шагнул навстречу и протянул руку.
— Привет, — нежно произнес он. — Ты пришла раньше?
— Я люблю гулять в этом парке, — смущенно пролепетала Элен. — Я часто бываю здесь... Я...
— А я пришел пораньше потому, что мне не терпелось тебя увидеть, — в глазах Жюльена светилось обожание.
«
Жюльен бросил взгляд на свои наручные часы и с сожалением произнес:
— До начала концерта осталось чуть больше десяти минут. А мне так хотелось погулять с тобой по парку.
— Еще успеем.
Молодые люди отправились в ту часть сада, где небольшой симфонический оркестр, расположившись под открытым небом, собирался играть Моцарта. Многие слушатели уселись прямо на траву. Их примеру решили последовать и Элен с Жюльеном. Фотограф достал из сумки предусмотрительно захваченный из дома плед, расстелил его и жестом предложил Элен присесть. Девушка робко опустилась на мягкую ткань, поджала ноги и приготовилась слушать. Пока музыканты играли первые произведения, Элен сидела не шелохнувшись. Прекрасная мелодия захватила девушку целиком. На несколько мгновений ей удалось позабыть обо всем на свете и окунуться в мир прекрасной музыки. Когда же девушка случайно обернулась, то увидела, что Жюльен не отрываясь смотрит на нее.
— Что-то не так? — Элен смущенно поправила волосы.
— Ты такая красивая, — шепотом ответил тот.
Девушка не успела возразить, так как оркестр вновь заиграл. Однако теперь Элен никак не удавалось сосредоточиться. Она чувствовала на себе влюбленный взгляд Жюльена, но это не раздражало, а даже наоборот.
Когда концерт закончился, фотограф помог Элен подняться и предложил прогуляться по парку. Они немного постояли у памятника Мюрже, автору «Жизни богемы», полюбовались скульптурными фигурами, которые украшали фонтан «Медичи» и, в конце концов, уселись на скамейку. Жюльен достал из сумки фотоаппарат и направил объектив на Элен.
— Нет-нет! — горячо запротестовала та, закрывая лицо. — Я же сказала, что не фотогенична!
— Любого человека можно снять очень эффектно. А уж тебя тем более, — не сдавался Жюльен.
Он так умоляюще посмотрел на Элен, что та не выдержала и разрешила сделать несколько снимков. Потом Жюльен предложил зайти в кафе и выпить чего-нибудь прохладительного. Элен согласилась.
Жюльен усадил девушку в свою машину и повез в небольшой ресторанчик, расположенный на набережной Сены. Заказав пиво и порцию крабов, молодые люди устроились за двухместным столиком и принялись болтать.
— Знаешь, ты очень похожа на мою маму, — вдруг сказал Жюльен, пристально посмотрев на Элен.
Та смущенно улыбнулась и спросила:
— Серьезно?
— Вполне. Они с отцом живут в Монпелье. Я очень скучаю без них.
— А чем занимается твоя мама?
— Она домохозяйка. У нее очень узкий круг общения. Кроме отца, меня и цветов, ее ничто не интересует. И еще, она очень любит животных.
— Что ж, — кивнула Элен. — В чем-то мы с ней похожи. Только я не собираюсь быть домохозяйкой. Я учусь в Сорбонне на факультете искусствоведения... Как и твоя мама, я очень замкнутая. Конечно, у меня есть друзья, но их не так уж и много. Когда-нибудь я познакомлю тебя с ними...
— А твои родители?
— Сейчас они живут недалеко от Парижа, — уклончиво ответила Элен. — У них я бываю нечасто. Мы слишком по-разному смотрим на многие вещи...
Чтобы скрыть удивление, Жюльен опустил глаза и отпил из своего бокала. Элен почувствовала неловкость и перевела разговор на другую тему.
— А у тебя есть братья и сестры? — спросила она.
Чуть помедлив, Жюльен покачал головой.
— Нет. Я один.
— Я тоже.
После нескольких секунд неловкого молчания Жюльен попытался поймать взгляд Элен.
— Это очень хорошо, что ты мне позвонила, — признался он.
— А если бы не позвонила? — в глазах девушки появились лукавые огоньки.
— Я бы все равно тебя нашел! — твердо заверил Жюльен.
— Как? Ведь ты даже не знал моего имени.
— Нашел бы! — Жюльен сказал это так уверенно, что у Элен исчезли все сомнения.
Она поняла: этот парень и вправду отыскал бы ее даже на краю света.
Заметив, что Элен украдкой поглядывает на часы, Жюльен решительно поднялся.
— Я отвезу тебя домой, — предложил он и подозвал официанта.
Расплатившись по счету, фотограф повел Элен к машине, усадил рядом с собой и спросил:
— Где ты живешь?
Элен назвала адрес. Она закрыла глаза и расслаблено откинулась на спинку сиденья. Сегодняшний вечер, проведенный в обществе Жюльена, показался ей прекрасным и романтичным.
— Почему ты пригласил меня на этот концерт? — спросила она, не открывая глаз.
После секундной паузы Жюльен ответил:
— Признаю, что я — жуткий эгоист. Когда ты позвонила, у меня уже были билеты. Я не хотел пропускать концерт, но перенести наше свидание на следующий день не решился. Короче, совместил два приятных момента...
— Что ж, это было самое необычное свидание в моей жизни...
Через полчаса Жюльен притормозил у дома на окраине Парижа, где жили Элен и ее друзья. Во всех окнах горел свет, а музыка была слышна даже на улице.
Заметив в глазах Жюльена удивление, Элен со смехом сообщила:
— Это моя подруга Лоли устроила вечеринку. Она только вчера вернулась из Бразилии и по этому поводу закатила банкет.
— Я вижу, ты не скучаешь, — в голосе Жюльена послышались нотки ревности. — У тебя заводные друзья.
— Даже слишком, — Элен поцеловала парня в щеку и взялась за ручку дверцы. — Извини, что я не приглашаю тебя в дом, но...
— Я все понимаю, — перебил тот. — И не напрашиваюсь, хотя расставаться с тобой мне очень не хочется.
— Мой телефон ты знаешь, так что звони.
Не успела Элен выйти из машины, как Жюльен робко предложил:
— А давай встретимся завтра?
— Завтра?
— Да. Жду тебя ровно в восемь на Монмартре в кафе «Шантан».
Не успела Элен открыть рот, как машина фотографа тронулась с места и быстро скрылась за поворотом. Растерявшаяся девушка так и осталась стоять посреди улицы, досадуя на себя за то, что не решилась отказаться.
«
Переступив порог дома, Элен сразу же очутилась в объятиях друзей. Жозе и Бенедикт, прервавшие каникулы по случаю приезда Лоли, принялись наперебой рассказывать о своих приключениях. Себастьян, сидевший на диване, помахал рукой:
