– Он мертв.
– Когда он умер?
– Двенадцатого сентября.
– Каким образом?
– Его убил полицейский при попытке ограбления.
Гамильтон Бергер повернулся к Мейсону и поклонился.
– Вы можете проводить перекрестный допрос.
Минерва Минден схватила Мейсона за рукав и прошептала ему на ухо:
– Это все вранье. Полное вранье. Я этого Джаспера ни разу в жизни не видела.
Мейсон кивнул, встал со своего места и направился к свидетельской ложе.
– Откуда вам известно, что Барлоу Далтон мертв?
– Я видел, как его убили.
– Где вы находились в тот момент?
– Стоял рядом с ним.
– Вы были вооружены?
– Я возражаю, – поднялся со своего места Гамильтон Бергер. – Перекрестный допрос ведется не должным образом. Это несущественно, недопустимо в качестве доказательства и не имеет отношения к делу.
– Возражение отклоняется, – постановил судья Флинт.
– Вы были вооружены? – повторил свой вопрос Мейсон.
– Да.
– Что вы сделали с оружием?
– Бросил на пол.
– Полиция его забрала?
– Да.
– Где находился ваш напарник, когда его застрелили?
– В супермаркете «Акми».
– В какое время его застрелили?
– Около двух часов ночи.
– Что вы там делали?
– Я возражаю! – закричал Гамильтон Бергер. – Перекрестный допрос ведется не должным образом. Это несущественно, недопустимо в качестве доказательства и не имеет отношения к делу. Адвокат защиты интересуется моментами, не рассматривавшимися во время допроса свидетеля выставившей стороной.
– Возражение отклоняется, – постановил судья Флинт.
– Мы с напарником грабили супермаркет.
– Вашего напарника убили, а вас арестовали?
– Да.
– И вас доставили в тюрьму?
– Да.
– Сколько прошло времени после того, как вас арестовали, до того момента, как вы рассказали полиции все, что вам известно об обвиняемой и Дорри Амблер?
– Немного. Понимаете, меня мучила совесть. Она не давала мне покоя из-за убийства и того, что произошло с Дорри Амблер. Я постоянно думал об этом.
– Сколько времени прошло после того, как вас арестовали, до того момента, как вы, в конце концов, рассказали полиции всю историю?
– Ну… несколько дней.
– Вас поймали на месте преступления – во время вооруженного ограбления, не так ли?
– Да, сэр.
– Вы это понимали?
– Да, сэр.
– Вас раньше уже осуждали за совершение преступлений?
– Да, сэр.
– Сколько раз?
– Три.
– За какие преступления?
– Вооруженное ограбление, хищение имущества в особо крупных размерах, противоправное проникновение в помещение с умыслом совершить в нем кражу.
– Вы понимали, что вам грозит пожизненное заключение?
– Минутку, – перебил Гамильтон Бергер. – Я возражаю. Это несущественно, недопустимо в качестве доказательства и не имеет отношения к делу. Перекрестный допрос ведется не должным образом.
– Я просто пытаюсь показать предвзятость и мотивы этого свидетеля, – пояснил Мейсон. – Я свяжу это с моим следующим вопросом.
– Мне кажется, я понимаю, к чему вы клоните, – заметил судья Флинт. – Возражение отклоняется. Свидетель, отвечайте на вопрос.
– Да, я понимал, что мне грозит пожизненное заключение, – ответил Данлеви Джаспер.
– Вы знали, что похищение наказуемо смертной казнью?
– При определенных обстоятельствах, да.
– Вы понимали, что вступили в преступный сговор с обвиняемой в целях совершения убийства?
– Да.
– А также похищения?
– Да.
– Вы знали, что являетесь соучастником после события преступления, а именно убийства Марвина Биллингса?
– Ну… да, наверное.
– То есть вы находились в незавидном положении, когда представители правоохранительных органов допрашивали вас?
– Да.
– И, в конце концов, вы предложили им признаться в совершении преступления, которое они страшно хотели раскрыть. Взамен вы просили неприкосновенность в отношении всех других совершенных вами преступлений, не так ли?
– Ну… не совсем.
– Что вы имеете в виду?
– Они сказали, что для меня же лучше все им открыть и отдаться на их милость и… Они сказали, что у них полно материала на меня, а с моими предыдущими подвигами это точно пожизненное заключение. Если я не стану с ними сотрудничать и не помогу им разобраться с несколькими незакрытыми делами, то они проследят, чтобы я до самой смерти оставался за решеткой.
– И разговор повернул в другое русло? Вы стали обсуждать вашу судьбу и что произойдет с вами, если вы поможете полиции раскрыть убийство, с которым они жаждали разобраться, не так ли?
– Что-то в этом роде.
– Вы заявили лейтенанту Трэггу, что поможете полиции закрыть несколько дел, если получите неприкосновенность за ваше участие в преступлениях и, в частности, за ограбление супермаркета?
– Да, мне кажется, что я уже говорил об этом.
– Другими словами, вы предложили лейтенанту Трэггу сделку?
– Ну, не в таких выражениях.
– Но смысл был именно такой?
– Да.
– И вы хотели, чтобы вам гарантировали неприкосновенность перед тем, как вы расскажете свою версию окружному прокурору?
– Меня такой вариант устраивал.
