старые друзья. Мы дружим уже много лет. И если бы у меня стряслась беда, неужели ты бы мне не помогла?
Молли медленно кивнула.
— Ну так вот, — сказал Джордж. — Ты же понимаешь, как я к тебе отношусь. — Он был уже красным, точно свекла. — Ну в смысле, что я хочу тебе помочь.
В комнате стало тихо. Питеру, стоявшему в каких-нибудь двух футах от Молли, внезапно показалось, что она от него в тысяче миль. Ему ужасно не нравилось, как Молли смотрит на Джорджа.
— Да, ты прав, — наконец сказала она.
— Молли! — предостерегающе воскликнул Питер.
Но девочка только отмахнулась.
— Нет, Питер, Джордж прав. Нам теперь больше не к кому обратиться за помощью.
Теперь уже Питер надулся, но Молли не обратила на это внимания.
— Мне надо найти папу, — сказала она. — Он единственный, кто может справиться с Дру… с похитителями. Но он уехал из Лондона в… в секретную деловую поездку, и я не знаю, где он теперь. Сегодня мы с Питером ходили в одно место, где мы рассчитывали узнать, куда он отправился, но ничего не узнали. Хотя нет. Мы нашли вот это.
Молли сунула руку в карман и достала счет от виноторговца, который она нашла в Цитадели Ловцов звезд. Девочка отдала его Джорджу. Мальчик посмотрел на счет и нахмурился.
— Ничего не понимаю, — сказал он.
— Я тоже, — кивнула Молли. — Но это почерк моего отца — то, что написано синими чернилами. И я знаю, что он, по-видимому, написал это незадолго до того, как уехал из Лондона.
— «С, 1030, 246», — прочитал Джордж.
— Может, это адрес? — предположила Молли. — Но я не представляю, где это и что.
— Так ты говоришь, он написал это незадолго до того, как уехал из Лондона? — переспросил Джордж.
— Да.
— Погоди-ка, — сказал Джордж и решительно вышел из комнаты. Вернулся он минут через десять, со стопкой бумаг.
— Это что? — спросила Молли.
— Железнодорожное расписание, — ответил Джордж.
Молли просияла.
— Джордж, ты гений! — воскликнула она, и ее тон неприятно задел Питера.
Джордж покраснел и выложил расписание на стол.
— Ну давайте помогайте, — грубовато сказал он, однако все равно было заметно, как он доволен.
— Давай, Питер! — сказала Молли.
— А чего делать-то? — растерянно спросил Питер. Он чувствовал себя круглым идиотом.
— Надо найти поезд, который уходит в десять тридцать, а прибывает в два сорок шесть пополудни! — довольно высокомерно объяснил Джордж.
— И чтобы в названии была буква С, — добавила Молли, хватая один листок и усаживаясь с ним прямо на пол.
Питер молча взял другой листок и присоединился к поискам. Нудное это было занятие: просматривать длинные списки номеров поездов, названий городов и времени отправления-прибытия… Все равно что уроки учить, а этого Питеру давненько делать не приходилось. Несколько раз Питер обнаруживал, что засыпает: сказывалась очередная бессонная ночь. В конце концов он заснул совсем.
Разбудил его возглас Джорджа:
— А ну-ка, погодите!
— Что? — спросила Молли.
— Посмотри! — сказал Джордж, протягивая ей свой листок.
Девочка взглянула на строчку, которую Джордж подчеркнул ногтем.
— Отбытие в десять тридцать с вокзала Ватерлоо, — пробормотала она, потом перевела глаза к следующему столбцу, — а прибытие в два сорок шесть… в Солсбери! Да, точно! Папа уехал в Солсбери!
— Что еще за Солсбери? — буркнул Питер.
— Не знаю, — сказала Молли, — но мне надо туда!
— Как? — испугался Джордж. — Прямо сейчас?
— Да, — твердо сказала Молли. — Я как раз успею на поезд! Не одолжишь мне денег на билет?
— Ну… одолжу, конечно! — ответил Джордж.
— И Питеру тоже, ладно? Я отдам, честное слово!
— Так он поедет с тобой? — поинтересовался Джордж.
— Да, — ответила Молли.
— Если он едет, тогда я тоже! — заявил Джордж.
— Нет! — возразила Молли.
— Почему? — спросил Джордж.
— Потому что… Ну потому, что тебя родители не отпустят!
— Родители в Париже, — ответил Джордж. — Я скажу дворецкому, что уезжаю на несколько дней погостить к другу. Я часто так делаю.
— Это слишком опасно!
— Ты-то едешь! — отпарировал Джордж. — И он тоже!
— Но он… — Молли попыталась найти какую-нибудь отговорку, но в конце концов сдалась. — Джордж, это все слишком сложно!
— Да, — согласился Джордж. — Потому тебе и понадобится вся помощь, какая только можно. Ведь ты бы даже не догадалась поехать в Солсбери, если бы не я!
На это Молли ответить было нечего.
— В общем, если ты хочешь, чтобы я заплатил за билеты, — заявил Джордж, — то я еду с тобой!
Молли опустила голову и задумалась.
— Ну хорошо, — произнесла она наконец.
— Молли! — воскликнул Питер.
Девочка взглянула на него.
— Джордж прав, — сказала она. — Мне понадобится вся помощь, какая только возможна.
— Но как же насчет… дела твоей семьи?
— Прямо сейчас, — угрюмо ответила Молли, — меня волнует только одно: как вернуть маму. И если Джордж может мне помочь, значит, пусть едет!
— Ну ладно, — буркнул Питер, хотя было видно, что его это совершенно не радует.
Они с Молли переглянулись, но больше ничего говорить не стали.
— Сейчас, только оденусь, — нарушил молчание Джордж. — И возьмем кеб до вокзала Ватерлоо.
Глава 87
Золотой флюгер
Через час после того, как поезд отошел от перрона, Питер заявил, что хочет подышать свежим воздухом, встал со своего места и вышел на открытую площадку между грохочущими вагонами. Там он убедился, что его никто не видит, и выпустил из-под пальто Динь-Динь. Она села к нему на плечо, взглянула на клубы паровозного дыма над головой и наморщила носик.
«Зачем мы едем в этой грохочущей, вонючей штуковине? — спросила она. — Могли бы просто взять и полететь!»
— Но ведь Молли с Джорджем не могут летать, ты же знаешь, — возразил Питер.
«Ну и что? Ты-то можешь!»
— Но я с ними, — ответил мальчик.
