- Будем ждать или…?
- Я думаю «или», - ответил подсиненный, - там Веня и Лис одни с целой толпой некомбатантов…
Отворилась дверь переходного тамбура лаборатории, выпустив в туман командира спецов.
- Ну, что скажешь? – Спросил его Гнедич.
- С ребятами все будет в порядке. Подлечат, поставят на ноги и попробуют переправить на большую землю. Я оставил с ними сержанта, он разберется. Ну, а сам с вами.
- Вот это дело, - хлопнул его по плечу Гнедич, - пятеро бойцов лучше четырех. Вперед, орлы.
Три фигуры в военном обмундировании покинули периметр лаборатории и отправились в обратный путь. Вскоре их силуэты скрылись в тумане, укутывающем низину.
Закончив диалог с Ханом, Худой отправился сдать хабар. Все это заняло минут двадцать, не больше. Затем он пошел к выходу, чтобы дождаться вояк.
- О, сонное царство, - увидев двух сидящих сталкеров на выходе, произнес Худой.
Охранник явно придремал с КПК в руках, а рядом на корточках сидел кучерявый бродяга в черном одеянии.
- Спим на посту? – в шутливом тоне спросил Худой.
Охранник встрепенулся, спрятал КПК, быстрым движением проверил автомат на плече. Кучерявый лишь поднял глаза на подошедшего.
- Ну, что, мои еще не подходили? – поинтересовался у охранника Худой.
- По-по-подходили…- заикаясь ответил охранник.
- И куда делись? – с ноткой удивления спросил Худой.
- Ушли уж, наверное, - охранник почесал затылок и добавил, - минут десять как ушли.
Худой начал заводиться. Стоило отвлечься, расслабиться, как ситуация сразу выходит из-под контроля. «Просил же этого мудозвона, - закипал Худой».
- Я же тебя просил придержать их! Неужели сложно было?! – наемник подошел к охраннику вплотную, практически упершись лбом в него.
- Я, я…я..
- Что «я»!? Где теперь их ловить? – Худой уже собрался двинуть в челюсть, стоящему перед ним горе-сторожу, когда снизу прилетел голос второго бродяги.
- Слышь, ты, сбавь обороты! Охолонь, нашпигую маслинами, мало не покажется!
Скосив глаза влево, Худой увидел направленный ему в живот ствол «Абакана», который сжимали руки кучерявого в черном. Поняв свою ошибку, наемник сделал шаг назад, развел руки в стороны.
- Все-все. Понял. Пардон, погорячился, ну с кем не бывает, правда, - дружелюбным тоном вымолвил Худой, - сам пойми, попросил этого охламона тормознуть моих корешей, а он проспал.
- Корешей? Это вояки тебе кореша? Или как? – Бабай привстал, продолжая держать на прицеле наемника.
Спохватился и охранник, перевел АК-47 в боевое положение и передернул затвор. «Вот встрял, - подумал Худой, - мало того, что ходоки сейчас свалят, так еще и эти тут изображают крутых уокеров».
- Стоп-стоп, мужики, ну чего вы. Я же извинился, на нервах, сами понимаете…- Худой сделал еще шаг назад, - ну, замирим?
- А кого ты из группы знаешь? – задал вопрос Бабай.
- Ну, всех, всех кто в группе знаю. Вместе же идем, - решил сыграть ва-банк Худой, - кто конкретно тебя интересует?
- Проводник меня интересует, как его…- Бабай делал вид, что пытается вспомнить имя.
- Лис, что ли? – спросил Худой.
- Точно, он. Да, Лисом зовут, - Бабай слегка опустил ствол автомата.
- Он нас там, на заброшенном заводе ждет. Понимаешь, мы раненых повели, а он там, остальных пасет, - продолжал сыпать фактами Худой.
- А тебя как звать? – спросил Бабай.
- Меня-то? Меня Серым все называют, - соврал Худой, - ну что, замирили братва. А то мне своих догонять надо.
Бабай отошел в сторону, открывая доступ к двери тамбура. Увидев реакцию кучерявого, охранник тоже опустил ствол АК, давая возможность наемнику покинуть лабораторию.
- Вот спасибо, - улыбаясь произнес Худой, - удачи вам хлопцы. Увидимся еще.
Дверь тамбура закрылась за наемником. Охранник выдохнул, сдвинул АК за спину и уселся на стул, постав КПК. Бабай молча смотрел на дверь. Снова в голове роились мысли, которые не давали покоя.
- Не нравится мне этот Серый. Ничего Лис про него не говорил, - произнес Бабай, - очень все это странно. Да и странно, что он всех знает.
Бабай вышел на улицу, успел заметить, как за Серым закрылись ворота периметра. Выждав еще три минуты Бабай направился к воротам.
- Идут, - толкнул в бок Лиса Веня.
Сталкер поднял винтовку и посмотрел в оптический прицел. В ворота завода входили трое. Двигались осторожно, но быстро.
- Всего трое, - произнес Лис, - странно, я предполагал, что вернутся пятеро.
- Обстоятельства, - промолвил Веня, - дойдут, расскажут.
Лис следил за передвижением группы в оптику. Потом поднялся, глянул в сторону ученых, мирно беседовавших в своем кругу.
- Вот что, Веня, давай вниз, встретишь там наших, а я на крышу, подстрахую, обстановка сам видишь какая.
- Добро, - военный вскочил на ноги и пошел вниз.
- Уважаемые, - Лис обратился к ученым, - убедительная просьба, к окнам не подходить, на лестницу не соваться. В дырки не падать. Наши возвращаются, мы их встретим и будем готовится к выходу.
Оставив некомбатантов размышлять над сказанным, Лис поднялся на крышу, выбрал позицию и принялся осматривать маршрут следования группы. Пару раз пришлось придавить спусковую скобу, уж слишко активно двигался зомби в комбинезоне свободовца в сторону группы. Когда Офицер, Борис и командир спецов скрылись в недрах пятиэтажки, Лис еще раз осмотрел окрестности, отметил активность нечести у ворот завода и покинул крышу.
Все собрались на четвертом этаже, ждали Лиса. Здоровый, как викинг, командир спецов был угрюм и хмур, Офицер что-то разъяснял Вене, а Борис стоял на летничном пролете и потягивал энергетик.
- Что у нас плохого? – спросил Лис, останавливаясь возле военных.
- Нужно место, чтобы все спокойно обсудить, - Гнедич выглядел уставшим, - да и поесть не помешает.
- Ну, есть одно место, прямо под нами, если подземелья не пугают – проведу, - предложил Лис.
- Точно спокойное? – С неуверенностью спросил Гнедич.
- Офицер, где ты в Зоне видел «спокойное» место? – Вопросом на вопрос ответил Лис.
- Ладно, двинули.
