А кто должен знать?!! – заорал брюнет, размахивая пистолетом. – Я тебе что сказал?! Осмотреть дом! А ты какого черта за мной поперся?!!
Вадим сжался и испуганно опустил голову.
Звон разбитого стекла в одной из соседних комнат решил все вопросы о месте нахождения жертвы.
Брюнет хищно улыбнулся.
– Убить ее! – коротко бросил он.
Вадим пулей вылетел в коридор.
Стоявший у главного входа Олег не находил себе места. Наделенный недюжинной силой и неистощимой энергией, он не мог долго сидеть без дела. Такими качествами, как терпение и усидчивость, он не обладал. Длительное бездействие убивало его.
Когда звуки выстрелов донеслись до него, он едва сдержал себя, чтобы не бросить к чертям собачьим проклятущий пост. Всем своим существом он рвался туда, где сейчас забавлялись его друзья. Но Олег знал, как скор на расправу шеф и как страшен он в гневе. Нет, нарушить приказ он не отважится никогда.
Олегу не оставалось ничего другого, как топтаться на месте и остервенело грызть ногти.
Но вот выстрелы стихли, и он облегченно вздохнул. Ждать осталось немного. С лохами покончено. Минута, другая – и шеф с Вадимом освободят его от почетной обязанности часового.
Вдруг с торцевой стороны здания отчетливо послышался звон разбитого стекла.
Олег встрепенулся. Как угорелый он помчался вокруг дачи. Забежав за угол, он сразу понял, что произошло.
Через сад от дома к воротам на всех парах мчалась молоденькая девушка в коротеньком черном платьице. Олег отметил, что обуви у девушки не было. Но это нисколько не замедляло ее движения.
Олег остановился и, несколько раз глубоко вздохнув, поднял пистолет и прицелился. Но его опередили. Из разбитого окна громыхнули сразу два пистолета.
Девушка продолжала бежать.
Олег чертыхнулся и надавил на гашетку. Поздно. Девушка успела добежать до калитки и через мгновение скрылась за ней. Пули забарабанили по каменным опорам ворот.
– Дьявол! – Быстро набирая скорость, Олег побежал за ней.
– Лови ее! Убей ее на хрен! – услышал он за спиной крик шефа. – Пристрели сучку!
– Все будет о'кей, шеф! – бросил Олег через плечо, не замедляя хода. – Все будет о'кей!
За воротами его ждал сюрприз. Девушки не было. Он ошарашенно огляделся.
– Ах ты тварь! – Он яростно сплюнул под ноги. – Все равно ведь убью, сука!
Куда она могла деться? Вокруг него было ровное пространство. Лишь одинокое дерево росло чуть в стороне. До посадок далековато. Выходит, кроме как за этим деревом, она нигде спрятаться не могла.
Придя к такому логическому выводу, Олег неторопливо зашагал к дереву. Он был уверен: девка от него никуда не денется.
– Кранты тебе, шлюха, – процедил он. – Сейчас я тебе мозги вышибу!
Его умозаключения оказались верными. Ирина действительно сидела за деревом. Прижавшись к шершавому стволу, она уже ни во что не верила и готовилась к самому худшему.
– Господи боже мой, – шептала она, – помоги мне, господи, помоги...
Услышав тяжелые шаги, Ирина вздрогнула и медленно подняла глаза. Бог не услышал ее молитвы.
Перед ней стоял здоровенный мужчина с длинными, собранными в хвост волосами.
– Привет, симпапуля, – прохрипел он. – Скучаем?
Ирина отвернулась.
– Зря ты так! – усмехнулся парень. – Ну, че молчишь-то? Неужели сказать нечего? А, милашка?
– А, шел бы ты, – Ирина сплюнула в его сторону, – скотина.
Нарочито медля, громила направил пистолет ей в голову.
– Я хотел как лучше. Теперь пеняй на...
Мужчина вдруг стал медленно оседать. Ничего не понимающая девушка во все глаза смотрела на него. Парень упал на колени и, покачнувшись, завалился на бок.
– Господи, что это?! – прикрыв ладонью рот, прошептала девушка.
Услышав сверху хруст веток, она опасливо отскочила в сторону.
В первую секунду ей показалось, что с небес на землю спустился сам дьявол. Иначе она никак не могла объяснить происходящее. Но «дьявол» повел себя странно. Осмотрев неподвижно лежащего на земле верзилу, он наклонился к нему и быстрым движением выдернул что-то из его горла. После чего спокойно повернулся к ней и протянул руку ладонью вверх.
– Если тебе еще не надоело жить, то идем со мной, – четко, с расстановкой произнес он.
Ирина молчала. Не зная, что и думать, она в ужасе смотрела на длинный окровавленный нож в его руке.
– У нас нет времени, – незнакомец спрятал нож в голенище высокого ботинка. – Уже светает. Они скоро будут здесь. Надо бежать.
Ирина продолжала молчать, тупо глядя на него.
– Бежать надо!!! – закричал Николай. – Они убьют нас обоих!
Это подействовало. Ирина вышла из оцепенения. Схватив за руку незнакомца, она побежала с ним в сторону посадок.
– Дьявол! – Яростно пнув ногой распростертый труп Олега, брюнет снял с пояса мобильный телефон. – Понаберут идиотов, теперь расхлебывайся из-за вас!
Стоявший рядом Вадим виновато опустил голову.
– Алло, Руслан? – взяв себя в руки, бросил в трубку брюнет. – Это я... Да... Можно сказать и так... А что тут непонятного? Задание выполнено, клиенты видят сладкие сны. Сегодня я поставлю свечку за спасение их душ... Да, ты правильно понял, есть одно но... свидетель... Не гони пургу! Я свое дело знаю, от меня еще никто не уходил. Передай мамаше, я доведу дело до конца! Не лепи горбатого! Сегодня-завтра я устраню все неприятности, даю слово... Конечно... Никаких проблем! Все будет на «золотую»!.. Об этом и речи быть не может... Улажу... Единственное, что мне нужно, это несколько добросовестных помощников... Появились непредвиденные обстоятельства... Олег поставил кеды в угол... Хорошо... Хорошо, хрен с тобой, я сам подъеду...
Брюнет отключил телефон.
– Поехали, дурень, – он брезгливо толкнул Вадима в плечо. – Время – деньги.
Ирина не помнила, как они, спотыкаясь на каждом шагу, бежали по жесткой колючей траве, ковром покрывавшей поляну. Не помнила, как продирались через посадки. Не чувствовала, как из босых, израненных ног сочилась кровь, рубиновыми пятнами отмечая их путь.
Незнакомец в серой камуфляжной куртке бежал тяжело, но целеустремленно, крепко держа девушку за руку. Не замечая дороги, Ирина слепо следовала за ним. Больше всего на свете она боялась выпустить эту теплую руку. Только эта рука, и ничего больше, могла вырвать ее из кошмара. Увести подальше от страшного места. Ирина не знала, кто ее спаситель, но это мало волновало ее. Она ясно осознавала, что ее жизнь зависит только от него. И никто другой, кроме него, помочь ей не сможет.
Какой-то зверек испуганно шарахнулся в сторону и скрылся в зарослях. Где-то за спиной тревожно застрекотала сорока. Беглецы преодолели насыпь и выбежали на трассу.
– Не останавливайся! – скомандовал мужчина. – Мы здесь слишком заметны.
Тяжело дыша, Ирина закивала. Не мешкая, они пересекли дорогу и вновь оказались в посадках.
– Потерпи немного! – крикнул на ходу Николай. – Еще чуть-чуть.
Сколько длилось это «чуть-чуть», Ирина не знала. Она только отметила, что бежали они вдоль дороги. В конце концов мужчина остановился.
– Все, хорош, далеко отходить не будем. – Отпустив ее руку, он как подкошенный рухнул на землю и, перевернувшись на живот, осторожно подполз к дороге. – А ты что стоишь, как новогодняя елка?! Думаешь, хорошо замаскировалась?
Ирина нерешительно присела.
– Ползи сюда, – Николай насмешливо покачал головой. – Они скоро должны проехать здесь. Вряд ли они задержатся там надолго.
Ирина послушно приблизилась и легла рядом с ним.
Николай снял с плеча рюкзак и, отложив его в сторону, повернулся к девушке.
– О, дела, я вижу, совсем плохи? – произнес он, заметив, как она дрожит: не то от холода, не то от страха. – Вот что, красотуля, видишь вон ту березу? Ползи к ней. Там тропинка. С дороги тебя видно не будет, так что сможешь встать в полный рост и чеши по ней что есть духу. Метров через пятьдесят увидишь прогалину и на ней синюю «восьмерку», залезай и жди меня там. Договорились? – Он протянул ей связку ключей.
Ирина машинально взяла их, но с места не сдвинулась.
– Ну, давай, давай, – подтолкнул ее Николай, – не ломайся.
– А вы? – тихо спросила девушка.
Это было ее первое слово с момента встречи с незнакомцем.
– Я скоро подойду! – заверил ее Николай. – У меня есть еще пара дел. Ну, все, иди, ты мне мешаешь.
Ирина тихо всхлипнула.
– Да очухайся же ты наконец! – вскричал Николай. – Марш отсюда! Пойми, если ты не будешь меня слушаться, то тебе конец... Нам обоим конец. Неужели не понятно?!
– Понятно, – прошептала девушка.
– Тогда дуй отсюда!
Посмотрев на него влажными от слез глазами, Ирина неуклюже поползла к березе.
– Дуреха! – хмыкнул Николай и, отвернувшись, внимательно оглядел дорогу.
Поднявшийся ветер и противный моросящий дождь отнюдь не способствовали бодрости духа. Утро только начинало вступать в свои права, но рассвело уже окончательно. И даже обложившие небо серые тучи не могли помешать июньскому солнцу подняться над землей и рассеять мрачную пелену ночи.
Обхватив плечи руками, Ирина сидела на переднем сиденье автомобиля, стуча зубами. Надетое на голое тело коротенькое, плотно облегающее платье было не лучшей защитой от холода. Но, вполне возможно, холод здесь был ни при чем. Жуткие события прошедшей ночи оказали далеко не благотворное влияние на нервную систему девушки. И колотившая тело дрожь могла быть последствием этих событий. Все-таки нервы есть нервы. К сожалению, не у всех они из стали.
Ирина бросила взгляд на часы, встроенные в панель приборов, – 4.25. С тех пор как она оставила своего спасителя и
