– На нас какая-то свинья выскочила, – опередив младшего Лопатникова, сказал мент, – я в нее выстрелил...
– Я тоже... – сказал Алексей.
– И что?
– Убежала.
– Вы следы смотрели?
– Нет.
– А зря. Может, вы ее ранили, и она уже свалилась. Пойдемте.
Активной деятельностью Лопатников глушил в себе чувство страха, так и не пропавшее до конца. След свиньи, в которую стреляли два его спутника, он отыскал через считаные минуты.
– Точно, подранили вы ее, – сказал он. – Видите, кровь на земле?
– Где? А-а, вижу, – проговорил мент. – И что теперь?
– По следу пойдем. Вы ей, кажется, легкое пробили, с такой раной она больше трехсот метров не пробежит.
– А почему ты решил, что она ранена именно в легкое?
– Видишь, кровь какая светлая? Это легочная. Конечно, я могу и ошибаться, но вряд ли.
Лопатников не ошибся. Пройдя по следам свиньи каких-то двести шагов, они нашли ее, лежащую в зарослях кустарника.
– Ну вот, – довольно сказал Лопатников. – И вы с добычей. Теперь нужно возвращаться к нашим.
Через полчаса вся компания была в сборе. Дорога обратно к лагерю показалась короче – все шумно обсуждали детали охоты, хвастались удачными выстрелами, предвкушали ужин и шашлык из добычи. Признанным героем дня был Лопатников – его охотничьими талантами восхищались все без исключения. А когда он рассказал о том, как на него кинулся кабан, и все осмотрели рану секача, его авторитет поднялся на недосягаемую высоту.
Слушая возгласы ментов и снисходительные ответы брата, Алексей Лопатников недовольно морщился. Ему было неприятно, что старший брат опять обошел его. Как и у большинства младших братьев, в душе Алексея жил глубоко спрятанный комплекс перед старшим. Он никогда не проявлял этого чувства, но оно постоянно грызло его изнутри, мешало жить. Вот и сейчас – про убитую им свинью никто и не вспомнил, все говорят только о секаче. Подумаешь! Если бы этот секач выскочил на него, то он бы, пожалуй, справился не хуже Димана.
Вернувшись к лагерю, охотники немедленно приказали шоферу вездехода изготовить шашлык из самого маленького и нежного поросенка, а сами сели к костру.
– Ну вот! – потирая руки, сказал Захарович. – Поохотились мы удачно, теперь нужно это дело отметить. Ну-ка, давайте кружки!
Если магаданские менты и удивились тому, что высокий московский гость собирается лично разливать спирт, то виду не подали. А может, и не удивились – на отдыхе все вроде как равны, разливает тот, к кому посуда ближе.
Но Захарович взялся за канистру не потому, что она была к нему ближе. У него были свои причины: разливая, он нарочно плеснул братьям Лопатниковым больше, чем ментам, а себе и Токудзаки, наоборот, меньше. Никто, разумеется, этого не заметил – кружки не стаканы.
– Ну что? За удачу! – провозгласил Захарович.
– За удачу, – поддержал его дружный хор, и гудеж начался. Когда через час поспел шашлык, сидевшие у костра были уже изрядно пьяны.
– А кого зажарили? – громко спросил Захарович, принимая свою порцию шашлыка.
– Как и сказали, поросенка, – отозвался шофер.
– Стоп! Хочу кабана! – заявил москвич. – Того самого, которого Дмитрий подстрелил! Так, мужики! Еще один тост! За Дмитрия! Давайте кружки, налью!
К Захаровичу потянулись кружки, он начал разливать.
– Мне п-поменьше, – слегка заикаясь, сказал Лопатников-младший, протягивая свою посудину.
– Да что ты, Лешка! За брата выпить надо как следует!
– Неужели вы уже пьяны, Алексей-сан? – с деланым удивлением спросил Токудзаки, до сих пор помалкивавший. – Странно! Обычно русские так быстро не напиваются!
– Это точно! – поддержал японца кто-то из ментов.
– Хотя у нас в Японии саке пьют не меньше, чем у вас водку, – продолжал японец.
– Да не может такого быть! Русские кого угодно перепьют! – заявил Захарович, слегка наклоняя голову. Японец мысленно улыбнулся – Захарович все правильно понял и очень хорошо ему подыграл.
– Так уж и кого угодно, – вслух сказал японец. – Вот смотрите, я еще не пьян, а Алексей-сан больше уже не хочет. Так кто кого перепил?
– Да уж точно не ты! – заявил младший Лопатников, чувствуя обиду. – Давай наливай!
Захарович плеснул ему спирту, снова постаравшись налить больше, чем прочим. «Не перестараться бы, – мелькнуло у него в голове. – Нужно, чтобы он еще ружье держать в руках смог. Так, больше ему, наверное, уже наливать не стоит, пора двигаться дальше. Сейчас подходящий момент выдастся...»
Подходящий момент выдался скоро. Охотники как раз взялись обсуждать добычу и собственный героизм, проявленный на охоте.
– Ну, круче всех у нас сегодня, ясное дело, Дмитрий! – вклинился Захарович. – Кстати, Алексей, а ты-то сегодня как? Попал в кого-нибудь?
– А как же? – уже совершенно пьяным голосом отозвался младший Лопатников. – В сви... свинью!
– Да ну? А Игорян говорил, что это он ту свинью подстрелил!
– Да он что... Офигел, что ли? – Алексей оглянулся, ища взглядом мента, который стрелял вместе с ним. Но того не было – он только что отошел в кусты.
Захарович умело выбрал момент – на самом деле ничего подобного ушедший мент не говорил и заслуг Алексея себе не приписывал, так что, окажись он на месте, разговор бы в нужном направлении не пошел.
– Вообще-то Игорян хорошо стреляет, – сказал Захарович вслух.
– А я что, плохо?! – возмутился младший Лопатников.
– Ну, это я не в курсе. Твой брат классно стреляет, а насчет тебя не знаю.
– Да я не хуже Димки стреляю! – взвился Алексей. – Ты у него самого спроси! Скажи, Димка, правда?!
– А что тут говорить, – вмешался японец. – Пойдемте проверим.
– Точно! Узнаем, кто из братьев лучше стреляет! – поддержал Токудзаки Захарович.
– А что?! Давайте, – кивнул распаленный алкоголем Алексей. – Димка, согласен?
– А чего ж? – отозвался старший брат, поднимаясь с земли. – Пойдем приколемся.
Алексей тоже встал. Его тут же сильно качнуло, но Захарович заботливо придержал его. «Как раз в кондиции, – холодно подумал москвич. – На курок нажать сможет, но помнить потом будет все крайне хреново».
Лопатниковы взяли свои винчестеры, а Токудзаки подобрал с земли несколько консервных банок, и вся четверка двинулась в тайгу.
– Эй, а куда вы? – раздался им вслед от костра чей-то голос.
– По банкам стрелять, – ответил Захарович, надеясь, что ментам такая забава интересной не покажется. Можно, конечно, будет и при них все сделать, но это лишний риск.
– А... Ну, давайте. Расскажете потом, кто победил.
– Обязательно.
Шагах в ста от костра Захарович остановился.
– Вон, кажется, бревно подходящее. Давайте туда банки поставим.
– Пойдет, – кивнул старший Лопатников. – А с какого расстояния стрелять будем?
– Метров пятьдесят, меньше-то несерьезно, – сказал Захарович.
– Согласен, Алексей? Или лучше все-таки поближе?
– Хоть со ста! – решительно заявил Алексей.
Тем временем Токудзаки пошел к намеченному бревну и установил на нем три банки.
