мужиков и хилых старшеклассников в дорогом прикиде. В микрорайоне их уже побаивались, и это было приятно. Вечерами, распив три-четыре бутылки, они сидели на каменных ступенях у парадной, рядом крутилась дворовая мелкота, а прохожие делали непроницаемые лица и старались обойти стороной опасное место.
Однажды к ним во двор въехал грузовик, рабочие в одинаковых комбинезонах стали выгружать на асфальт и затаскивать наверх по лестнице мебель: шкафы, диваны, пианино, две высокие пальмы в огромных горшках, а около груды мелких вещей была поставлена для охраны девочка в джинсах и модном свитерке со светлыми длинными волосами – настоящая куколка «Барби». Фарадей даже присвистнул:
– Вот это киса!
А Гном наставительно ответил:
– Чтобы иметь таких девочек, сынок, надо хорошо учиться…
На другой день, когда они снова сидели на крыльце и расслаблялись, она выскочила во двор, неуверенно оглянулась и подошла к ним:
– Мальчики! Пробки выкручивать умеете?
– Че?.. – обрадованно загоготали они. – Откуда выкручивать? Из шампанского или из водяры?
– Электрические. У нас свет погас, а электрика вызывать…
– Во! А у нас как раз Фарадей есть, – дурачась Гном ткнул пальцем в сторону Фарадея. – Все электрические законы открыл!
– Да пошёл ты! – Фарадей даже обиделся. – Чё тебе я открыл?!
Они уже поднимались следом за Кисой на третий этаж.
Когда свет загорелся, Киса благодарно предложила:
– Кофе хотите?
К кофе она принесла сигареты.
– Оба! Такие директор «Ночного шанса» курит! – обрадовался Кармен. Его мать работала в ресторане «Ночной шанс» судомойкой, и он-то уж знал.
Киса в ответ рассказала, что на другом конце города, где она жила, у неё была хорошая компания – взрослые, серьёзные парни. Может, они скоро приедут сюда, проведать её.
Потом вышли на улицу.
Фарадей как раз собирался вести их на очередную «охоту» и попробовал отделаться от Кисы:
– Мы щас наедем кой на кого, ты бы погуляла пока…
– Разборка? – оживилась Киса. – Я с нашими на все разборки ходила!
– А чего… – лениво предложил Гном, – возьмём её, пусть посмотрит…
И он начал объяснять план охоты.
– Не так всё делается, – перебила она, не дослушав. – Эх вы, умники!
– Ну, тёлка! – восхищённо процедил Гном. Киса о чём-то беседовала с лысоватым, слегка подвыпившим мужчиной лет пятидесяти. Как она сама говорила, именно такие на неё обычно и «падали». Вот она развела руками, потом смущённо посмотрела вниз и опять что-то сказала, ни дать ни взять усомнившись. Клиент заулыбался, почесал в ухе и стал её убеждать.
Она отрицательно замотала головой…
– Дура! – разозлился Кармен. – Чё отказываешься, соглашайся! – Он было рванулся подойти ближе и навести порядок, но Фарадей успел схватить его за рукав:
– Клиента заряжает, не понял, что ли?
Клиент продолжал убеждать. Киса что-то там такое отвечала… И вот наконец мужчина взял её за руку и повёл за ларьки.
– Вперед! – скомандовал Фарадей. Они быстро, но так, чтобы народ не слишком обращал внимание, устремились вдогонку.
– Ты чё, козёл, я те дам мою сестрёнку лапать!!! – истерично заорал Гном, рубанув клиента по руке, которой тот пытался обнять Кису за плечики.
– Мальчики!.. – Киса почти плакала от якобы пережитого страха, да так искренне, что ей сейчас поверил бы кто угодно. – Схватил меня!.. И давай сюда тащить!.. Ой, мальчики…
– Ах ты, козз-з-зёл!.. – Четвёрка придвинулись к клиенту вплотную.
– Эй, ребята, вы что? Да она сама меня позвала… – бормотал тот растерянно.
– Дяденька, совсем уже стыд потеряли! – вскрикнула Киса.
– Ах ты, пидор! Своих старух мало, школьницу захотел? Отойди, мы с ним поговорим! – скомандовал Фарадей Кисе. Он грозно возвышался над клиентом. Да и остальные, кроме Пениса, были ребята не мелкие.
– Пацаны, я, честное слово…
– Да я тя, гнида позорная, за сеструху!.. Давай, выкуп плати, а то…
– Сколько? – Клиент схватился за слово «выкуп», как за соломинку.
– Ещё спрашивает! Сто баксов!
– Ста у меня при себе нет…
– Тогда пятьдесят, – некстати высунулся Пенис. Этот его писклявый выкрик на минуту как бы отрезвил клиента. Мужчина оглянулся – поблизости, в каких-то метрах десяти, с другой стороны ларьков, толклись люди; рядом, чуть в сторонке, старательно глядя на носки туфель, стояла маменькина дочка-красавица, школьница-скромница, а четверо угрюмых то ли подростков, то ли взрослых парней с лицами недорослей продолжали напирать на него, пожилого мужчину, требуя за эту скромницу выкуп… На мгновение он заколебался – не позвать ли на помощь прохожих. Но потом решил, что выкупиться проще будет.
– Пятьдесят найду. – Он засунул руку во внутренний карман куртки и осторожно, чтобы нечаянно не вытащить другие купюры, порылся в нем. – А вы, я вижу, парни крутые…
– Давай-давай, – уже более миролюбиво проговорил Гном.
– Ладно, – клиент с весёлым отчаянием махнул рукой, в которой были зажаты пять зелёных бумажек. Премия за хорошую постановку главному режиссёру… – Он хотел было поддразнить парней, помахать ещё купюрами в воздухе, но, заметив, как они напряглись при виде денег, сунул их Гному: – Как раз поровну…
…Бутылки с вином и колой парни тут же потащили в подвал. Киса вина не захотела, и ей купили шикарную коробку шоколадных конфет.
Старая фотография
Нина Степановна была дома одна.
Накануне Валера торжественно выкатил из гаража помолодевший, сияющий свежей полировкой «Москвич» и наконец-то отвёз в Орехово и Стаську, и полный багажник всякого добра. Вернулся поздно вечером, похвалил отлично отремонтированный автомобиль и сразу лёг спать, а с утра пораньше отправился на работу. Квартира без Стаськи казалась пустой и осиротевшей, но не воспользоваться относительной домашней свободой было поистине грех. Проводив мужа, Нина Степановна водрузила на плиту большое ведро и принялась кипятить замоченные с вечера простыни. Таскать туда-сюда это ведро Валера ей категорически запрещал. Но кто бы знал, почему прачечный энтузиазм нападал на неё исключительно в отсутствие мужа?..
Вздымавшийся над плитой горячий пар наверняка портил жизнь телевизору; подумав об этом, Нина Степановна включила самодельную вытяжку и для лучшего проветривания даже приоткрыла балконную дверь. Этого Валера ей тоже обычно не позволял, утверждая, что она непременно простудится на сквозняке.
Благополучно оттащив наконец ведро в ванную, Нина Степановна вернулась на кухню и уселась резать щавель, приготовленный для консервирования. А чтобы веселее работалось – включила «Радугу», стоявшую на тумбочке между окном и балконом.
Сегодня не было ни «Единственной на всю жизнь», ни других сериалов, за которыми Нина Степановна более-менее следила. Ткнув наугад кнопку питерского канала, Нина попала на какую-то почти панихиду и
