о моей истории Шасин мы так и не узнали, потому что в комнату вошёл Рорин. Он посмотрел на нас и, улыбаясь, сказал.
- Сидите? Всё на свете просидите. Мы уже над клановыми землями!
Уже? А где граница?
Мы дружно выскочили в коридор, ставни с окон кто-то снял и всё заливал яркий солнечный свет. Прильнув к окну, я увидел незабываемую картину - под нами, до самого горизонта простиралась бескрайняя степь.
Новая родина.
Новый дом.
Новая жизнь?
* Пророчество - у любой расы любого мира всегда есть много вариантов различных пророчеств. То пророчество, о котором здесь идет речь, присутствует у всех рас. Правда эльфийская, орочья и людская редакции достаточно сильно отличаются друг от друга. Но общее в них примерно следующее: если в ребенке будет кровь всех рас в равных долях, то боги наградят его чем-то настолько уникальным и ценным, что он сможет решать судьбу мира. Все заживут богато и счастливо. Всем достанутся здоровье, удача и т.д. и т. п. Разница только в том, что в эльфийском варианте все пряники - эльфам; в орочьем - оркам: в людском - людям. Так как полукровки бывали крайне редко, а третьекровки вообще невозможная вещь, то пророчеству никто не верит.
** Деньги - имеют хождение 4 вида монет. В разных людских государствах монеты имеют одинаковое разделение по достоинству, но могут различаться гербами и качеством чеканки.
Медные - 'меди' - монеты самого малого достоинства, имеют вид плоского колечка. Часто используется как украшение для женской одежды у простого сословия.
Бронзовые - 'брози' - равняются 10 меди, имеют вид плоского правильного шестиугольника с двумя дырочками по центру. Часто используется мужчинами для украшения одежды и повышения ее прочности. Наиболее популярны у орков.
Серебряные - 'реби' - равняются 10 брози или 100 меди. Выглядят как брози, но имеют меньшие размеры. Часто используется для украшения одежды средним сословием.
Золотые - 'золи' - равняются 10 реби, или 100 брози, или 1000 меди. Имеют вид маленького плоского колечка, отличается от меди весом и насечкой по ребру монеты.
Бывают золи, инкрустированные самоцветами, 'инзоли', но они хождения среди народа не имеют. Используются для взаиморасчетов между государствами и крупными торговыми компаниями. Причем реальная их стоимость определяется сторонами каждый раз отдельно. При номинале в 10 золи - стоимость доходила однажды до 16,35 единиц.
*** Имена эльфов - от количества слогов и их взаиморасположения в имени сразу становился понятен статус эльфа. Слог 'Эль' обязательно присутствует в имени.
Два слога - имеют простые эльфы, обделённые магическим даром. Плебеи. 'Эль' на первом месте - признанный гражданин эльфийского государства. 'Эль' на втором - лишённый за что-либо прав и свобод рядовой эльф. Все эльфийские специалисты, работающие на людей - из таких.
Три слога - имеют эльфы со слабым магическим даром, низшие члены Младших Домов (если проводить аналогию с людской иерархией - мелкие дворяне). 'Эль' на первом месте - благополучный эльф, без нареканий от главы Дома. 'Эль' на втором месте - совершивший проступок эльф, имеющий возможность восстановиться в правах при должных заслугах перед Домом. 'Эль' на последнем месте - опозоривший себя и Дом эльф, лишенный прав и имущества, отправляется на вечную ссылку в земли людей и орков.
Четыре слога - имеют близкие и дальние родственники правящей семьи Младшего Дома. Средний магический потенциал и достаточный капитал, позволяют им иметь возможность некоторой независимости от Главы Дома. 'Эль' на первом месте - у дворянина нет проблем. 'Эль' на втором месте - за проступок наказывали с правом восстановления. На третьем - ссылка на людские земли, во время войны - зачисление в отряды смертников. 'Эль' на последнем месте - эльф изгоняется из эльфийских земель навечно.
Пять слогов имеет в имени только Наследник Старшего Дома. Очень сильный маг. Перестановок в его имени не бывает - неугодных сразу убивают.
Шесть слогов в имени только у Главы Старшего Дома. 'Эль' на первом месте у действующего правителя, он является сильнейшим магом Жизни и Смерти. На втором - у умерших (смерть считается проступком, так как Глава перестаёт выполнять свои обязанности).
В редчайших случаях эльфа лишают слога 'ЭЛЬ', за предательство интересов своего народа, он перестаёт считаться эльфом. На него объявляется охота, за убийство мерзавца простые эльфы могут в качестве награды добавить к своему имени один слог.
Часть вторая.
Глава 20.
Да...
То, что я вижу перед собой, совершенно не соответствует моим прежним представлениям о жизни орков. Ещё вчера мне, да и всем известным мне людям, казалось, что орки ведут кочевой образ жизни, живут в юртах, пасут скот и вечерами пьют кумыс. А что я вижу?
Перед моим взором предстал вполне современный город, приличных размеров, оптимальной планировки. Никаких трущоб, нищих и, что самое странное - никаких оборонительных сооружений. То есть, совсем нет. Ни стен, ни башен, ни подвесных мостов - ничего. Я, признаться, в растерянности. Как же так? Во всей прочитанной мной литературе авторы-люди с известной долей пренебрежения повествовали о примитивном быте орков, об их варварских обычаях и убогости существования. А здесь?
Столица клана Небесной Змеи поражала чистотой. Радиальная планировка города впечатляла неимоверно. Огромная площадь в центре, от неё отходят восемь прямых как стрелы улиц, явно ориентированных по сторонам света. Сверху город казался мишенью для гигантского лука. От площади до окраин центральные улицы пересекали пять, нет, шесть колец. В месте их пересечения были небольшие площади с водными источниками. На моей памяти ни одна столица человеческого государства не могла похвастаться такими достижениями в архитектуре и строительстве. Вот вам и орки! Самое странное, что мои спутники сохраняли слегка брезгливое выражение лиц - они явно не видели всего этого великолепия. Может мне всё это кажется? Я вопросительно взглянул на Оррина, стоящего рядом.
- Да, они видят лишь стойбище нищих скотоводов. - Ответил он на мой безмолвный вопрос. - И смогут увидеть город, только если на это даст разрешение Совет старейшин нашего клана.
- А почему вижу я?
- У тебя клановая татуировка активирована. Одной из её функций является нейтрализация камуфлирующих рун и заклятий. Даже орки из других кланов не видят всего. А чужаки - тем более.
- Для чего такая скрытность? Ведь до людских земель далеко, до эльфийских - ещё дальше.
Моё недоумение можно понять - такой масштабный и постоянный морок и отвод глаз должен потреблять много энергии и требовать постоянного внимания шаманов. На такие сложности никто не пошёл бы просто так. Значит, у орков есть серьёзные основания кого-то опасаться. Кого?
- Мы скрываем свои возможности и достижения ещё с эльфийских войн, сотни поколений ставилась защита на сердце клана. А наш клан - один из сильнейших, насчитывает более двухсот тысяч бойцов. А если добавить стариков, женщин и детей, то дойдёт до полумиллиона. Нам есть что ценить, и есть что скрывать. Маскировка не раз спасала наших близких от смерти и плена.
Оррин взглянул на старательно прислушивающихся детей Шаса и спросил.
- Что тебя связывает с ними? Между вами натянуты нити магии, но никак не могу определить их специфику. Что это? И кто наложил на вас эту связь?
Мне не хотелось афишировать наши новые отношения с детьми, но вождь имел право знать все подробности. Вполне может быть, что я по незнанию сделал что-либо не так и придётся что-то корректировать.
- Они принесли мне клятву верности, на крови.
Сказать, что Оррин удивлён - сильное приуменьшение. Он подошёл ко мне вплотную и стал внимательно смотреть мне в глаза.
- Ты уверен? Твой дар ещё не проснулся, значит, тебе кто-то помог. Кто?
- Колечко, кто ж ещё?
Вождь явно был озадачен моим ответом.
- Не понял. Как это возможно? Я смотрел твоё кольцо - сильный артефакт, штучная работа, но не настолько, чтобы приобрести собственный разум.
- Но, я же не придумываю. Я не знал ритуала принятия клятвы, и кольцо показало мне картинку, по которой я понял, как мне надо поступить. Что в этом сложного? Не вижу повода для удивления. У эльфов, вон, подвески даже кусаются, а тут только ментальный контакт.
- Ладно. Сейчас не время. Раз дети теперь связаны с тобой, мне придётся рассказать об этом на Совете. Если инициация пройдёт хорошо, то детям и Шасу будут нанесены малые татуировки - такие мы ставим своим союзникам. Это если шаманы одобрят твоё приобретение.
Оррин повернулся к брату с сестрой и потребовал.
- Раз вы навязались на мою голову, то извольте подчиняться беспрекословно. Нечего изображать здесь из себя мебель и подслушивать чужие разговоры. Заняться нечем? Так я озадачу! Собирайте свои вещи и готовьтесь к высадке. Бегом! - Посмотрел на меня, ухмыльнулся и продолжил подозрительно ласковым голосом. - Тебе необходимо отдельное приглашение? Нет? Тогда чего стоим, кого ждём? И учти, что бы теперь не сотворили эти детки - весь спрос с тебя.
Убегая к себе в комнату, я понял, что время одиночества для меня прошло. Может, мне повезёт, и столица клана переживёт
