поймешь, что это такое. Можешь потом у меня прикупить пару-тройку холстов по сходной цене. Мои картины, кстати, выставлены в центральной библиотеке. Видел, там за окнами стоят картины? Так вот, три из них мои, а две еще на прошлой неделе продали за тысячу шестьсот рублей. Понял? Я не просто так малюю!
– Да, это серьезно! – поддакнул Артем. Взяв со стола маленькое женское зеркальце, отломанное, вероятно, от пудреницы, он попытался оценить, насколько плохо обстоят дела с его внешностью после всех передряг. Оказалось, не так уж и страшно. Один небольшой ожог на правой щеке, другой – справа на лбу, приличный ожог сзади на шее. Также пострадали предплечья, ноги и немного спина. От общей площади поверхности кожи процентов десять-пятнадцать. Лучше бы обратиться в больницу. Однако в его ситуации это неприемлемо. Одежда превратилась в лохмотья – еще одна проблема. Артем снял с себя кожаный, потертый пиджак Машкиного мужа и посмотрел на свет на прожженную дыру в районе лопатки. Материал вокруг дыры обгорел, покоробился так, что как-то залатать или прикрыть было нельзя. Нагрудный карман от огня скрючило настолько, что кожа затвердела и ключи с брелоком от машины словно вросли в одежду. Рукава тоже горели. Затвердевшая кожа под руками рассыпалась в прах. Вздохнув, Артем забрал ключи, а пиджак швырнул в ведро для мусора, которое стояло при входе. Затем вспомнил, что его ищут. Вытащил пиджак обратно и, свернув, просто положил под стеллажами.
– Что это ты там делаешь? – заинтересовался Олег, наливая себе вторую порцию чифирного коктейля.
– Меня ищут. Я не знаю, насколько развиты способности у нашей милиции, но они могли запомнить одежду, в которой я был. Если что-то похожее обнаружится в мусоре здесь поблизости, то весь район начнут снова тотально шерстить, – пояснил Артем. – Пусть на всякий случай лежит пока здесь. Выкинешь, когда я уйду. А лучше сожги!
– Ладно, хорошо, не переживай, сожгу потом, – кивнул Олег, – если нужна одежда, залезь вон в ту коробку. Там все мое лежит. Может, что подберешь.
Артем полез в коробку, стал перебирать вещи, сваленные туда как попало. Все, вероятно, досталось их владельцу на распродаже в секонд-хенде. Поскольку вся одежда Артема была залитой кровью, привередничать он не стал. Выбрал джинсы, рубашку, надел, осмотрелся и решил, что теперь ему можно читать рэп в таком прикиде. Рубаха болталась на теле, как парус, а штаны так и норовили сползти. Пришлось взять со стула висевший там старый ремень с почерневшей пряжкой. В кармане своих обгоревших штанов Артем нашел тысячную купюру. Сунул ее, наверное, впопыхах, как-то и забыл. Радуясь такой удаче, Артем отдал тысячную Олегу, попросив сходить в круглосуточную аптеку и купить что-нибудь от ожогов, антибиотиков и любое болеутоляющее посильнее. И предупредил, что если продавец будет слишком долго искать лекарства, надо немедленно сваливать оттуда.
– А как ты уйдешь, если тебя все ищут? – спросил с интересом Олег. – Вон, по всем каналам в новостях показывают твою морду! Говорят, что ты суперманьяк с нетипичной моделью поведения, каких не знала история!
– Я кое-что придумал, как мне отсюда выбраться, – задумчиво пробормотал Артем. – А что значит нетипичная?
– Ну, ты прям как из деревни, – ухмыльнулся ему Олег. – Там, в телике, какой-то черт выступал, психолог. Он сказал, что все маньяки придерживаются какой-то схемы. Ну, там все их жертвы похожи, они пользуются одним и тем же оружием, подкарауливают в похожих местах. Ну, короче, ты понял. А ты, типа, нарушаешь все законы. Убиваешь всех подряд, разным оружием, в разных местах. Я вот это дерьмо послушал и понял сразу, что никакой ты не маньяк. Убивали разные люди, а спихивают все на тебя. Ведь есть логика, верно? Если ты не похож на остальных, значит, ты не из их числа. Я хоть и пью, но мозги-то работают! Видел, как я просек все!
– Да, ума тебе не занимать, – согласился Артем, внутренне поражаясь спокойствию Олега. Будь он на его месте, то ни за что бы не поверил в невиновность какого-то беглого психа в лохмотьях.
– А я, знаешь, человек искусства и вижу обычные вещи не так, как все вокруг, – доверительно сообщил ему Олег, нарезая батон, который достал из сумки, висевшей под потолком на крючке. – Давай рассказывай, что ты там придумал.
– В паре кварталов отсюда во дворе стоит машина. В ее багажнике театральные реквизиты, всякая фигня, чтоб замаскироваться: парики, усы, бороды и тому подобное. – Артем продемонстрировал брелок с ключами. – Вот ключи от багажника. Менты их чудом не нашли. Надо просто туда сходить и принести все это. Сначала сходишь туда, а потом в аптеку.
– А меня там, у тачки, не будут ждать с приветом от Михал Иваныча? – глядя на ключи в его руке, пошутил Олег.
– Нет, это машина моей подруги. Она достала это для меня, но я не успел, к сожалению, забрать, – успокоил его Артем. – Слушай, и мне бы телефон еще. Я позвоню другу. Он обещал меня спрятать.
– У тебя сейчас еще и друзья остались, – хмыкнул удивленный Олег, – да, это дорогого стоит! – Он забрал ключи и сунул себе в карман штанов. – Расскажи, где там эта машина находится и как выглядит, а телефон вот, – и швырнул Артему навороченный аппарат, с видеокамерой, фотоаппаратом, Интернетом и кучей других возможностей.
Видя его потрясенный вид, Олег пояснил:
– На рынке купил по дешевке у знакомого. Дал ему две свои лучшие работы. Он их там, типа, собирался кому-то сплавить. А за картины – мне сотовый. Наверное, они его сперли у кого-нибудь. Видно, что корпус вскрывали, химичили что-то, но все равно недоделали и многие функции не работают. Полифония вообще ни к черту!
– Да мне только сделать несколько звонков, – пробормотал Артем. Он набрал номер Конева и посмотрел вслед уходившему Олегу. Душу терзало опасение, что он все-таки не выдержит, польститься на награду и сдаст его. Многие бы не устояли. Однако больше довериться в этот момент было некому.
На верхней ступеньке Олег обернулся и напомнил, что если он захочет спать, то пусть разложит кресло. Постели у него, естественно, не было.
– И свет не выключай, а то крысы полезут, – предупредил он напоследок.
– Давай иди, – махнул рукой Артем и услышал в трубке знакомый голос Василия.
– Да, слушаю, кто это? Алло, говорите!
После пережитого слушать голос друга было настолько приятно, что на глазах у Артема навернулись слезы. Долгие секунды он соображал, что сказать. И милиция, и бандиты наверняка успели перекрыть все каналы связи. На том конце уже собирались отключиться, и Артем торопливо выпалил:
– Эй, привет, это Ренат. Извини, что не позвонил раньше. Замотался!
В ответ молчание. Артем не мог понять, узнал ли его Василий по голосу или нет. И если не узнал, то как ему все объяснить, не подставляя при этом?
– Здорово, старина, – наконец нарушил молчание Василий, – давай рассказывай, как жизнь?
По голосу друга Артем догадался, что Конев все понял. Надо было продолжать. Тщательно подбирая слова, Артем заговорил:
– Жизнь бьет ключом и при том все время по голове. Я тут хотел спросить, не сможешь ли ты организовать для пары одноклассников отдых на своей турбазе?
– Без проблем!
– Отлично! Когда подъезжать?
– Ну, давай завтра с утра. К восьми подъезжай. – Василий говорил спокойно, словно ничего не происходило.
– Знаешь, Васек, я в городе проездом и хотел повидаться с кем-нибудь из наших, – осторожно продолжал Артем.
– Кого ты имеешь в виду? – не понял Василий.
– Доцента или Василису, – ответил Артем, не зная, как еще сказать. Елисея Дубова в школе все звали доцентом или додиком. А Василисой прозвали Машу после школьного спектакля. – К доценту у меня есть серьезный разговор, – добавил он, подумав мгновение.
– Ты что, хочешь к доценту заехать? – уточнил Василий.
– Да, просто сгораю от нетерпения и мечтаю прижать его к своей груди да расцеловать в обе щеки! Только не говори ему. Я хочу устроить сюрприз, – проговорил Артем с наигранным весельем, сжимая
