– О-олюшка! – успокоенно вздохнул он. – Как там у тебя, все в порядке?
– Да, у меня-то все хорошо, – немного встревоженно отозвалась супруга. – У тебя вот как дела?
– Слава Господу, теперь, кажется, ничего.
– Кажется? – Ольга всегда была внимательна к деталям.
– Пока Господь охраняет. Ты, Оленька, – он почему-то перешел на шепот, – никуда пока не ходи и без крайней нужды не звони.
– На сотовый?
Отец Василий вздохнул. Сотовый телефон так и остался лежать в бардачке его «Жигулей», а машина – в кукурузном поле разуваевского совхоза.
– Пока нет, Оленька, но, даст Бог, я и сотовый сегодня заберу. А ты почему не спишь? – внезапно сообразил поинтересоваться он.
– Как же мне уснуть, когда ты невесть где, – дрогнул ее голос.
– Оленька, за меня не бойся! – горячо зашептал он. – Со мной все будет в порядке! Уже в порядке! – поправился он. – Ты себя побереги! Поняла?
– Ага, – как-то по-детски послушно согласилась жена.
– Ну храни тебя Господь! – жарко пожелал он.
Стоявший рядом отец Никодим сначала изнемогал от желания прервать нежное супружеское воркование, но вскоре смирился, присел на вежливо предложенный церковным сторожем топчан, и, когда отец Василий положил трубку на рычаги, отец Никодим уже спал тревожным сном вступающего в половую зрелость подростка, часто-часто подрагивая бородой и хватая полными белыми руками невидимого противника.
«Это и к лучшему, – подумал отец Василий. – Утро вечера мудренее...» Снял и развесил на самоструганые плечики у дверей влажную рясу и улегся на тот же топчан, что и отец Никодим, – валетом.
День, как всегда, предстояло начать с заутрени. Но этим утром отец Василий впервые не прошел своим привычным маршрутом вдоль автостоянки, мимо шашлычной, кафе и поста ГИБДД, вдоль по узкой, заваленной гниющими отбросами и угольной золой улочке. Все было совсем по-другому.
Он встал, умылся под рукомойником и, поймав улыбку сторожа Николая Петровича, тоже улыбнулся.
– Ничего, батюшка, – еще шире улыбнулся в ответ сторож. – Я тоже молодым был. Бывало, такие повороты случались, что сам себе удивлялся, какой же я бедовый! Как ревизор-то, больше не куксится?
– Вроде нет, – кинул взгляд на мирно спящего отца Никодима священник.
– Правильно, – закивал Николай Петрович. – Ревизора первым делом уважить надо! Ну это кому что. Кому рыбалка, кому охота, а с кем и по бабам надо пройтись. Но вы, я смотрю, лихо погуляли! Вон батюшка Никодим как спит – из пушки не разбудишь!
– М-да, – согласился отец Василий.
– И правильно, – закивал сторож. – Так и надо!
Священник надел высохшую за ночь рясу и вышел в церковный двор.
День обещал быть жарким. Даже сейчас, когда солнце еще не набрало силу, в воздухе висело томное тепло. И вся зелень вокруг словно изнемогала в предчувствии наступающего дня. Отец Василий не любил попусту употреблять слово «пекло», понимая его в строго церковном смысле, но сегодня усть-кудеярцев ждало почти настоящее пекло – иначе и не скажешь.
У него еще немного шумело в голове, гудели натруженные в не так давно купленных туфлях ноги, но спать почти не хотелось – отец Василий умел высыпаться в максимально сжатые сроки.
Священник глянул на огнем полыхающий в утренних лучах храмовый крест, неторопливо, с чувством, наложил на себя крестное знамение и вошел под сени предупредительно открытого Николаем Петровичем храма – переодеваться к службе.
Даже когда отец Василий уже завершил службу и пообщался с любимыми прихожанками, отец Никодим еще спал. Священник сокрушенно улыбнулся и отправился звонить со второго телефона – сладкому и безмятежному сну немолодого уже ревизора мешать не хотелось.
Бухгалтерша еще не пришла, да и, учитывая пережитое ею вчера нервное потрясение, ждать ее сегодня и не следовало. Отец Василий немного походил из угла в угол небольшого, служившего и приемной, и бухгалтерией кабинетика и сел к телефону. Первый звонок он собирался сделать в ФСБ.
Отец Василий набрал номер Сергея Сергеевича, но телефон молчал. Тогда он отыскал записанный недавно телефон дежурного и позвонил ему.
– А Сергея Сергеевича нет, – немного растягивая по-волжски слова, сразу же ответил офицер. – И, скорее всего, не будет.
– Дело в том, что мы не так давно разговаривали, и Сергей Сергеевич ждет моего звонка.
– Вы извините, Сергей Сергеевич на больничном, – пояснил офицер.
– Жаль, – едва сдерживая ликование, повесил трубку отец Василий. Он был страшно рад тому, что Хохлов жив. По меньшей мере это означало, что вчера добивали не эфэсбэшников... «А кого тогда? – встал он в тупик. – Что, неужели люди Хохлова... людей добивали...» Верить в это не хотелось, таких подонков в органах он не встречал ни разу.
В принципе могло произойти что угодно. Хохлов мог уцелеть случайно. А скорее всего, парфеновские братки просто начали добивать своих же раненых, чтобы не тащить на себе. Вот с таким поворотом событий отец Василий сталкивался; братва, она только на словах справедливая...
«Е-мое! – вспомнил он. – Надо же машину ехать забирать! Как я забыл?!» Отец Василий глянул на часы; он вполне успевал – лишь бы кто-нибудь согласился. Священник быстро вышел из храма и стремительно зашагал к автостоянке. Там наверняка стояла пара десятков не загруженных заказами машин, кто-нибудь да подвезет.
Все складывалось как нельзя лучше. Первый, кого он встретил на стоянке, был Толян, который не стал упрямиться.
– Съездим, батюшка, какие базары! – решительно сказал шофер и запрыгнул в кабину. – Садитесь!
И только когда «зилок» спустился с трассы на проселок, ведущий сквозь кукурузное поле, Толян не удержался.
– Как там у вас, батюшка, дела, не наезжал никто?
– Было немного, – кивнул отец Василий. – Но я вроде перетер.
– Вроде? – с сомнением переспросил Толян. Он знал, что бывает только одно из двух – или «перетер», или «не перетер».
– Надеюсь, что больше не тронут, – пожал плечами священник.
– Значит, все-таки наезд был, – сокрушенно вздохнул Толян. – Теперь поди и мне ждать.
Похоже, водитель уже сожалел, что дал тогда волю чувствам и рукам.
– Вряд ли, Толик, – поспешил успокоить его священник. – У этих парней сейчас и своих забот полон рот.
Отец Василий понимал, что все рассказывать не следует, но, поскольку Толян участвовал в последних событиях лично, хотя бы общую ситуацию ему обрисовать следовало.
– А чего они от вас вообще хотели? – вдруг озадачился Толян. До него только сейчас дошло, что если кому разборки и чинить, то ему, Толяну, а никак не попу!
– Ничего особенного, Толик, – отмахнулся отец Василий и понял, что ответ прозвучал неубедительно. Тут нужно было или говорить всю правду, или вообще не раскрывать рта.
– Не понял, – еще пуще озадачился водитель. – Как так «ничего особенного». Ведь наезд был?
– Был, – печально признал священник. Он уже сожалел, что вообще начал что-то рассказывать.
Толян медленно вел машину по проселку, но чувствовалось – он ждет ответа.
– Ладно, Толик, слушай, – махнул рукой священник. – Ты помнишь, как за вами с Ленкой гнались?
– Ну...
– Короче, вы видели то, – отец Василий не знал, как это сказать, – в общем, такое, за что свидетелей
