потом Веня разглядел, что нижняя, и без того не маленькая губа его стала значительно больше.
– Что тут случилось? – строго спросил Веня и понимающе добавил: – Значит, имела место быть драка.
– Драка места быть не имела, – ответствовал ему Федя, мужественно терпя боль в губе и почти не морщась. – Имело место быть дружеское подшучивание.
Остальные предпочли промолчать и спрятать глаза. Особенно это удалось близнецам, у которых по одному глазу уже окончательно заплыло.
– И что же это было за подшучивание, которое дало такие результаты?
– Мы прикололись над Лехой, – со вздохом сообщили Утконесовы.
– А-а, понятно. Получили по заслугам. А остальные тогда за что пострадали?
– Я случайно, – вздохнул Дирол. – Упал с кровати и только стал подниматься, как на меня наступил Леха. А Ганге по губе съездил Андрей. Затылком. Когда отлетал в угол.
– Значит, повеселились, – подытожил услышанное Кулапудов. – Вот и хорошо, потому что задание наше еще не окончено и требует немедленного к себе внимания. Через полчаса очередной митинг. Явка обязательна. Собирайтесь основательно, парни, на этот раз действуем без грима все.
– Опять этот дурацкий митинг, – недовольно протянул Дирол.
– Ты должен спасибо сказать, что они так часто проходят, – вступился за митинг Федя. – Где бы мы иначе преступников ловили? В Москве?
– А что, тоже неплохо. В столицу бы съездили. Там девочки... – размечтался Санек.
– На тамошних девочек тебе стипендии не хватит, – со знанием дела отрезал Веня. – Да и родная школа ни за какие подвиги такую поездку спонсировать не станет. Так что придется действовать срочно. Сначала обсудим план действий. Что мы имеем?
– Много пенсионеров различного пола и калибра, – ответствовал Дирол, которому все эти следственные рассуждения уже порядком надоели.
– Точно, пенсионеров. А какое у них общее качество?
– Настырность, – предложил Дирол.
– Склероз, – выдал свою версию Леха.
– Любопытство, – добавил Федя.
Близнецы промолчали. На некоторое время синяки отбили у них охоту совершать какие-либо поступки и вообще что-нибудь говорить. Однако тот, кто хорошо знал близнецов, мог сказать наверняка – это ненадолго.
– Возраст! – сообщил правильный ответ Венька. – А значит, и преступников нужно искать среди людей старшего возраста. У кого в кармане паспорт, тот и преступник.
– А если у него личный паспорт? – уточнил Федя.
– Все равно подозрительно! У честных граждан паспорта крадут, а если паспорт на месте, то гражданин нечестный. По-моему, логично.
– Тогда нужно у всех проверить паспорта, только и всего! – предложил Леха.
– И спугнуть преступников? Нет, тут нужно брать хитростью.
Наскоро залечив синяки и ссадины, курсанты оделись как можно незаметнее и отправились на одну из двух зюзюкинских площадей, где и должен был проходить митинг. Ровным строем группа Кулапудова маршировала по улице, а вслед за ней от дерева к дереву незаметно перебегала тень в зеленом трико.
– Что делать-то? – тупо спросил Леха, увидев толпу дедушек и бабушек «разного калибра».
– Придется проверять карманы и сумочки, – решил Дирол.
– Как это? – удивился Федя. – Я не могу воровать, я не грабитель, а курсант.
– Так это же в порядке выполнения оперативного задания! – успокоил его Веня.
– А я, например, не умею лазить по карманам, – сообщил Леха. – Вон близнецам хорошо, один отвлекает, а другой паспорт проверяет. А я что буду делать?
– Эх, Леха, всему тебя учить приходится, – вздохнул Венька. – Ладно, тряхнем стариной, так и быть.
Он надвинул кепку на один бок, вытащил из кармана пачку сигарет, оторвал от одной фильтр, выбросил его и прикурил. Походкой вразвалочку Кулапудов подошел к одной мирно пристроившейся среди прочих старичков пенсионерке.
– Добрый день, мадам, – сказал он, широко улыбнувшись. – Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, так почему бы нам не...
– Хам! – сообщила старушка и отвернулась. Воспользовавшись этим, Венька легко расстегнул ее сумочку и сунул руку внутрь. Секунду спустя он снова вытащил ее и подмигнул товарищам.
– Мадам, извините, но у вас сумочка расстегнута. В наше время это очень неосторожно.
Дама, ничуть не смягчившись, смерила его презрительным взглядом, затем застегнула замок и удалилась.
– Чисто, – сообщил Венька, вернувшись. – Только носовой платок, губная помада и какие-то таблетки.
– Ну ты даешь! – восхитился Антон.
– А, ерунда. Настоящий милиционер должен уметь все. Ну что, все поняли технологию? Выбираем самый важный момент беседы, когда все вокруг увлечены и не глядят по сторонам. Затем отвлекаем внимание и аккуратно проверяем карманы. Не забудьте потом восстановить статус кво.
– Кого восстановить? – поинтересовался Леха.
– Сделать все как было, – объяснили ему.
Все еще раз повторили механизм проверки паспорта и после команды «рассыпаться» рассредоточились по территории.
Федя, немного подумав, решил, что залезать в чужие карманы и сумки он не сможет. Во-первых, совесть не позволяет даже в порядке оперативного задания. А во-вторых, он не строил никаких иллюзий по поводу собственной незаметности. Вот и теперь, стоило ему остановиться среди толпы и начать приглядываться к окружающим, как вокруг немедленно послышалось:
– Глянь-ка, басурманин.
– И точно, негра! Глянь как зыркает.
– Шпион, не иначе.
– Да ты что, Митяй, напился, что ли, с утра? Участкового нашего не узнаешь? Это же он.
– Твоя правда, Мефодиевна! На службе, значит. Старательный, хоть и басурманин. А чтой-то он без формы?
– Да на задании он. Разве не понятно? На секретном. Охраняет.
– Да нет, не на задании. Сегодня же воскресенье.
– Дура ты, Яковлевна, хоть и старая уже. У милиции каждый день будни. Это только у нас выходные круглый год.
– Сама ты, Мефодиевна, дура. Вон, гляди, как он по сторонам зевает. Сразу видно, что просто отдохнуть пришел, с людьми пообщаться. А ты: «На задании, на задании».
– Слушай, внучек, скажи, ты тут на задании или как? – решила все же выяснить Мефодиевна у Ганги. – Мы никому не скажем, ты только нам ответь, а то эти двое меня совсем задавят.
– Ага! – тихо шепнул ей курсант, стараясь не привлекать лишнего внимания.
– Чего «ага»-то? – встрепенулся дед Митя.
– Не понятно, что ли? «Ага» – значит, на задании, – сообщила ему Мефодиевна.
– На очень секретном, – сообщил им Федя, чтобы сразу прекратить дальнейшие расспросы.
– Понятно, – шепотом ответила Мефодиевна. – А что за задание-то?
– А вы никому не скажете? – обреченно спросил у нее Федя, поняв, что придется все-таки рассказать, иначе от него так просто не отстанут. Видимо, на этом митинге было не так уж и весело, поэтому старики были рады любому развлечению.
– Вот те крест, зуб даю, не скажем, – пообещала та.
– У вас паспорт с собой?
