отверстие вылез худой как спичка человек. За ним вылезли еще двое, тоже худые как спички.
В Питере начинались белые ночи, и поэтому я без труда разглядела лица бандитов. Это были Паштетов, Пиво и Жвачка. Но если тогда, в поезде, они выглядели здоровенными качками, то теперь преступная троица походила на дистрофиков.
Бандиты на цыпочках двинулись к «Джоконде».
– Свет! – скомандовал Григорий Молодцов.
Тотчас на потолке зажглись многочисленные люстры. Преступники растерянно замерли. А к ним уже бежали оперативники с оружием в руках.
Банда бросилась наутек. Спуститься назад в канализацию они не успевали, поэтому кинулись к дверям и выскочили из зала.
Мы бросились следом.
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!! – щедро стреляли удирающие преступники.
БАХ-БАХ!.. – скупо отвечали оперативники, боясь попасть в картину или скульптуру.
Мы неслись через длинные галереи, просторные залы, вверх и вниз по широким лестницам… Наконец банда вбежала в зал, посвященный Древнему Египту.
На подставках стояли глиняные и каменные сосуды, под стеклом лежал папирус… А посредине зала возвышался саркофаг с мумией фараона. Вот к этому-то саркофагу и устремились бандиты.
Подбежав, Паштетов быстро выкинул мумию на пол, а сам полез в саркофаг. И – странное дело – полностью в нем скрылся. За Паштетовым в саркофаг заскочил Жвачка; за Жвачкой – Пиво. И тоже исчезли с концами.
Это еще что за фокусы?!
Я первая подскочила к саркофагу и сразу все поняла. На дне саркофага виднелась круглая дыра.
– Ну что ты копаешься?! – закричал Молодцов. – Быстрей за ними!!
Он с ходу прыгнул в дыру и конечно же застрял.
– Вот в рот компот! – ругался суперопер, пока мы с Робертом Фигли вытаскивали его обратно.
Когда мы его вытащили, я на глазок прикинула диаметр отверстия.
– Дайте фонарь! – распорядилась я. – И пистолет-пулемет с запасной обоймой.
Оперы мигом дали мне и то и другое.
– Думаете, пролезете, Эмма? – с сомнением спросил Фигли.
– Думаю, пролезу.
Я быстро пролезла в дыру.
– Ну дорогуша! Ну молодец! – напоследок расцеловал меня Молодцов. – На тебя вся надежда. Возьми их, ладненько?!
– Ладненько, – пообещала я и стала спускаться.
Глава XXXVI
«С днем рождения, дорогая Эммочка!»
Спуск продолжался очень долго. Я уже заколебалась перебирать руками и ногами перекладины лестницы, а колодец все не кончался и не кончался.
Наконец я очутилась в каком-то подземелье. Здесь меня встретил ужасный запах. Если в первый раз, когда я попала в канализацию из квартиры Канализацына, пахло помойкой, то сейчас к помойному запаху примешивался еще и болотный.
Луч фонаря выхватил из темноты ржавую железную дверь. Другого выхода из подземелья не было, если, конечно, не считать колодца. Я открыла дверь и вошла в темный проход, до того узкий, что я еле протиснулась в него боком. Так боком я продвигалась, светя себе под ноги фонариком.
Постепенно проход начал расширяться и превратился в довольно широкий коридор, а затем в самый настоящий тоннель. Стены тоннеля были покрыты плесенью. По полу текла вода. И чем дальше я шла, тем больше становилось воды. Она уже почти доходила мне до щиколоток.
М-да. Прямо скажем, не очень приятное путешествие.
Вскоре тоннель закончился, и я оказалась в большой пещере. Сюда стекала вода и из других тоннелей. Я их насчитала штук восемь. Интересное дело. В какой же из восьми тоннелей убежали бандиты?..
Посветив фонариком, я увидела, что один тоннель совершенно сухой. Осторожно ступая по воде, я направилась к сухому тоннелю.
Мало того что он был сухой, здесь еще и свет горел. На потолке тускло мерцали грязные лампочки. А на полу виднелись мокрые следы. Значит, бандиты выбрали именно этот путь.
Я вновь пустилась в погоню.
Но не успела я сделать и пяти шагов, как сзади послышался шорох. Я резко оглянулась и увидела крысу. Я дико завизжала. Крыса стремительно юркнула в нору. И тут я с ужасом обнаружила, что таких нор в стене тоннеля полным-полно. Брр…
Я ускорилась, почти побежала. За спиной опять послышался шорох. Я снова обернулась. Меня преследовала целая стая серых тварей. Когда я остановилась, они тоже остановились, пялясь своими глазками-бусинками и противно попискивая.
Первой мыслью было открыть по крысам огонь из пистолета-пулемета. Но тогда бандиты услышат выстрелы и поймут, что за ними погоня.
– Пошли вон отсюда! – крикнула я крысам в надежде, что они испугаются моего голоса.
Да, как же! Крысы не только не испугались, а, наоборот, начали медленно надвигаться на меня. Внезапно крысиный писк раздался прямо из моего кармана. Тут уж я так заорала, что все крысы в страхе разбежались по норам.
Естественно, в кармане пищала не крыса, а мобильный телефон.
Я достала трубку.
– Слушаю?
– Здравствуй, дочка.
Это был папочка.
– Привет, папа.
– Поздравляю тебя с днем рождения, дорогая Эммочка. Желаю счастья, здоровья, успехов в учебе.
– Спасибо, папа.
– Мама присоединяется к моим поздравлениям. Мы с ней весь день тебе сегодня звонили и никак не могли дозвониться.
– А я с утра в школе была, потом гуляла.
– Я так и думал. А мама волнуется. Просила меня обязательно дозвониться. Поэтому я поздно и звоню. Ты, наверное, уже спишь?
– Ага, сплю.
– Ну извини, дочурка. А ты сегодня день рождения не отмечала?
– Решила на завтра перенести.
– Гостей много позвала?
Из нор стали выползать крысы.
– Целую кучу, – вздохнула я.
– А Володю Воробьева пригласила?
Я опять вздохнула.
– Конечно, пригласила.
Крысы лезли и лезли из своих нор. Боже, какая мерзость!
– А как там погода в Москве? – беспечно интересовался папочка.
Я третий раз вздохнула. Знал бы он, в какой я сейчас Москве.
– Замечательная погода, папа. А как там Крым?
– У меня же командировка в Нарым. Это у мамы в Крым.
– Ах, да. Ну и как там Нарым?
Папочка начал подробно рассказывать о Нарыме. А в это время самая наглая крыса попыталась вцепиться зубами в мой ботинок. Но я ее так огрела пистолетом-пулеметом по башке, что у нее навсегда отпала охота грызть чужую обувь.
Остальные крысы заметно присмирели.
