– А почему бы и нет?! Что там, в Москве, такого хорошего? Шум, гам, столпотворение постоянное. Да и вообще я патриот своей малой родины.
– А чем вы заниматься тут собираетесь?
– Да мало ли... Может, частное детективное агентство открою, буду у вас хлеб отбивать, – улыбнулся Захарович. Сказанное им, кстати сказать, вполне соответствовало его реальным планам, он и в самом деле собирался в качестве «крыши» пробить себе небольшое охранное или детективное агентство. С его связями это было несложно.
– А что, дело хорошее, – с ясно различимым облегчением в голосе сказал кто-то из ментов. Все они опасались, что москвич попытается спихнуть кого-нибудь из них и занять его место. Но если это не так, если он будет работать вне официальных ведомств, то флаг ему в руки.
– Интересно, долго нам еще ехать? – спросил Захарович, меняя тему разговора.
– Часа четыре еще, – глянув на часы, ответил один из охотников. – К вечеру на месте будем. Вообще я не понимаю, Андрей Михайлович, зачем нам так далеко забираться? Можно хоть прямо тут остановиться!
– Нет, я хочу на Иню, – ответил Захарович. – У меня в тех местах один знакомый есть, он меня в гости к себе приглашал. Да и про охоту тамошнюю много рассказывал, говорил, что места там изумительные.
– Ну если так, то дело другое. А что у вас там за знакомый?
– А вот как приедем, так я вас и представлю друг другу. И поохотимся вместе. Чем больше компания, тем лучше.
Разумеется, никто из ментов спорить со столичным гостем не стал. Еще через полчаса разговор постепенно стих, и Захарович наконец смог спокойно, не отвлекаясь, прикинуть свои ближайшие планы.
«Отлично, – думал москвич. – Значит, к вечеру мы уже будем на месте. Лагерем встанем километрах в пяти ниже по течению, чем старательский поселок. Там немного поизображаю столичного дурака на отдыхе, а потом можно будет выходить на связь с младшим Лопатниковым, как и договаривались. И браться за настоящее дело».
17
Дмитрий Лопатников смотрел вниз, на проплывающие под брюхом вертолета зеленые верхушки сопок. С высоты земля казалась какой-то на удивление ухоженной, чистой, похожей на только что купленную детскую игрушку. Она словно была вылеплена из пластилина, и казалось, что на ней нет ни грязи, ни крови, ничего плохого.
«Отдохнуть бы мне немного, – неожиданно даже для самого себя подумал Лопатников. – Не день-два, а по-настоящему, хотя бы месяц. Сколько я уже времени в нормальном отпуске не был? Да ведь, пожалуй, с тех самых пор, как из МВД уволился. Вот странное дело – богаче стал, власти стало больше, а времени вообще не осталось, все этот проклятый прииск сжирает, мне самому ничего не остается. Нет, решено, нужно немного отдохнуть. Смотаться на пару недель на материк. На море лучше всего, в Сочи или Ялту...»
Лопатников встряхнул головой. О чем это он?! Какая Ялта?! Какое море?! А с платиной за него рулить кто будет?! Лешка, что ли?! Лопатников покосился на сидящего рядом младшего брата. Да, он, конечно, молодец, его идея со спаиванием якутов хороша. Но реализовать ее он сам ни за что не сумеет. И удерживать в узде весь этот сброд на прииске – тоже. Да ладно, что об этом думать, тысячу раз все эти аргументы в голове перебирал. Без него там все рухнет. И тем более сейчас, в такой важный момент, нельзя бросать прииск. А отдых... Отдых потом, когда все дела сделаны будут.
В глубине души Лопатников прекрасно понимал, что все дела сделаны не будут никогда. Что на месте каждой решенной им проблемы постоянно будет возникать новая, и так до бесконечности, а значит, и отдых ему не светит до тех пор, пока он не научится на какие-то из этих проблем забивать. Но эти мысли Лопатников-старший старался не пускать на поверхность – от них на него нападала тоска, он начинал чувствовать полную бессмысленность того, чему он посвятил всего себя, все свое время и силы.
Отгоняя мрачные мысли, Дмитрий Лопатников посмотрел на загромождавшие весь грузопассажирский отсек канистры. Вот здесь и правда было о чем подумать, притом с пользой для дела. Как заставить якутов пить? Даже при условии, что старейшина будет нейтрализован, это не так-то легко. Они ведь не дураки, знают, чем это им грозит. «Праздник, что ли, какой для них устроить? – подумал Лопатников. – Так ведь они не придут, не те у нас с ними отношения. Самому к ним прийти? Так пить не будут... Нужно сделать как-то так, чтобы им было нельзя отказаться. С кем бы посоветоваться?»
Взгляд Лопатникова коснулся сидевшего напротив Сизоку Токудзаки. Глаза японца были прикрыты, казалось, что он спит. «Может, он что присоветует? – подумал Лопатников. – Он азиат, они все хитрые. Нужно будет с ним на этот счет поговорить, как прилетим».
Тем временем вертолет начал снижаться. Лопатников снова прильнул к иллюминатору. Внизу узкой стальной ленточкой сверкнула Иня, чуть в стороне в небо поднималось несколько столбов дыма над поселком старателей. Лопатников присмотрелся, стараясь разглядеть за рекой поселок якутов – где он, Лопатников примерно знал. В какой-то момент ему показалось, что он заметил поселок, но тут вертолет начал резко снижаться, по широкой дуге приближаясь к старательскому поселку.
– Сообщил уже о нашем прибытии? – спросил Лопатников пилота.
Тот кивнул.
Лопатников всегда, возвращаясь, предупреждал об этом начальника охраны по радио – в день отлета из Магадана называл время прибытия и уже на подлете к поселку подтверждал его – чтобы вертолет автоматными очередями не встретили. А то мало ли... Перебдит Балякин, рассказывай ему потом, что он был неправ, с помощью спиритического сеанса.
Через минуту вертолет коснулся земли. Токудзаки открыл глаза, – то ли мгновенно проснулся, то ли и вовсе не спал, – и все трое пассажиров двинулись к выходу.
На земле хозяина прииска встретил здоровенный мордатый мужик в камуфляже и с кобурой на поясе. Это и был начальник охраны прииска – Антон Павлович Балякин.
– А Даша где? – тут же спросил Лопатников, осматриваясь по сторонам. Каждый раз, возвращаясь на прииск, он больше всего ждал встречи с дочерью, и она, зная об этом, всегда встречала его у вертолета. Еще и для этого Лопатников сообщал о своем прибытии по радио. Но сейчас девушки не было.
– Она в лес пошла, – ответил Балякин. – Еще не было. Послушайте, Дмитрий Родионович, у меня для вас есть важные новости касательно прииска...
– Да подожди ты! С хозяйственными новостями потом разберемся! Где Даша?! Ведь я радировал, что прилетаю именно в это время!
– Ну мало ли, – начальник охраны развел руками. – Может, забыла.
– Про это она не могла забыть! – Лопатников каким-то шестым чувством почувствовал неладное. – Она одна пошла?
– Да.
– Почему?!
– Сама так захотела. А вы велели ее приказы исполнять. Тем более я еще не знаю, что опаснее – одну ее отпускать, или кого-то из наших отморозков отправлять с ней.
– Твою мать! Антон, ты помнишь, что головой за нее отвечаешь?!
– Да ничего с ней не случилось страшного! Ну загулялась девчонка, мало ли...
– Так. Срочно гони сюда двоих человек с оружием. И собаку. Пойдем ее искать.
– Дмитрий Родионович, да она сама через полчаса...
– Ты что, не понял меня?! Быстро!!! – Лопатников рявкнул так, что у его младшего брата заболели уши. Не пытаясь больше спорить, начальник охраны рысью припустил к одному из бараков.
– Диман, что ты так переполошился? – удивленно спросил Алексей Лопатников. – Подумаешь, пошла в тайгу погулять...
– Лешка, она не могла не выйти меня встретить, если с ней все в порядке, – негромко, но убежденно ответил Лопатников-старший. У Алексея было свое мнение по этому поводу, но он благоразумно решил промолчать.
Через минуту из барака охраны появился Балякин с собакой на поводке, сопровождаемый двумя здоровенными парнями в камуфляжах и с автоматами. Рожи у обоих были такие, что показывать в фильмах про пиратов, разбойниках и прочих антиобщественных элементах их можно было бы без грима. «Да, таких
