В мироощущениях. Для тех, кто понимает, конечно…
Ахтуба, Ахтуба. О ней оставалось только мечтать. Жаркий выдался «книжный» сезон. И в обычном понимании, и в глобальном.
Навалился датский Копенгаген. Там проходил очередной съезд-конкурс европейских фантастов. Надо было выигрывать. Надо было. Причём, по самым разным принципам и причинам. Надо было. Выиграли…
По поводу знаковой победы Генеральный директор издательства выдал Виталию приличную денежную премию и разрешил недельный отпуск. Сидоров, чтобы вы знали, работал главным редакторов в издательстве «Петерсбурх».
Что можно успеть – за неделю? Наверное, многое. Но только, к сожалению, не полновесно посетить вожделенную Ахтубу.
Оставалось только одно – поехать, ради променада, на Любимовское озеро. Ненадолго, конечно. На трое-четверо суток, не больше. Зато – с законной супругой. Что тоже немало. Значит, не будет необоснованных ревнивых наездов. Мол: – «Ты, кобелина очкастая, не рыбу там ловил, а молоденьких наяд водных, меры не зная, трахал…».
Любимовское озеро, честно говоря, не самый худший вариант. Во-первых, от Питера до озера можно доехать всего-то за два с половиной часа. Во-вторых, на берегу имеется цивилизованная стоянка для автомобилей, за которыми внимательно приглядывает старенький сторож дядя Вася. В-третьих, в озере водится вполне приличная и в меру активная щука. Что ещё надо для полноценного рыбацкого счастья?
Впрочем, щука Виталия Викторовича – как рыбный класс – совсем не интересовала, он был убеждённым и идейным «поплавочником». Так, вот, сложилось по жизни.
Они с супругой – уже под вечер – подъехали к озеру, поставили машину на стоянку, поздоровались с дядей Васей, накачали старенькую двухместную лодку и потихоньку, благословясь, погребли.
Уже в тёмно-сиреневых сумерках лодка пристала к пологому берегу знакомого острова.
Пока Виталий устанавливал двухместную туристическую палатку, жена оперативно разожгла костерок, вскипятила – в походном мятом котелке – воды и заварила крепкий чай.
Они славно посидели возле костра. Выпили бутылочку сухого красного вина, разъели на двоих стандартную банку говяжьей тушёнки с чёрным питерским хлебушком. Классика жанра, короче говоря. Для тех, кто понимает, конечно.
Посидели, поболтали, да и завалились спать…
Надо вам сказать, уважаемые мои читатели, что рыбаком Виталий Викторович был необычным. То бишь, ужасно старомодным и, если смотреть правде в глаза, неправильным.
Он с прохладцей и ярко-выраженным недоверием относился ко всем современным навороченным рыболовным снастям и предпочитал рыбачить по старинке – простецкой поплавочной удочкой. Причём, удочкой сугубо бамбуковой, состоящей из трёх сборных колен.
Сидоров и все хитрые рыболовные мормышки-блёсны паял сам, и разнообразные поплавки самостоятельно мастерил.
Отправляясь на рыбалку, Виталий в одежде всегда придерживался стиля собственной молодости: древний зачуханный ватник, бесформенная фетровая шляпа на голове, на ногах старенькие, многократно заклеенные – разноцветными аккуратными заплатками – болотные сапоги.
Такой, вот, законченный чудак. Бывает…
Итак, наступило утро. Из-за изломанной линии горизонта выглянуло ласковое и задумчивое, светло-жёлтое солнышко. Небо было голубым и безоблачным. В ветвях деревьев легкомысленно перекликались шустрые синички. Супруга беззаботно посапывала в спальном мешке.
Виталий Викторович решил жену не будить и пойти на рыбалку в одиночку. Мол: – «На хрена нужна женщина при таком важном и деликатном процессе? Опять же, говорят, что примета плохая. Типа, шумные бабы горазды – распугивать осторожную и чуткую рыбу…».
Сидоров, прихватив с собой бамбуковую удочку, брезентовую сумку со снастями, подсачник и наживку, отправился на берег озера, к высоким камышовым зарослям, где имелось широкое «окошко» – семь метров на три с половиной. Это Виталий с приятелями-коллегами постарались осенью прошлого года, от души выдёргивая камыш.
Первым делом, Сидоров забросил – веером – в «окошко» с килограмм слегка недоваренной перловой каши, щедро сдобренной анисовым маслом. Подкормка, так сказать, изготовленная по фирменному рецепту.
Затем он настроил удочку и присел на высокую моховую кочку перекурить, так как надо было подождать, пока в «окошке» соберётся рыба, привлечённая аппетитным запахом подкормки.
Виталий благостно попыхивал беломориной (какая рыбалка без «Беломора»?), и, рассеянно наблюдая за кругами на воде, оставляемыми рыбьими хвостами и ртами, рассуждал про себя: – «Что же происходит на белом свете, чёрт побери? Кто и, главное, зачем похищает главных и ведущих редакторов крупных книжных издательств? С какой конечной целью? Почему? Впрочем, и Бог с ними…. О, кажется, рыбёха подошла к берегу. Крупная, похоже…».
Был конец мая месяца. У всякой «сорной» озёрной рыбы начинался нерест. В принципе, рыбалка в это время запрещена. Но, что делать, если очень хочется? Рыбачить, конечно, презрев все строгие запреты и нерушимые правила. Российский классический жизненный подход, не более того. Природную натуру, как всем известно, не выправить – сколько не старайся…
Он сноровисто насадил на крючок мормышки отборного дождевого червя и, предварительно смачно плюнув на наживку, забросил немудрёную снасть в камышовое «окошко».
Поплавок – классическая «гусинка» – неподвижно замер на воде.
Прошла минута, две, пять.
На соседнем лесистом острове принялась насмешливо и хрипло куковать кукушка.
– Ерунда какая-то, – недовольно пробормотал Сидоров. – Нет клёва, мать его…. Это, наверное, из-за того, что я взял с собой подсачник. Плохая примета, говорят…. А ещё Томка, дура набитая, прихватила с собой прибалтийские шпроты. Кто же на рыбалку берёт рыбные консервы? Лохушка законченная, так его и растак…
Закурив очередную «беломорину» и не спуская глаз с поплавка, он принялся тихонько напевать:
Поплавок мелко-мелко задрожал, погрузился под воду на одну треть и уверенно поплыл в сторону.
Виталий плавно подсёк, бамбуковая удочка в его руках изогнулась крутой дугой.
После нескольких минут отчаянной борьбы он завёл в подсачник крупную краснопёрку.
– Грамм на семьсот пятьдесят потянет, – кладя удилище на траву, одобрительно хмыкнул Сидоров. – Как принято говорить в таких приятных случаях: – «С почином вас, Глеб Георгиевич…».
Сняв рыбину с крючка, он поместил добычу в специальный садок. Тщательно сполоснул руки в прохладной озёрной воде. Выпрямился.
Тихий шорох за спиной. Болезненный укол в шею. Тишина. Чернота. Обострённое чувство тревоги, предвещавшее лютую смерть. Долгую такую и очень мучительную…
Или, может быть, просто очередное невероятное и экстравагантное приключение?
Второй параграф. Сплошные и надоедливые неприятности
Неприятности у капитана Сомова начались с самого раннего утра.
