– Нет, спасибо, я сама дойду.
– Да не тушуйся ты, садись.
– Приятно было с тобой встретиться, Тимофей, – прокричала Лара и бросилась бежать.
Парень провожал ее тревожным взглядом.
– Дура какая-то, – прошипела Маринка. – Она что, с головой не дружит? Ее предлагают подвезти до дома на тачке, а она шарахается от меня, как от прокаженной.
Тим уселся на переднее сиденье.
– Ладно, поехали.
– Куда? Отвезти тебя домой или рванем ко мне?
Силин начал растирать подбородок.
– Куда хочешь, – буркнул он, не глядя на Марину.
Через два дня Тим пришел в химчистку с повинной. Его пламенная речь оставила Ларису равнодушной.
– Как ты мог скрывать от меня, что у тебя есть девушка?
– Я не скрывал.
– Мы полтора месяца встречались. Ходили в кино, кафе, ты провожал меня до дома, целовал, говорил, что с нетерпением будешь ждать следующей встречи, а потом, наверное, мчался к ней.
– Ларка, ты неправа. Мы с Маринкой...
– Что вы с Маринкой? Она твоя девушка, а ты ее парень. Это было ясно без слов. Ответь, как долго вы встречаетесь?
– Почти полтора года.
Громова побледнела.
– Но зачем, Тим, зачем ты подарил мне надежду? Почему пригласил в кино, почему сразу не сказал, что у тебя есть другая?
– Не мог. Понимаешь, мне кажется, что я тебя люблю.
Лариса отвернулась.
– Кажется или действительно любишь?
– Наверное, люблю.
– Как-то неуверенно ты говоришь. А Марину ты тоже любишь?
– Мы друзья.
– Ой, только не надо рассказывать сказки. Друзья, как же, так я и поверила.
– Пока я не познакомился с тобой, я думал, что люблю Маринку, но теперь сомневаюсь в своих чувствах.
– Тим, я все понимаю, тебе жутко неловко за тот инцидент и ты хочешь загладить вину. Расслабься, я не сержусь. Мне было хорошо с тобой, я буду долго тебя помнить. Прощай.
– Мы не должны расставаться.
– Но расстанемся. Знаешь, как говорят, третий лишний. В данном случае лишней оказалась я. Уходи. И прошу тебя, постарайся больше не приходить в нашу химчистку, мне будет больно видеть тебя.
– Лариса, выслушай меня, пожалуйста. Не надо принимать скоропалительных решений, ты призналась, что тебе было хорошо со мной, а я в свою очередь признаюсь тебе в том же. Меня к тебе тянет, словно магнитом. Я не знаю, любовь ли это или что-то еще, но терять тебя не собираюсь. Не отталкивай меня, а?
– Ты как ребенок, честное слово, неужели не понимаешь, что усидеть на двух стульях невозможно? Так не бывает. Чем-нибудь обязательно приходится жертвовать. Ты встречаешься с Мариной и одновременно собираешься крутить амуры со мной. Ты сам-то понимаешь, что это нереально?
– Я поговорю с Маринкой. Объясню ей ситуацию, она девчонка нормальная, поймет.
Громова тряхнула головой.
– Вот когда переговоришь с ней, когда расставишь все точки над «i», тогда мы с тобой и встретимся.
– А как же мои планы?
– Какие планы?
– Я хотел пригласить тебя сегодня в кафе. Ларка, соглашайся. Скажи «да».
В кафе они зашли, держась за руки, без двадцати восемь, не подозревая, что за ними ведется пристальное наблюдение.
«Волга» Марины была припаркована неподалеку.
А на следующий день, когда Лара возвращалась с работы домой, ее окликнул низкий женский голос. Девушка обернулась.
Марина вышла из машины и, растянув губы в ухмылке, с издевкой спросила:
– Помнишь меня?
– Д-да... ты Марина.
– У тебя хорошая память. Куда спешишь, подруга?
– Домой.
– Садись в машину, разговор есть.
Оглядевшись по сторонам, Лара приблизилась к авто. На заднем сиденье сидела крепко сбитая девица, держа в руках сигаретку.
– Это Ленка, подружка моя, – пояснила Марина, надавив на педаль газа.
– О чем ты хотела со мной поговорить?
– А сама не догадываешься?
Громова молчала.
– Молчишь? Ну ладно, тогда говорить буду я. Только погодь, надо найти подходящее местечко для продуктивной беседы.
Остановившись у подворотни, Марина с вызовом посмотрела на Лару.
– Ну, красавица, начнем? Для начала хочу предупредить: мне известно о тебе и твоей семейке абсолютно все. Ты работаешь в химчистке, маманька твоя продавщица в булочной, отец трудится там же грузчиком. Я не ошиблась?
– Я этого никогда не скрывала.
– Ну, разумеется, ты у нас девочка правильная, домашняя. А вот скажи мне, ты знаешь, какую должность занимает мой отец?
– Судя по твоей машине, я догадываюсь, что должность высокая.
– Ленк, глянь, она ко всему прочему и догадливая. Да, должность высокая, и мне достаточно будет пошевелить мизинцем – и твои предки, да и ты с ними за компашку в одночасье лишитесь работы. Я могу превратить твою жизнь в ад.
– Она может, – хохотнула Ленка, прикуривая очередную сигарету.
– Это угроза?
– Угроза! Пока я прошу тебя по-хорошему, сваливай с чужой территории, иначе хуже будет. Тим мой, я его не отдам.
– Не отдаст, – веселилась Ленка, пуская колечки дыма.
Лариса внутренне сжалась.
– Тимофей взрослый человек, он сам вправе решать, с кем общаться.
– Ты че, не поняла меня? Я с кем разговариваю, с тобой или с кирпичом? Я сказала, отвали от Тима. В противном случае руки пообрываю! Неужели не понимаешь, он никогда не будет твоим, при любом раскладе победа останется за мной. Потому что я человек, а ты... быдло. Нищее быдло, у которого не было, нет и не будет денег. Ты грязь! Пыль! Если я захочу, то буду ноги об тебя вытирать. Я хозяйка жизни, а не ты, заруби себе это на носу.
Лариса попыталась открыть дверцу.
– Сидеть! Я еще не договорила!
– Открой дверь.
– Перебьешься. Слушай меня внимательно: ты немедленно пообещаешь мне, что не приблизишься к Тиму ближе чем на сто метров.
