определялись россыпи драгоценных камней. Никогда бы не подумал, что вдалеке от гор имеет смысл искать такие месторождения. Не зря это место присмотрели в своё время древние шаманы. Выбирали с умом - это же неплохое хранилище ценностей на 'чёрный день'. Хорошо, землю чувствую, а огонь? В ответ от костра пришла волна тепла.
Я открыл глаза и увидел, что маги и дед стояли около стен и молча ждали результатов моих изысканий. Если орки смотрели на меня с надеждой и одобрением, то в людских глазах преобладали настороженность и опасения. Я усмехнулся и протянул руку к огню - маленький лепесток перепрыгнул ко мне на ладонь и горел не обжигая. Маг Че побледнел, его рука машинально стала нащупывать на груди защитный амулет. Похоже, он впечатлён.
Ну-ка, посмотрим, почему сквозь страх прорывается корыстное предвкушение? Какая ему выгода может быть от меня? Разумеется, вождь оплатил его участие в обряде, но не столько же! А человек с трудом удерживался от радостных криков. Может, он мой дальний родственник и совершенно бескорыстно радуется моему успеху? Не похоже.
Я попытался посмотреть на человека внимательнее и вдруг, совершенно неожиданно, я ощутил все его мысли и чувства.
'Это невероятная удача! Своими глазами убедиться в истинности пророчества! Магистр будет доволен. Я, наконец, получу должность придворного мага. Только мне удалось участвовать в орочьем обряде. Не зря я двадцать лет таскался по людским государствам, выполняя их поручения. Моё терпение, наконец, окупилось. Так, спокойно. Что-то этот мальчишка слишком пристально на меня смотрит. Смотри, смотри. Скоро тебя отучат от наглости...'.
Какая прелесть! Шпион. Посреди земель клана. Что-то орки совсем 'мышей не ловят', должна же у них быть своя Тайная стража или что-нибудь похожее. Интересно, на кого он работает? Пытаюсь заглянуть в его память глубже, но что-то не пускает. Блок у него стоит, что ли? А если нажать сильнее? Надо же, сопротивляется! А если сделать вот так?
Человек вдруг захрипел и упал на пол. Не понял, что это с ним? Шас присел рядом и попытался нащупать пульс. Потом храмовник посмотрел на вождя и отрицательно покачал головой.
- В чём дело? - Спрашивая, я уже знал ответ. - Он жив?
- Нет. - Шас озадаченно посмотрел на труп. - Я никак не могу понять причину смерти.
Оррин понимающе посмотрел на меня и сказал.
- Слишком много знал и имел любопытных друзей. Так, Эчеррин?
Эчеррин? Новое имя? Мне нравится.
Оррин повернулся к Шасу, внимательно посмотрел на растерявшегося храмовника и сказал.
- Ты имеешь что-либо против такого поворота событий?
- Нет-нет, меня всё устраивает, тем более что ты обещал мне статус союзника, а мои дети - вассалы Ма... Эчеррина. Я полностью на вашей стороне.
- Прекрасно. - В разговор вступил дед. - Ты вынеси труп, тут недалеко как раз есть подходящий овражек, а мы здесь закончим. Потом подождёшь нас у лошадей. Надеюсь, у тебя нет лишнего любопытства?
- До моего возраста любопытные не доживают. - Ответил храмовник и, подхватив тело за руки, выволок его за порог.
Старый шаман убедился, что Шас ушёл, и только тогда приблизился ко мне.
- Не тронь! - На мой удивлённый взгляд он показал на мою руку, машинально потиравшую болевшую грудь. - Дай посмотрю, твой знак должен быть интересным.
Знак? Что за знак? Неужели они успели сделать мне татуировку? Я посмотрел и увидел у себя на груди какой-то цветной круг. Мало того, что кожа покраснела как от ожога, так ещё и нарисовали всякую ерунду. Присмотревшись, я понял, что проявившийся рисунок показывает круг, состоящий из трёх равных цветных сегментов - красного, зелёного и синего. Причём цвета были настолько яркими, что казались слегка светящимися. Ничего страшного, я беспокоился, что появится какая-нибудь страшная рожа и монстр. А тут цветной кружок, всё вполне прилично, при случае можно раздеться в присутствии дамы.
Эйфория от проявления Дара постепенно проходила и мной всё больше завладевала усталость. Болела голова, ныли суставы (а они тут причём?), захотелось лечь и отдохнуть. Я присмотрел себе лежащую у дальней стены большую шкуру и отправился к ней, в надежде поспать в тепле до утра. Но меня перехватил Оррин.
- Сейчас не время спать. Одевайся и поедем. Гнать не будем - дремать можно и верхом.
- Что за необходимость тащиться в такую темень?
- Скоро рассвет, а нас ждут в городе родня и старейшины. Не забывай, что тебе надо подтвердить наличие Дара, а знак через сутки станет невидимым и проявить его можно будет только магически. - Вождь во время этих объяснений помогал мне одеваться. - В ближайшее время надо избегать сильных магических возмущений. Силе необходимо привыкнуть к тебе и твоему телу. К обучению новеньких шаманы никогда не приступают раньше, чем через две недели после обряда. В прошлом торопыги, не давшие силе времени на адаптацию, получали в итоге нестабильный дар и становились проблемой для окружающих. Тебе это надо?
Тут подошёл дед и заставил меня выпить какую-то горькую гадость, которая моментально прочистила мне мозги. Спать уже не хотелось, так что можно было выезжать. Так как вещей мы с собой не брали, то и возвращались налегке. Лошадки шли шагом. Под нами вилась почти не заметная тропка, вокруг бескрайняя степь, над нами бесконечные звёзды. Некоторое время ехали молча - каждому из нас было о чём подумать наедине с самим собой. Возникшую было идею чуть-чуть помагичить (просто чтобы убедиться, что Дар всё- таки есть) задавил на корню - лекция вождя произвела большое впечатление. Светало. Всё-таки орком быть тоже хорошо.
И тут я решил кое-что для себя прояснить.
- Оррин, а почему ты меня так назвал? Это имя что-то значит?
- Конечно, у орков имена все со значением. Твоё тоже непростое. Ты, наверное, уже заметил, что в нашей семье в именах окончание 'рин'.
- Трудно такое не заметить. И что?
- У орочьих мужчин имена всегда заканчиваются на 'ин' (у морских кланов - 'ен'), у шаманов - 'рин' или 'рен', у очень сильных шаманов - 'р' двойное.
- Значит, вы с дедом очень сильные шаманы?
- Да, в клане таких не более пятнадцати, причём большинству из них, хорошо за пятьсот лет. У женщин окончания 'ан' (у морских кланов 'он'), 'р' в их именах не бывает никогда.
- Получается, что я очень сильный шаман? Да, Оррин?
- Будешь, если доживёшь. Нам надо удвоить меры безопасности, видишь, даже среди верных нам людей скрывался предатель. А эти две недели ты очень уязвим - силы уже есть, а опыта их использования нет. Достаточно кому-либо спровоцировать на сильное магическое действие - и ты сойдёшь с ума. Это в лучшем случае. Поэтому в ближайшее время строгий режим для тебя вопрос выживания.
Да, радужные перспективы. С другой стороны - Дар у меня всё же есть! После всех этих унизительных проверок у придворного мага на наличие магических способностей. Издевательского хихиканья придворных за спиной и пренебрежения братца, обретение Дара подарило мне сильное чувство удовлетворения. Даже только ради этого стоило тащиться в такую даль. Но с именем мы так и не разобрались.
- Оррин, но ты же не назвал меня как-то иначе. Почему Эчеррин?
- Тут всё просто. 'Э' указывает на магию Эль и кровь эльфов, не признанную в Доме. 'Че', понятно, человеческая кровь и магия Че. Получается - Эчеррин.
Глава 22.
Вот это сборище! Это что, все близкие родственники? Картина, открывшаяся нам при въезде во двор семейного дома, впечатляла. Орки толпились во дворе, выглядывали из окон, сновали туда-сюда, и это притом, что едва рассвело. При нашем появлении все зашумели, забросали Оррина вопросами, пристально меня рассматривали и вообще вели себя очень возбуждённо. Похоже, я - самая главная новость в клане. Интересно, шамана старались лишний раз не беспокоить, посматривали на него с некоторой опаской (у дедули, видно, репутация ещё та!).
Спешившись, мы сразу вошли в дом, вождь явно старался в разговоры ни с кем не вступать. Меня довели до моей комнаты и оставили одного. Из открытого окна доносились чужие голоса, смех, шум - орки чем-то были заняты, а я, как всегда, не в курсе событий. Тут в комнату ворвались детки Шаса, за ними степенно вошла молодая орчанка со стопкой одежды в руках.
- Тебе надо вымыться и переодеться, скоро тебя представят роду, так что поторопись. - Произнося всё это, она строила мне глазки и мило краснела. Я кивнул и она ушла.
- А ты, оказывается, пользуешься популярностью у местных красоток. - Шасана чопорно поджав губы, комментировала происходящее. - Видимо открывшийся Дар сделал из тебя завидного жениха.
- Не отвлекай его своей бабской болтовнёй, есть вопросы более важные. - Младший брат быстро поставил её на место. - Как всё прошло? Что там с тобой делали?
Я решил, что детям Шаса можно рассказать кое-что (опуская подробности) и ввёл их в курс дела. Девчонка играла роль восхищённого зрителя, а вот у мальчишки мозг работал как надо - вопросы не заставили себя ждать.
- Ты уверен, что всё так и было? Ты нанюхался дыма от шаманских травок, так что тебе и не такое могло показаться. Доказательств- то никаких, ты сам сказал, что магией пользоваться нельзя. И, кстати, имя какое дали? Приличное? А то некоторых местных и звать неудобно, такие у них имена.
- Эчеррин.
- Опаньки! Да ты, оказывается, мощный шаман. Будешь, может быть.
Что-то этот мальчишка слишком много знает
