Меня взяли, чтобы я смотрел и учился…
— Ах, какая прелесть! 'Смотрел и учился'… — всплеснула руками Аранта и неожиданно рявкнула:
— Так сидел бы и учился где-нибудь в сторонке! Какого ты подлез под удар высшего?
Я пристыженно молчал. Тут уж крыть было нечем. Права Ари. Это моя ошибка, которая едва не обошлась слишком дорого.
Ари немного посидела, остывая от вспышки. Неожиданно она задала вопрос:
— А кто такая дарра Рассия?
Я не сразу сообразил, о чем это Ари спрашивает. Некоторое время я непонимающе смотрел на нее, но потом что-то в мозгу щелкнуло.
— Откуда ты взяла это имя?
— Не виляй, Колин! Отвечай, кто она?
— Она — мать тана Тюрона. Помнишь его полное имя? Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия. Так вот, последним идет имя матери. Вот как у меня:… сен Еугения.
— Понятно, — кивнула Аранта. — Вернее, не совсем понятно…
— Что тебе непонятно? И вообще, откуда она взялась, дарра Рассия?
— Вот откуда она взялась, тебе лучше знать, — сердито отозвалась Ари. — Непонятно ее положение. Она что, жена предводителя? Или что-то еще большее?
— ??
— Хорошо! Слушай! — Ари устроилась удобнее. — Когда мы тебя сдали танессе Хирув, то собрались в кабинете у тана Гория. Сам понимаешь, настроение было неважное. Сидели и просто пялились друг на друга в ожидании новостей отсюда. Вдруг тан Тюрон дернулся. Глаза у него стали круглые и испуганные. Впервые видела его таким! 'Сейчас придет дарра Рассия!' — только и пробормотал он. Сразу после этого посреди кабинета забил фонтан золотистых звездочек. Красиво!..
Аранта мечтательно прищурилась и замолчала.
— Ты не молчи! — не вытерпел я. — Рассказывай! Что дальше было?
— А дальше был конкретный конец света! — выпалила Аранта. — В отдельно взятом кабинете директора Школы. Досталось всем! Из фонтана появилась эта дарра. С виду — так, ничего особенного. Скромная женщина. Ну, красивая, это — да! И очень разъяренная!..
Аранта расхохоталась.
— Что тут началось! Аха-ха! Дед пытался спрятаться под столом!…Ты представляешь?!…Тан Горий хотел выпрыгнуть в окно!…И это притом, что его кабинет на верхнем этаже! Почему вы ее сразу не взяли? Да она бы Таррэна в порошок истолкла одной левой!
— И что? — нетерпеливо поторопил я.
— Что? — удивленно переспросила Аранта. — Вот уж я не знаю, что там дальше было. Всех незаинтересованных лиц вынесло из кабинета. Это меня, тана Харага и танессу Лиолу. Наше неожиданное появление на диванчике в приемной произвело на танессу Валеа неизгладимое впечатление! Впервые видела хоть какие-то эмоции на лице этой швабры!
— Она не швабра! Она — секретарь. Ей положено такой быть.
— Неважно! Дверь в кабинет была заморожена! То есть покрыта толстенным льдом! Тан Хараг как увидел во льду изображение головы дракона, подскочил и сразу же отправил нас домой. И сам ушел… Очень быстро уходил.
— Угу! Они-то хоть живы остались?
— Кто?
— Ну, Хораст, твой дедуля…
— Вчера, вроде бы, были живы, — задумалась Аранта. — Только изредка вздрагивали и испуганно озирались, когда раздавался женский голос.
— Фу-у-ух! — облегченно выдохнул я.
— Рано вздыхаешь! — ехидно прищурилась Ари. — За тебя она тоже обещала взяться, когда в себя придешь. Говорит, что у тебя голова большая, а мозгов — кот наплакал!
