Трубка, как всегда, со мной, товарищ генерал,— тоже улыбаясь, ответил комбат.
Потом Кравченко серьезно спросил:
Сколько у тебя наград?
Орден Ленина, Красного Знамени и две «Звездочки».
Придется направить,— сказал командарм и посмотрел на командира бригады.
Майор Дианов не мог взять в толк смысл такого разговора. Мелькнула тревожная мысль: «Неужто взыщут за подорвавшийся танк?»
Товарищ Дианов, есть одно место в Военную академию бронетанковых войск. Лично рекомендую тебя.
В бригаду ты прибыл ротным, лейтенантом и без наград, а теперь — комбат, майор и с четырьмя орденами. Это похвально. Кандидатура что надо.
Что-что, а этого Дианов никак не ожидал. Предложение совсем не ко времени...
Товарищ командующий, может, после победы?..
Нет, сейчас. Ночью сдать батальон, а завтра — в штаб армии, к кадровику.
...Майор Дианов сдал батальон прибывшему из госпиталя капитану Александру Яковлевичу Мосиященко.
В ночь на 20 декабря для постановки задачи в бригаду приехал командир корпуса генерал Михаил Иванович Савельев. А к трем часам комбриг Третьяк уже доложил ему о готовности бригады к выступлению. Утром после короткой артиллерийской подготовки началось наступление вдоль границы, разделяющей Венгрию и Чехословакию.
Впереди, как всегда, шла разведка — танковый взвод лейтенанта Мостовенко с автоматчиками. Танки двигались медленно: темно, дорога узкая...
Прошли около пяти километров — тихо. У одного из поворотов остановились. На машину Мостовенко взобрался командир отделения Коробцов. Шепнул в открытый люк:
Товарищ лейтенант, впереди какое-то движение, должно быть, немцы.
Через пару минут дозорные уточнили: метрах в двухстах по обеим сторонам дороги стоят вражеские орудия.
Напрасно шептал сержант Коробцов: артиллеристы услышали, как подошли танки, и открыли огонь. Первый же их снаряд угодил в тридцатьчетверку младшего лейтенанта Панфиленко. Танк остановился, загородив дорогу. Командир машины и механик-водитель Жарков погибли... Началась жаркая перестрелка. Мостовенко доложил по рации комбату обо всем, что увидел, что произошло.
Не прошло и четверти часа, как на какой-то трофейной машине подъехала «тройка» Силютина: сам зампотех роты, техник по ремонту боевые машин Якимов и моторист-регулировщик Дерябин. К этому времени с артиллерийской засадой было покончено.
Продолжайте выполнять задачу,— сказал Силютин,— а мы займемся подбитым танком.
Теперь направляющим шел сам командир взвода.
Вышли на поляну и увидели: дорогу пересекают танки. Целая колонна... Сообщив об этом командиру батальона, лейтенант Мостовенко получил короткое, в одно слово, распоряжение:
Закупорить!
Загремели подряд два выстрела. Один из танков остановился, а другой стал объезжать его. Однако, получив пару бронебойных, остановился и он.
Радист-пулеметчик Лев Брейтер не прекращал огня из лобового пулемета. Повернули башни в сторону разведчиков и вражеские машины. После первых же их выстрелов на головной тридцатьчетверке погасли осветительные плафоны, замолкла рация. Да Брейтеру, в общем-то, некогда было и сидеть на связи, надо расстреливать выскочивших из подбитых танков гитлеровцев.
Заклинило башню в машине Мостовенко.
Правый поворот! — приказал командир, но опытный механик-водитель Курский и без команды знал, что делать, уже повернулся.
Бронебойным! — крикнул лейтенант наводчику орудия.
Как с колонной? — послышался в наушниках голос комбата.
Ведем бой! — ответил Мостовенко.
А в другом танке — лейтенанта Андреева,— который замыкал разведывательные машины, возмущался механик-водитель старший сержант Петр Сериков:
Товарищ лейтенант, ну почему мы всегда в хвосте? Муторно же: ни газануть, ни пострелять. Проси тесь вперед!
Андреев «попросился».
Валяй! — дал согласие Мостовенко: вполне исправный танк здесь, впереди, управится с делом лучше, чем его машина с заклиненной башней.
На танк Андреева взобрались еще человек пять автоматчиков во главе с командиром отделения Леон тием Коробцовым.
Нелегко на горной узкой дороге обогнать передние машины —того и гляди загремишь под обрыв. Но обогнали.
А колонна гитлеровцев уже пересекла дорогу, стала удаляться... Петр Сериков ринулся за ней. Два
