заигрывания. Когда она пригласила Ника на свидание, он объяснил очень вежливо, что лучше это прекратить.
Тиффани была молода, пышногруда и красива, и, быть может, это был первый случай, когда мужчина отказал ей. С того дня, как она увидела поцелуй Ника и Зои, девушка была сама не своя, и все время цеплялась к Зое. Судя по всему, Тиффани не понимала, что Зоя вполне может уволить ее. Она, возможно, так и поступила бы, если бы не ценила ее работу.
— Я отдам тебе это в понедельник, — бросила Зоя в надежде, что Тиффани поймет намек и уйдет.
Но та не поняла.
— Завтра трудный день, да?
― Угу, — ответила Зоя, углубляясь в раскрытый на экране компьютера файл.
— Учитывая репутацию Ника, ты, наверно, волнуешься?
Просто не обращай внимания, сказала себе Зоя. Она пытается вывести тебя из себя. Зоя повернулась с терпеливой, как она надеялась, улыбкой, которая больше напоминала гримасу.
— Тиффани, я сейчас немного занята.
Но Тиффани продолжила, как ни в чем не бывало:
— Я беспокоюсь за тебя. Ты сейчас в такой уязвимой позиции.
О, пожалуйста! Теперь она делает вид, что ее тревожит Зоино благополучие? Бред какой-то.
— Спасибо за беспокойство. Но мне немного неловко обсуждать с тобой свои личные дела.
— Ну, хоть чуточку-то волноваться ты должна, ― настаивала Тиффани. ― Понимаешь, раньше у него была причина на тебе жениться. А сейчас, ну… ― она прервала себя на полуслове, давая Зое время хорошенько усвоить услышанное.
Зоя усвоила. И ей понадобилось усилие, чтобы сдержаться и не выцарапать Тиффани глаза.
Однако она не могла отрицать, что холодная струйка страха пробежала по ее спине, потому что сказанное Тиффани, не было совершенной неправдой. Это было жестоко и непорядочно, да, но не лишено смысла.
— Скверно будет, если он сбежит от тебя у алтаря, но хуже, если вообще не придет, да?
Пальцы Зои сжались в кулаки. Не убивай ее, не убивай ее, повторяла она себе. А как было бы приятно выковырять один, этот милый, голубой глазик. Или, может, даже оба. Тиффани была на восемь лет младше и на голову выше, но Зоя не сомневалась, что победит.
— Заткнись, Тиффани! — рявкнула Шеннон, явившись как ангел милосердия. — Ты завидуешь, ведь ты приглашала Ника на свидание, а он дал тебе от ворот поворот.
Щеки Тиффани вспыхнули, и она злобно взглянула на Шеннон.
— Ставлю на то, что Ник ее бросит. Полагаю, мы все это увидим, ведь так?
Она выскочила из комнаты, и Шеннон пробормотала:
— Ну что за сучка.
Зоя откинулась в кресле и выдохнула.
— Если б ты не вошла, то в ближайшее время меня бы судили.
— Не слушай ее. Она не соображает, что несет.
— Что значит «ставлю»? — спросила Зоя, хотя и понимала, о чем речь.
— Просто наплюй.
— Что она имела в виду, Шеннон?
Шеннон прикусила губу. Она чувствовала себя крайне неловко.
— Я не хотела говорить тебе…
— Новое пари, да?
Только этого ей не хватало! В офисе спорят о том, что может разбить ей сердце.
Шеннон кивнула, и у Зои окончательно испортилось настроение. Больше всего на свете ей хотелось пойти домой, лечь в постель, укрыться с головой и никого не видеть.
— На что ты поставила в этот раз? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Ее предают люди, которых она считала друзьями.
— Они заключают пари, женится Ник на тебе или нет, бросит у алтаря или вообще не придет.
Зоя почувствовала себя больной. Голос дрожал, когда она повторила:
— А ты на что ставишь?
— Я на этот раз не участвую, но, если бы ставила, то на женитьбу. Без вопросов. Я никогда не встречала людей, которые больше подходили бы друг другу?
— Ты не думаешь, что он женится на мне из-за ребенка?
— Насколько я знаю, беременность ускорила события. Не сомневаюсь, что он хочет детей, и может быть, это и было мотивировкой, когда он делал предложение другим, но сейчас все по-иному.
Зое хотелось верить в это, но нельзя было отрицать, что у нее есть сомнения. Если бы только Ник сказал ей, что любит ее…
Предположим, они действительно поженятся. Хочет ли она провести всю жизнь с мужчиной, которому всего лишь очень нравится? Неужели она не заслуживает лучшего?
— Все будет как надо, — ободрила ее Шеннон.
Зоя уже не была ни в чем уверена. Как же быть?
— Ты действительно не обидишься, если я не приеду? — Фейт задавала этот вопрос миллион раз. — Я могу успеть к венчанию.
Три часа, подумала Зоя. Она выйдет замуж за Ника в три часа. Это казалось таким нереальным.
Прошлой ночью она спала урывками и встала еще до рассвета. Она слишком волновалась, чтобы есть. Слишком рассеянна, чтобы делать что-то другое, кроме как сидеть на кухне, прихлебывая чай и листая газету.
Если верить метеосводке, весь день будет солнечно, температура до двадцати пяти градусов. Лучшей погоды и пожелать нельзя.
Ее свадебный день, подумать только! Ей следовало бы быть счастливой. Так почему она не может проявить хоть капельку энтузиазма? Зоя даже не могла заставить себя пойти в душ, а платье, которое они с Шеннон в среду выбирали весь день, все еще лежало в целлофановой упаковке в ее машине.
— Зоя? — окликнула ее сестра.
— Я не уверена, что собираюсь это делать, — призналась она.
— Даже не говори такого. Я никогда не видела тебя такой счастливой. На прошлой неделе тебе многое пришлось пережить. Может, Ник был прав, стоило подождать немного и организовать настоящее венчание, чтобы твоя семья, и все друзья могли присутствовать.
И рисковать, что ее бросят у алтаря на глазах у всего клана Симмонсов? Нет уж.
— Ник тебя любит.
— Я знаю.
Но именно в этом и была проблема. На самом деле, она ничего не знала. Ник не говорил этого, а Зоя боялась спрашивать.
А если он скажет «нет»?
Прости, Зоя, я не способен на любовь, но ты мне очень нравишься.
— Я должна готовиться, — сказала Зоя.
— Ты уверена, что все в порядке?
— Да.
Ложь, ложь, ложь! Она была не в порядке.
— Можешь позвонить мне потом и рассказать, как все прошло?
— Обещаю.
Зоя повесила трубку и вздохнула, но в душ не пошла. Вместо этого она сделала себе еще чашку чая и села к столу.
Два часа спустя она все еще сидела на том же месте, и только тогда до нее дошло, что она не может. Не может выйти за него замуж.
Вопрос в том, что она скажет Нику.
