пропавшую пленницу по всей Москве. Именно поэтому Ирину следовало побыстрее выпроводить из столицы. Оставалось только решить, куда именно?!
– Просыпайся, соня, – Щукин осторожно потряс девушку за плечо. – Вставай. Уже обед скоро, а ты еще не завтракала.
Ирина проснулась почти мгновенно. Несколько секунд она непонимающе смотрела на Николая. На сонном личике девушки в первые мгновения было такое выражение, будто она очнулась от страшного сна. Затем губы Ирины задрожали, и она расплакалась, вжавшись лицом в подушку. Николай недовольно поморщился.
– Вот так дела, – стараясь быть ласковым, проговорил он. – Я, конечно, всякого навидался, встречаясь с девчонками, но, чтобы при одном моем виде ревели и прятали голову под подушку, такого не бывало. Скажи, я разве похож на привидение?
– И ничего я под подушку не пряталась, – всхлипывая, подняла голову Ирина. – Просто меня каждое утро папа так же будил.
Девушка снова заревела, но на этот раз уже прижавшись к Николаю и спрятав лицо у него на груди. Щукину надоело успокаивать Ирину, но выбранную однажды роль приходилось играть до конца. Именно поэтому он, сдержав горестный вздох, снова принялся гладить девчонку по волосам, бормоча банальные слова утешения. Наконец всхлипы прекратились, и Ирина подняла голову.
– Не смотри на меня, я страшная, – приказала она. – Сейчас вернусь из ванной, тогда и поговорим. Кстати, ты не догадался, что приличной девушке по утрам нужна косметика? Или ты думаешь, что я у хозяйки квартиры взаймы помаду попрошу?
– Могла и попросить. Ничего в этом стремного, по-моему, нет, – усмехнулся Николай и бросил девушке небольшой сверток. – Держи. Тут найдешь все, что нужно. А чего не найдешь, без того обойдешься.
Девушка фыркнула и, схватив сверток, помчалась из комнаты. А Николай раскрыл полиэтиленовый пакет и вытащил оттуда платье, рыжий парик, темные очки и бархотку с огромным кулоном. Завершили натюрморт пакет с гамбургерами и бутылка газировки. Щукин разложил все это на кровати и отошел к окну, уставившись на улицу.
Ирина вернулась через несколько минут. Щукин не повернулся, ожидая ее реакции. Он услышал, как за спиной шуршит обертка платья, как брякнул обо что-то кулон и зашуршал примеряемый девушкой парик. Наконец в комнате наступила тишина. Затем девушка произнесла:
– Ладно, насчет платья я еще понимаю. Парик с очками, понятное дело, для маскировки. Но вот зачем мне этот безобразный кулон? Ты думаешь, я надену эту безвкусицу на шею?
– Конечно, наденешь, – Николай повернулся. Он рассчитывал увидеть барышню в новом облике, однако все приобретенные им предметы женского туалета в беспорядке валялись на кровати.
– Почему платье не примерила? – почти равнодушно поинтересовался Щукин.
– Ты с размерчиком ошибся, – усмехнулась та. – Во-первых, платье минимум на размер меньше, чем мне нужно. А во-вторых, я сроду такое декольте не носила...
– Все когда-нибудь бывает в первый раз, – перебил ее Николай, пытаясь сохранить остатки хладнокровия. – Платье ты наденешь. Оно будет плотно обтягивать твою фигурку. А кулон, который ты правильно назвала безобразным, и рыжий парик будут отвлекать внимание от твоего лица.
– Но ведь я в этом идиотском наряде буду похожа на вокзальную проститутку! – возмутилась Ирина.
– В таком случае я предстану в роли твоего сутенера, – спокойно парировал Николай. – Запомни, деточка, главный закон маскировки. Что-то особенное во внешнем облике отвлекает внимание и не позволяет подробнее рассмотреть человека. Ясно?
– Угу, это что-то вроде бородавки на носу, – обреченно вздохнула девушка.
– Детективов начиталась, – констатировал Щукин и кивнул на кровать. – Садись. Нам с тобой теперь нужно решить, что делать дальше.
– А я-то думала, что ты, супермен, уже все решил, – презрительно фыркнула Ирина. – Кстати, Бэтмен, я ведь даже не знаю твоего имени.
– Меньше знаешь – крепче спишь, – сказал Николай, но девушка была настойчива.
– Но ведь нужно же мне тебя как-то называть? – возмутилась она. – Тем более что мы с тобой скоро покажемся на людях.
– Зови меня Илья, – пожал плечами Щукин. – А теперь давай решим, куда тебе ехать.
– Я никуда не поеду, пока не побываю на могиле у отца, – торопливо проговорила Ирина, словно опасаясь не успеть сказать эти слова.
– И думать забудь! – грубо отказал ей Николай, а затем продолжил чуть мягче: – Люди, похитившие тебя, вполне могут предположить, что ты захочешь побывать на могиле, а я не затем рисковал из-за тебя головой, чтобы ты оказалась опять там, откуда я тебя вытащил. Поэтому, золотце, уже сегодня ты уедешь из Москвы далеко-далеко. Проживешь там минимум полгода, потом я свяжусь с тобой и сообщу точную дату, когда можно будет вернуться. Поняла?
– Ясно, – кивнула головой девушка. На секунду Щукин даже удивился этой покорности.
После сегодняшних капризных сцен, устроенных ему Ириной, Николай ожидал, что она устроит ему настоящий бунт. Однако этого не произошло. Несколько мгновений Щукин настороженно вглядывался в глаза девчонки, а затем удовлетворенно кивнул головой. Похоже, Ирина на самом деле поняла, как рискованно ей задерживаться в Москве. А уж тем более бывать там, где ее могут караулить люди Дыбина.
– Кстати, Илья, а почему ты все-таки меня спас? – спросила вдруг Ирина. – Первый раз, когда я тебя увидела, ты выглядел презрительным снобом. Что изменилось теперь?
– Времена меняются, – усмехнулся Николай, сделав акцент на первом слове. – И потом, спасая тебя, я имел свой интерес. Именно поэтому я не супермен и не Бэтмен. Уж скорее дядя Скрудж.
– Заметно, – усмехнулась девушка. – Косметики самый минимум купил.
Щукин понял, что эта словесная пикировка являлась для Ирины некой панацеей от новой истерики. Откровенно хамя ему, девушка пыталась спрятать свое отчаяние. Николай знал, что ей это необходимо, однако времени на пустопорожнюю болтовню у него не было. Поэтому Щукин резко оборвал девушку.
– О моих душевных качествах поговорим потом, – жестко произнес он. – Сейчас ответь мне только на один вопрос. У тебя есть родственники в других городах?
– Нет, – по-прежнему агрессивно ответила Ирина.
– Вот как? Совсем ни одного? – не поверил ей Щукин.
– Речь, по-моему, шла только об одном вопросе, – ехидно усмехнулась девушка.
Николай сделал быстрый шаг от окна и, сжав плечи Ирины, резко встряхнул ее. Девушка вздрогнула и, закусив губу, попыталась отвернуться. Щукин не позволил ей сделать это. Продолжая придерживать Ирину одной рукой за плечо, он другой повернул ее голову к себе и, глядя прямо в глаза, начал говорить:
– Слушай внимательно, бестолочь. Я сейчас напомню тебе, что произошло. В городе есть ублюдки, которые пристрелили твоего отца. Они схватили тебя, и после того как добились бы права распоряжаться тем легальным имуществом, которое ты унаследовала от папаши-бандита, тебя бы, золотце, отправили на панель. – Щукин перевел дух и, не обращая внимания на то, как у Ирины начали трястись губы, продолжил: – Считай меня сентиментальным придурком, но меня тошнит каждый раз, когда я представляю себе, как невинную девушку, подобную тебе, насилуют пятеро здоровых мужиков. Причем во все дыры, – Николай несколько сбавил резкость тона. – Так вот, если для тебя подобные сексуальные эксперименты тоже неприемлемы, то прошу тебя, Ириночка, соберись и помоги мне. Постараешься?
– Да, – едва слышно пролепетала девчонка, и Щукин понял, что его слова были услышаны.
– Вот и умница, – похвалил он Ирину и ласково погладил по голове. – Давай снова вернемся к родственникам.
– Но я правду сказала, у меня действительно нет никаких родственников, – торопливо залепетала девушка. – Папа был детдомовский. А у мамы родители давно умерли. Я их почти не помню. Мама была единственным ребенком в семье. Может быть, у бабушки с дедушкой и есть какая-то родня, но я о них никогда не слышала. А, хотя подожди, – Ирина сделала паузу, словно что-то вспоминая, а затем улыбнулась. – Есть! Есть ведь бабушка Глаша, мамина крестная. Мама ей иногда поздравительные открытки посылала и сама получала. Вот только я не помню адреса. Знаю, что живет где-то в Ярославле. А мамина почта дома осталась.
