секретарши, там нет даже охранника. Я поздоровался и отрекомендовался, назвав свою фамилию. Секретарша кивнула и вошла в кабинет вице-мэра. Через несколько секунд она вышла и, раскрыв передо мной дверь, произнесла:
– Прошу вас.
Никаких особых перемен во внешности и поведении Шелестюка я не заметил, словно он вообще не выходил из кабинета.
Не спрашивая разрешения, я подошел к столу вице-мэра и сел.
– Здравствуйте, Иван Валентинович, – произнес я, опускаясь в кресло.
– Доброе утро, Владимир Александрович, – ответствовал вице-мэр.
Минуту-другую мы смотрели друг на друга молча. Первым прервал молчание Шелестюк:
– Вчера мы с вами заключили некое соглашение. Сегодня я готов выполнить свою часть обязательств. Надеюсь, что после этого вы выполните свою.
– Прекрасно, – кивнул я. – Каким же образом вы собираетесь?…
Шелестюк встал со своего места, прошелся по кабинету, потом вернулся и сел снова.
– Видите ли, вчера я рассказал вам не все, что знаю по делу Бомберга. И сделал я это намеренно. Дело в том, что вчера мои слова звучали бы голословно. Сегодня же я готов подкрепить сказанное доказательствами. Очень хотелось бы верить в то, что они вас убедят.
Я выжидательно смотрел на вице-мэра. Он сделал паузу и продолжил:
– Дело в том, что я действительно не причастен к убийству Александра. Вы можете верить или не верить, но многое из тех материалов, продемонстрированных вами вчера, для меня явились полной неожиданностью. И еще большей неожиданностью являлось то, что собрал их Бомберг. Я не хочу сказать, что я не знал об этом вообще ничего. Но Бомберг был такой человек, которому нельзя было доверять до конца ни в чем. Вы, наверное, знаете, что я вхожу в попечительский совет газеты «Горячая Волга». И не скрою, что от имени администрации, которая входит в состав учредителей газеты, корректировал политику этого издания. Бомберг проявлял особую агрессивность, если вдруг кто-то задевал его интересы. В один прекрасный момент он даже взялся шантажировать меня, намекая на какие-то материалы, которыми он якобы располагает. Александр всегда давал понять, что он не простой человек и что с ним нужно держать ухо востро.
– Чем закончилась попытка шантажа со стороны Бомберга?
– Поскольку речь шла о непринципиальных вопросах, я решил не связываться с ним и не стал настаивать на своей точке зрения. Может быть, я проявил малодушие…
– Однако, насколько я знаю, потом вы были даже дружны с Бомбергом.
– Да, впоследствии наши отношения улучшились. Иногда я просил его о помощи, иногда он меня… Вот на одной из таких просьб, весьма необычной, я и хотел бы сейчас остановиться. – Шелестюк снова сделал паузу, вздохнул и быстро сказал: – Дело в том, что буквально за несколько дней до смерти Бомберг пришел ко мне и попросил помочь найти человека, который выполнил бы одно специфическое поручение.
– О каких специфических поручениях шла речь?
– Говоря попросту, он просил меня найти ему киллера.
После этих слов я несколько секунд сидел, совершенно ошарашенный той информацией, которая только что прозвучала из уст Шелестюка.
– Вы хотите сказать, что Бомберг замыслил убрать кого-то? – спросил наконец я.
– Уверен, что да, хотя он ничего не конкретизировал в разговоре со мной.
– Чем же он объяснил такую необычную просьбу?
– Какой-то глупостью, – слегка улыбнулся Шелестюк. – Он сказал, что хочет взять у него интервью.
– Вы исполнили его просьбу?
– Да. Среди моих знакомых есть такой человек.
– А вас не насторожил тот факт, что именно к вам он обращается с такой просьбой?
– Да, конечно. И все же я взялся выполнить его просьбу.
– Странно, зачем он намеренно ставил себя в зависимость от вас? Ведь он рисковал, обращаясь к вам, – резонно заметил я.
– Логика моих рассуждений была примерно такова: если уж Александру и попадать в зависимость, то к человеку влиятельному, с которым он к тому же дружит. Теперь, однако, я понимаю, что Бомберг был уверен, что крепко держит меня за яйца, обладая таким компроматом. И в случае чего я не смогу ему навредить.
– Однако я не совсем понимаю, в чем заключается ваше алиби.
– Дело в том, что вчера я разговаривал с человеком, которому Бомберг делал заказ, – произнес после некоторой паузы Шелестюк. – Он готов встретиться с вами и доказать этот факт.
– Вы хотите сказать, что я должен пойти на встречу с киллером?
– Да. Он ждет вас сегодня в одиннадцать утра.
– Где?
– Общежитие машиностроительного завода, третий этаж, триста восьмая комната.
– Как я его узнаю?
– Честно говоря, этого я не знаю. Вам просто надо прибыть в одиннадцать утра и сделать это надо одному, не беря с собой в помощь никакого капитана милиции, который уже второй день подряд протирает казенные ботинки, шляясь около мэрии.
– Где гарантии моей безопасности?
Шелестюк недоуменно на меня посмотрел и заметил:
– Гарантии вашей безопасности находятся у вас в портфеле. Полагаю, что после встречи с киллером вам надо снова прибыть сюда для дальнейшего обсуждения дела.
Мне захотелось пригрозить еще раз Шелестюку, что если один волос упадет с моей головы, то с ним тоже потом церемониться не будут. Однако я вовремя понял, что все это выглядело бы глупо и несолидно. Если вдруг Шелестюк решился убрать меня, несмотря ни на что, он сделает это когда угодно и где угодно.
Я встал с места и пошел к выходу. В приемной толпился народ, видимо, ожидая начала приема вице- мэра. Внимательно осмотрев присутствующих в приемной людей, я пришел к выводу, что никто из них подозрительным мне не показался.
Выйдя на улицу, я сразу же подошел к Дынину и сказал:
– Поехали. У меня сегодня еще одна встреча.
Мы прошли некоторое расстояние пешком, прежде чем смогли поймать машину. За это время я успел кратко обрисовать Дынину ситуацию.
Когда мы подъехали в район общежития машиностроителей, я еще раз напомнил Дынину:
– Итак, ты сидишь в скверике недалеко от общежития тихо как мышь в течение полутора часов. Если я не появляюсь или не даю о себе знать, вы с Седым действуете дальше по обстоятельствам.
– Слушай, – вдруг неожиданно остановил меня Дынин, когда я собирался уходить, – может быть, тебе пушку дать на всякий случай?
– Я ею пользоваться не очень умею, – сказал я. – К тому же, если это профессионал и это на самом деле ловушка, все кончится гораздо быстрее, нежели я успею достать твой «макаров» из кармана.
– Ну, смотри, как знаешь, – махнул Дынин рукой и направился в сторону сквера.
Я вошел в общежитие и прошел мимо совершенно не обратившего на меня внимания вахтера на третий этаж. В общежитии полным ходом шли ремонтные работы, мелькали люди в испачканных краской спецовках, тут же бегали дети. Когда я проходил мимо большой общей кухни, меня обдало запахом жареной картошки.
Я подошел к двери, на которой мелом было написано «308». Комната находилась как раз в той части коридора, где велись отделочные работы. Когда я очутился перед дверью и уже собирался постучать, меня охватило вполне понятное волнение.
«Боишься?» – спросил я сам себя. Эта мысль придала мне силы. Я постучал. Но мне никто не ответил. Спустя несколько секунд я постучал еще раз. За дверью по-прежнему царила тишина.
Я посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать. В этот момент неожиданно замок в двери щелкнул. Я нажал на ручку двери, и она поддалась. Я раскрыл ее пошире и вошел в комнату. Там было
