Череп был намного сильнее. Все трое пошли к складу, где их ждал вездеход. Никто из наблюдавшей за этим толпы не рискнул задержать их – все понимали, что терять Черепу нечего, а героев, готовых лечь грудью на амбразуру, как совершенно справедливо сказал Балякин, среди обитателей поселка не было.
Подведя Дашу и Балякина к вездеходу, Череп скомандовал:
– Залезайте! Сначала ты, – он ткнул стволом в Дашу.
– Не полезу! – решительно ответила девушка. – Лучше отпусти меня, а то отец...
– Не напугаешь, – перебил ее Череп, шагнул вперед и коротко ударил девушку стволом автомата под ребра. Даша охнула, но глаз не опустила.
– Не полезу!
– Пристрелю, на хер!
– Стреляй! – Даша прекрасно понимала, что убивать ее этот уголовник не станет, потому что тогда он лишится заложника. А запихнуть ее в машину силой ему не удастся. Если он попытается это сделать, то ему придется опустить автомат, и тогда Антон...
Додумать до конца девушка не успела.
– Командир, помоги, все равно никто не видит! – сказал Череп, обращаясь к Балякину. Тот кивнул, вспрыгнул на вездеход, схватил оцепеневшую от удивления девушку за руку и одним движением втащил к себе. В следующую секунду на машину влез и Череп, они вдвоем затолкнули Дашу в люк, а потом последовали за ней сами.
Через полминуты вездеход с громким урчанием выехал из поселка. Совершенно оторопевшая толпа старателей и охранников только проводила его глазами – воспрепятствовать никто не решился. Да и поздно уже было.
Балякин мог себя поздравить – операция удалась.
Вездеход на полной скорости катил вдоль реки. За рычагами сидел Балякин, а Череп как раз заканчивал связывать лежащую на полу Дашу.
– Негодяй! Подлец! – В голосе Даши звучала ярость, она сама не подозревала, что способна на такие чувства. – А я тебе еще помочь хотела!
– Помолчи, красавица, – ухмыльнулся Череп, проводя рукой по груди девушки.
– Как ты смеешь!! Антон, помоги! – Даша еще не успела привыкнуть к мысли, что начальник охраны и этот уголовник заодно.
– Череп, заткни ей рот, отвлекает, – не оборачиваясь, бросил Балякин.
– Сейчас, – Череп поднял с пола какую-то грязную тряпку.
– Предатель! – с презрением крикнула девушка в спину Балякину. Воспользовавшись этим, Череп ловко сунул кляп ей в рот и снова начал лапать.
– Череп, иди сюда, – через плечо сказал Балякин.
– Погодь, сейчас я ее маленько употреблю...
– Иди сюда, говорю! Успеешь еще. Нам надо поговорить.
– Ну, как скажешь, командир, – кивнул Череп. – Пока у тебя все охрененно получалось, так что давай поговорим. Послушаю, что мы дальше делать будем. У тебя же есть какой-то план?
– А как же. Значит, так, Череп, ты, надеюсь, понимаешь, что мы друг другу нужны?
– Конечно. Сам же видишь, командир, я даже не попытался тебя в поселке завалить и в одиночку рвануть когти, хотя случай был самый подходящий.
– Какой там подходящий, – хмыкнул Балякин. – Далеко бы ты без меня не убежал. Ты же в розыске числишься, да и после прииска за тобой, сам понимаешь, какой след остался бы. Без знакомого с хорошими связями тебя менты взяли бы самое позднее через два дня.
– Вот и я о том же подумал, – кивнул Череп. – Кстати, командир, я тебя не сильно ударил? Ты извини, если что.
– Ерунда, – отмахнулся Балякин. – Это ж не просто так, а ради дела. А ты молодец, кстати сказать, Череп. Я сразу понял, что ты не дурак, с дураком бы я и не стал связываться. Но, кажется, ты даже умнее, чем я предполагал.
– Спасибо на добром слове, – хмыкнул Череп, с удивлением чувствуя, что Балякин ему нравится.
Балякин в этот момент испытывал похожее чувство – он неожиданно поймал себя на том, что этот уголовник ему симпатичен. Может быть, потому, что чем-то похож на него самого и поэтому насквозь понятен?
– Пожалуй, мы с тобой сработаемся, – сказал Балякин.
– Точно, – кивнул Череп.
32
Каждый шаг давался Коле Колыме с трудом. У него здорово болели отбитые вчера Лопатниковым почки, ныли ребра, шаги отдавались тупой болью. Но Колыма привык и не к такому. Он только скрипел зубами, но скорости не сбавлял. По прикидкам Колымы, до поселка якутов оставалось уже не более полукилометра. Блатной выдохнул сквозь зубы. «Еще немного. Еще каких-то пять минут, – думал он. – Тогда Нэхату помогут, а мне можно будет отдохнуть...»
Под ногу Колыме попал какой-то выступивший на поверхность корень. Из-за того, что Нэхату закрывал ему обзор, блатной вовремя его не заметил и споткнулся. Колыма покачнулся, выругался, но сумел удержаться на ногах. Якут, которого он держал на руках, тихо застонал и открыл глаза. Сначала Колыма обрадовался – последнее время в сознание Нэхату не приходил. Но спустя секунду блатной заметил, что глаза якута хоть и открыты, но совершенно неподвижны, как будто он ничего не видит.
– Коля... – совсем тихо прошептал Нэхату. – Коля, положи меня...
– Погоди! До поселка осталась совсем фигня, сейчас тебе помогут.
– Коля, прошу тебя, положи...
– Да зачем?!
– Так нужно. Пожалуйста, положи...
Колыма чертыхнулся, но не исполнить просьбу старика не мог.
Он осторожно опустил якута на землю.
– Как ты? – спросил он, встряхивая затекшими руками. – Зачем тебя класть-то было, хоть объясни? Идти осталось совсем чуть-чуть.
– Я сейчас умру, Коля... – очень тихо, но с какой-то удивительной твердостью и уверенностью в голосе сказал якут. – Не спорь, я знаю, что говорю. Когда твое время придет, ты тоже почувствуешь, хоть ты и не саха... Послушай меня, Коля... Когда я умру, иди скорее в поселок, расскажи людям, что случилось, и предупреди, чтобы они не верили Лопатникову. Чтобы не брали его подарков... Он хочет нас споить, чтобы получить нашу землю... – Старик то ли забыл, что уже говорил это Колыме, то ли специально повторял.
– Нэхату... – начал Колыма, но якут легким движением руки остановил его.
– Подожди, Коля. Не перебивай. У меня уже совсем мало времени осталось, а я хочу успеть все сказать. Слушай, я тебя еще об одном прошу. Отомсти этим гадам, помоги моим людям с ними бороться. Когда меня не будет, им будет нужен сильный союзник, такой, как ты...
– Я сделаю, Нэхату, – кивнул Колыма, теперь уже не пытаясь спорить. Блатной видел, что Нэхату очень быстро бледнеет, что губы его покрывает синева, что глаза уже явно ничего не видят. Якут действительно умирал, и ничего тут было не поделать. Можно было только выслушать его последние слова и постараться исполнить его просьбу.
– И последнее, Коля, – голос якута уже едва можно было разобрать, – они же не просто так нас сейчас споить захотели. Это из-за того, что они нашли залежи платины. Золото, которое они два года копали, не на нашей земле, а платина на нашей... – Якут говорил с трудом, делая большие паузы после каждого предложения. – Вот они и хотят эту землю получить. Сначала Лопатников просто купить хотел, а теперь решил хитростью ее получить. Я тебе это сейчас говорю, Коля, и прошу – когда с Лопатниковым и его людьми разберешься, не трогай этой платины сам и никому про нее не говори. Я знаю, что ты золотом занимаешься, тебе трудно будет устоять. Но все равно, прошу, не трогай этого места. Та земля принадлежит духам тайги, а они никому не прощают... – Якут осекся и замолчал.
Несколько секунд Колыма ждал, что Нэхату снова заговорит, но напрасно. Блатной заглянул старику в глаза, поднес к губам нож, пощупал пульс. Все говорило об одном – Нэхату мертв. Колыма тяжело вздохнул,
